淋巴结存在于哺乳动物和人体中的一种淋巴结构，多为卵圆形。分散在全身各处淋巴回流的通路上，如颈、腋下、腹股沟、腘、肘、肠系膜及肺门等处。淋巴结与淋巴管相连通，是淋巴回流的重要滤器，也是机体产生免疫反应的重要场所。
淋巴水肿是指机体某些部位淋巴液回流受阻引起的软组织液在体表反复感染后皮下纤维结缔组织增生，脂肪硬化，如患侧肢体增粗，后期皮肤增厚、粗糙、坚韧如象皮，亦称“象皮肿”。
一、继发性淋巴水肿的易患群体：
对于继发性淋巴水肿来说有两类人是易患群体，一类是经历过恶性肿瘤(如乳房癌，卵巢癌子宫癌，前列腺癌，肠癌膀胱癌，黑色素瘤)根治手术和放射治疗的病人；另一类是经常有皮肤“丹毒”发作的病人。
第一类病人手术后要避免患侧肢体皮肤的损伤不要在患侧肢体上打针，注意皮肤的清洁卫生。此外有过丝虫感染的病人也是易感人群。一旦发现水肿应立即就医。
第二类病人应积极治疗导致感染的始发因素如足癣，增强机体抵抗力。如发现皮肤发红发热等不适时应立即使用抗菌素，及时控制炎症的发展。如果发现足背肿胀应引起重视，及早就医。
继发性淋巴水肿形成的两大因素
一、感染性因素
感染是继发性淋巴水肿的常见因素，丝虫感染是地方性淋巴水肿最常见的病因，在热带和亚热带地区丝虫感染是引起淋巴水肿的一个主要原因，飞蚊传播是其主要的传播方式，据Shenoy等报道，在其调查的83个国家的1.2亿丝虫感染患者中，多达1千6百万名患者伴有不同程度的淋巴水肿。微丝蚴被蚊子摄入后在其体内长成具有感染性的幼虫，这些幼虫在受其感染的蚊子叮咬人体时侵入人体的淋巴系统，在其内生长成可以损害淋巴系统导致淋巴管扩张的成年蠕虫。这种损害一旦建立被认为不可逆转的。而且这类淋巴系统损伤可以轻易地诱发淋巴系统细菌感染，导致患肢反复出现皮下淋巴管-淋巴结炎急性发作。而反复发作的淋巴管-淋巴结炎则能进一步加重淋巴系统的损害，从而导致淋巴水肿的形成。
细菌感染主要是链球菌感染，大多是通过皮肤上的局部病灶，例如趾间的霉菌感染、损伤、湿疹或类似的造成皮肤完整性破坏的因素侵入淋巴系统的。Esterre等对22例因丝虫感染而继发淋巴水肿的患者通过检测其抗链球菌溶血素O（ALSO）和抗链球菌脱氧核糖核酸酶（ASDB）系统地进行了寄生虫学和生化检验发现患者中ALSO和ASDB检测率高达75%。
二、手术及损伤性因素
肿瘤手术及术后放疗、化疗是继发性淋巴水肿的另一常见因素。而局部淋巴结清扫是有效预防术后肿瘤复发及转移的必要步骤，因肿瘤施行淋巴清扫术后引起的淋巴水肿有增多趋势。常见的有乳腺癌和盆腔肿瘤的淋巴清扫术导致淋巴管受损引起的淋巴水肿。乳腺癌术后上肢淋巴水肿和盆腔肿瘤术后下肢淋巴水肿主要由淋巴回流障碍引起，其形成机制为：
由于局部淋巴的清扫切断了肢体的淋巴回流通路，使肢体的淋巴不能充分引流，导致淋巴液中的蛋白浓度增高，滤过压增加，由于血浆蛋白减少，使液体渗透压降低，同时，毛细血管渗透压增加，所以可出现程度不等的肢体水肿，随后肢体组织出现纤维化及炎症的淋巴水肿。对于手术本身，多数学者认为其是淋巴水肿的始发因素，术中操作很容易造成淋巴通路断裂，解剖结构破坏，这是淋巴水肿发生的起点。Pain等则认为乳腺癌腋窝淋巴清扫改变了腋静脉血流动力学，使之易发生淋巴回流障碍，导致术后淋巴水肿。手术清除范围也是引发淋巴水肿的一大因素，Puru shotham等利用多因素回归分析未接受放疗和化疗的乳腺癌术后淋巴水肿与淋巴阳性个数有关，与其它因素如年龄、体重指数等无关。简单的子宫切除术较根治子宫切除术和腹股沟/盆腔淋巴结清除术后下肢水肿相对少见或并不发生，故适当缩小手术范围和只清除哨兵淋巴结可减少下肢淋巴水肿的发生。
