首先,性活动目的改变了。在传统文化中,人们性活动的主要目的(如果不是唯一目的的话)是繁衍后代,生殖被视为性行为最为正当甚至是唯一正当的理由。但是,由于从1970年代起开始推行的计划生育,生殖渐渐变成性目的当中很不重要的一种,除非在生育之后再不发生性行为,而多数人都做不到,于是性的目的从生育转变为快乐。性目的的这一改变使得婚前保持童贞不再有绝对的理由。
其次,由于青春期提前和法定结婚年龄推后,中间有大约十年时间,婚前性行为在一定程度上成为刚性需求,这是古代传统社会没有遇到过的问题:那时人们的青春期到来比现代人晚,而法定婚龄一般在15岁左右,所以婚前保持童贞的普遍实行才成为可能。
再次,现代人性权利的观念空前高涨。很多人有了自己可以而且有权处置自己身体的观念,有了自己可以用自己的身体追求快乐的观念。
最后,传统贞操观念从来都只是女性的片面贞操,对男性并无强硬要求。在当代女权伸张和男女平等正在快速推进的情况下,对女性的片面贞操要求显得越来越不合时宜,被越来越多的女性摈弃。