自闭症又称孤独症，是一类发病于3岁前，以社会交往障碍、沟通障碍和局限性、刻板性、重复性行为为主要特征的心理发育障碍，是广泛性发育障碍中最有代表性的疾病。
　　据美国疾病与控制中心研究表明，全世界每68个婴儿中就有一个自闭症患儿。在我国，自闭症患者的数量有200多万。在湖州，也有500多人，并逐年呈上升势头，排在精神残疾首位。
他们可爱，却难与人交流;活泼，却多动、注意力不集中;纯真，却行为刻板、古怪，不与人感情交流，生活在自我封闭的世界里，有些甚至有自残、伤害行为，需要家长陪护、照料。