即使在放疗技术日益改进的今天，放疗后下肢淋巴水肿的发生率仍是未行放疗者的3倍。另外与放疗剂量、放疗时间、放疗范围也有一定关系，乳癌和软组织肉瘤患者放疗剂量越大，上肢水肿发生率越高。盆腔放疗也是如此，剂量越大下肢淋巴水肿等并发症越多，随49Gy、50Gy、59Gy的剂量增加并发症发生率分别为7.5% 、11.0% 、25.2%。Grigsby等观察140例宫颈癌病人，发现术后6周之内开始放疗比6周之后开始放疗下肢淋巴水肿增多。有关下肢淋巴水肿发生与放疗范围相关性的报道意见并不统一，以往有学者报道宫颈癌病人照射范围广泛容易引起下肢淋巴水肿，而Ohara等调查小盆腔放疗与传统的体外全盆腔照射水肿发生率并无区别。
知道了继发性淋巴水肿的易患人群及形成因素，那如何护理继发性淋巴水肿呢
继发性淋巴水肿的护理
1.皮肤护理：做好皮肤保护措施，主要目的是防止感染，因为淋巴水肿其组织间隙富含蛋白质，微小皮肤破损即可引发细菌感染。因此，应避免外伤、患肢抽血、注射、量血压或静脉注射；避免患肢手提重物和长时间下垂；避免昆虫叮咬，预防皮肤损伤，一旦出现皮肤损伤应立即处理。
2.患侧肢功能锻炼：适度的活动和锻炼有助于改善淋巴循环。如伸懒腰、腹式呼吸能改变胸廓内压力，促进淋巴回流。上肢抬举运动可使肌肉收缩刺激淋巴液流动。然而，过强的运动或静力性的活动（如搬运重物等）可造成淋巴管负荷过重，加重上肢水肿。切记不能过度锻炼，应循序渐进。以下运动可以帮助您恢复上肢功能，减少水肿的发生率。运动时，应坚持由患肢远端到近端活动（从腕关节到肘关节再到肩关节）、按照合理的方法锻炼。
3.按摩：是目前治疗淋巴水肿的最重要手段，通过按摩先清空周边组织淋巴管，从而加速患侧上肢的淋巴液回流。不过按摩要由有经验的专业按摩师进行。
4.压力泵疗法：即使用淋巴水肿机。将可充气的袖套置于水肿肢体，间断充气使水肿液向心流动。这些空气压力设备多为多腔房、序贯性、可调节压力梯度的泵，泵压力向心地如波浪一样递减，将水肿液挤入血液循环。此法在淋巴水肿早期、明显的皮下纤维化发生前有一定疗效。
5.药物治疗：目前尚无有效药物。近期研究表明苯并吡喃酮可能是一类有希望的药物，该药可与沉积在组织间隙中的蛋白质结合，增强巨噬细胞的吞噬功能，诱导蛋白水解从而改善症状，然而其长期疗效有待进一步研究。
淋巴水肿是指机体某些部位淋巴液回流受阻引起的软组织液在体表反复感染后皮下纤维结缔组织增生，脂肪硬化，如患侧肢体增粗，后期皮肤增厚、粗糙、坚韧如象皮，亦称“象皮肿”。
一、继发性淋巴水肿的易患群体：
对于继发性淋巴水肿来说有两类人是易患群体，一类是经历过恶性肿瘤(如乳房癌，卵巢癌子宫癌，前列腺癌，肠癌膀胱癌，黑色素瘤)根治手术和放射治疗的病人；另一类是经常有皮肤“丹毒”发作的病人。
第一类病人手术后要避免患侧肢体皮肤的损伤不要在患侧肢体上打针，注意皮肤的清洁卫生。此外有过丝虫感染的病人也是易感人群。一旦发现水肿应立即就医。
第二类病人应积极治疗导致感染的始发因素如足癣，增强机体抵抗力。如发现皮肤发红发热等不适时应立即使用抗菌素，及时控制炎症的发展。如果发现足背肿胀应引起重视，及早就医。
继发性淋巴水肿形成的两大因素
一、感染性因素
感染是继发性淋巴水肿的常见因素，丝虫感染是地方性淋巴水肿最常见的病因，在热带和亚热带地区丝虫感染是引起淋巴水肿的一个主要原因，飞蚊传播是其主要的传播方式，据Shenoy等报道，在其调查的83个国家的1.2亿丝虫感染患者中，多达1千6百万名患者伴有不同程度的淋巴水肿。微丝蚴被蚊子摄入后在其体内长成具有感染性的幼虫，这些幼虫在受其感染的蚊子叮咬人体时侵入人体的淋巴系统，在其内生长成可以损害淋巴系统导致淋巴管扩张的成年蠕虫。这种损害一旦建立被认为不可逆转的。而且这类淋巴系统损伤可以轻易地诱发淋巴系统细菌感染，导致患肢反复出现皮下淋巴管-淋巴结炎急性发作。而反复发作的淋巴管-淋巴结炎则能进一步加重淋巴系统的损害，从而导致淋巴水肿的形成。
细菌感染主要是链球菌感染，大多是通过皮肤上的局部病灶，例如趾间的霉菌感染、损伤、湿疹或类似的造成皮肤完整性破坏的因素侵入淋巴系统的。Esterre等对22例因丝虫感染而继发淋巴水肿的患者通过检测其抗链球菌溶血素O（ALSO）和抗链球菌脱氧核糖核酸酶（ASDB）系统地进行了寄生虫学和生化检验发现患者中ALSO和ASDB检测率高达75%。
二、手术及损伤性因素
肿瘤手术及术后放疗、化疗是继发性淋巴水肿的另一常见因素。而局部淋巴结清扫是有效预防术后肿瘤复发及转移的必要步骤，因肿瘤施行淋巴清扫术后引起的淋巴水肿有增多趋势。常见的有乳腺癌和盆腔肿瘤的淋巴清扫术导致淋巴管受损引起的淋巴水肿。乳腺癌术后上肢淋巴水肿和盆腔肿瘤术后下肢淋巴水肿主要由淋巴回流障碍引起，其形成机制为：
由于局部淋巴的清扫切断了肢体的淋巴回流通路，使肢体的淋巴不能充分引流，导致淋巴液中的蛋白浓度增高，滤过压增加，由于血浆蛋白减少，使液体渗透压降低，同时，毛细血管渗透压增加，所以可出现程度不等的肢体水肿，随后肢体组织出现纤维化及炎症的淋巴水肿。对于手术本身，多数学者认为其是淋巴水肿的始发因素，术中操作很容易造成淋巴通路断裂，解剖结构破坏，这是淋巴水肿发生的起点。Pain等则认为乳腺癌腋窝淋巴清扫改变了腋静脉血流动力学，使之易发生淋巴回流障碍，导致术后淋巴水肿。手术清除范围也是引发淋巴水肿的一大因素，Puru shotham等利用多因素回归分析未接受放疗和化疗的乳腺癌术后淋巴水肿与淋巴阳性个数有关，与其它因素如年龄、体重指数等无关。简单的子宫切除术较根治子宫切除术和腹股沟/盆腔淋巴结清除术后下肢水肿相对少见或并不发生，故适当缩小手术范围和只清除哨兵淋巴结可减少下肢淋巴水肿的发生。
即使在放疗技术日益改进的今天，放疗后下肢淋巴水肿的发生率仍是未行放疗者的3倍。另外与放疗剂量、放疗时间、放疗范围也有一定关系，乳癌和软组织肉瘤患者放疗剂量越大，上肢水肿发生率越高。盆腔放疗也是如此，剂量越大下肢淋巴水肿等并发症越多，随49Gy、50Gy、59Gy的剂量增加并发症发生率分别为7.5% 、11.0% 、25.2%。Grigsby等观察140例宫颈癌病人，发现术后6周之内开始放疗比6周之后开始放疗下肢淋巴水肿增多。有关下肢淋巴水肿发生与放疗范围相关性的报道意见并不统一，以往有学者报道宫颈癌病人照射范围广泛容易引起下肢淋巴水肿，而Ohara等调查小盆腔放疗与传统的体外全盆腔照射水肿发生率并无区别。
知道了继发性淋巴水肿的易患人群及形成因素，那如何护理继发性淋巴水肿呢
继发性淋巴水肿的护理
1.皮肤护理：做好皮肤保护措施，主要目的是防止感染，因为淋巴水肿其组织间隙富含蛋白质，微小皮肤破损即可引发细菌感染。因此，应避免外伤、患肢抽血、注射、量血压或静脉注射；避免患肢手提重物和长时间下垂；避免昆虫叮咬，预防皮肤损伤，一旦出现皮肤损伤应立即处理。
2.患侧肢功能锻炼：适度的活动和锻炼有助于改善淋巴循环。如伸懒腰、腹式呼吸能改变胸廓内压力，促进淋巴回流。上肢抬举运动可使肌肉收缩刺激淋巴液流动。然而，过强的运动或静力性的活动（如搬运重物等）可造成淋巴管负荷过重，加重上肢水肿。切记不能过度锻炼，应循序渐进。以下运动可以帮助您恢复上肢功能，减少水肿的发生率。运动时，应坚持由患肢远端到近端活动（从腕关节到肘关节再到肩关节）、按照合理的方法锻炼。
3.按摩：是目前治疗淋巴水肿的最重要手段，通过按摩先清空周边组织淋巴管，从而加速患侧上肢的淋巴液回流。不过按摩要由有经验的专业按摩师进行。
4.压力泵疗法：即使用淋巴水肿机。将可充气的袖套置于水肿肢体，间断充气使水肿液向心流动。这些空气压力设备多为多腔房、序贯性、可调节压力梯度的泵，泵压力向心地如波浪一样递减，将水肿液挤入血液循环。此法在淋巴水肿早期、明显的皮下纤维化发生前有一定疗效。
5.药物治疗：目前尚无有效药物。近期研究表明苯并吡喃酮可能是一类有希望的药物，该药可与沉积在组织间隙中的蛋白质结合，增强巨噬细胞的吞噬功能，诱导蛋白水解从而改善症状，然而其长期疗效有待进一步研究。
