【吉利】
【昨日在西席面前与他辩了一番，今日那老头子就和父亲说不愿来教了。叔父在旁添油加醋一番，便教自己受了父亲一顿好训。门禁愈严，就越想出门去找子廉他们嬉耍。溜到这一片人少的地方，刚攀住墙头，突然听见身后有人喊自己。动作不见减慢，等骑到墙头，一看是孟家的小表妹知秋，才笑道】
我去找妙才，你可不要和父亲说。

（想来平常他们两家子弟来往，相邻街坊，何必这样麻烦。知他又在扯谎，小扇覆面而笑）好～我不会和姑父说的。
（往日只有他和子廉子孝一起捉弄我和阿蕙的份，今日也要让他尝尝这滋味。见他放心地跳到了墙外，才扬声朝外喊道）我和姑母说。

算你狠……
【几乎没吐出一口血来。幸百步已至妙才家后门，故技重施，溜了进去。一看这小子也被关在家里读酸儒之书，哈哈大笑，却不幸把世叔给引来了。被提溜到父亲面前，关了三天，大姐和知秋一脸幸灾乐祸。这笔帐，先算在你头上】

（及笄。）
（在许多人来看，吉利是个好哥哥，但若要他给我做郎君，却不是个好人选。后来他随曹公去了洛阳，几年未见，然而近况却能从姑母信中知道一二，譬如什么和汝南袁本初一起去偷新娘子，干过不少损德事。等到及冠之年将举孝廉，方回谯县，奉父母之命成家。）
（我早知此事无自己置喙的余地，索性也懒得去想。嫁给他，起码还是知根知底。远去别州他县，阿母舍不得，我又能舍得？）

【吉利】
【同县孟元雄替自己择一字，吉利。闲居谯县家中，谓成家立业四字，后待孝廉举过再返洛阳。届时登仕，总算也对得起父亲这些年来一番栽培心意了。父母亲欲择舅家表妹孟知秋为妻，我无反对之意，并不如往常那样对他们强硬的决定反感。】
【虽然好几年不见孟知秋，但想她小时性情可观，近年又在两家长者中听闻她娴淑之名，想来今后相处并没有什么难的。】

【孟知秋】
（闻颂祝词，入青庐。以扇遮面，与之并肩，礼成。）
（方才几眼，似乎觉他虽然长大了不少，但却没长高多少。八尺男儿，他许是不够格。心里暗笑，前些年他和袁本初在一起厮混，是哪来的自信？）
（右手持扇早已酸软，只待她们都退下，好教我歇一歇。想是这回三家的子侄都要闹着他饮酒，不知要等到几时才能再见一面）

【吉利】
【虽年轻时曾去偷过别人家的新娘子，但却不愿见孟知秋也会这样。今日但凡敬酒的，都不曾拒；后来还是妙才这小子有良心，眼看喝得上脸，就带着子孝他们来挡。终于脱开身，遂往青庐去。这一下倒是有意外之喜，不想数年未见，印象中满脸稚气的小丫头，已经颇有姿色】
当真是知秋？

【孟知秋】
（打发她们下去，将团扇挪了下来，两手各持一端，瞧上去一派恬静之相。帐外是仆妇守着，不意这会他便进来了，来不及遮面）怎么不是？
（如何听不出他这话里的揶揄口气，却也忍不住笑了起来。事过境迁，十年之后，竟嫁给了他。）
（琴瑟在御，莫不静好。）

—————— 第二年 ——————
（头一年尚可称新妇，万事遂心，侍奉公婆也无须担心不适与苛责。未及三月，他便西去洛阳赴北部尉之任。临行前姑母曾暗示我可随他一道去，家中内外诸事，她尚可替我料理几年。眼下最重要的，自然是……我垂头不语。我并不想去洛阳，那里我不熟悉，高门豪族云集，更不像个家。吉利知我，最后他独自赴任去了。阿娘责我任性，更不该这会便放任他生活。然而，若要我整日里看着他，他才能心向着我，又有何用？）
（回想诸事，为他整冠，手不由一顿）你这一去……不知何时才能回来了。

【吉利】
【临了反是安慰她】若母亲年后到洛阳来，你不也能一起过来了？【尉官虽小，但却是仕途的第一步，自然重视。知道孟知秋不随自己一齐去洛阳，自己在洛阳宅邸简陋，怕她去了也是过不惯。故遗憾之余，也能理解她的决定】
照顾好自己。【至上房拜别父母，她出门来送，凝视她许久】回去吧。

【孟知秋】
（忍住眼中的泪，在上房中时尚好，后来姑母示意我可出去再送送他，便再也忍不住了。想来定亲之时，我便该想到他是无法永远留在家中陪我的，大丈夫，自有他一番天地。而如班大家所书，我非姬妾，自不能随他到处奔走，而当守在我们共同的家中）
（掩面先退门内，身后车马远行声响起。这回，先让我做转身的那个人吧。我不回头）
（后来，后来又怎么样了呢？）

【吉利】
【从洛阳转任顿丘，终至赋闲，不过一晃之间。起初难适，到底闲不下来；后来听丁元雄一席话，遂开始静心读书。后来戎马征战，案牍劳形，才恍觉那两年的日子，有多难得】
【平常孟知秋多是在上房陪母亲说话，或到后头院子处理些事情。一内一外，两厢日子过得平静闲适，自己遂也收了心，多陪陪她；别的，也是听从元雄之劝，多与幼阳论势。】

【孟知秋】
（三载膝下仍无所出，日子如水一般平静，但心中涟漪到底早已泛起。这日姑母又再三暗示我一番，我知她抱孙心切，面上仍旧维持端庄平静，心中却十分苦涩。一日窗下夜话，终还是与他提起了此事）
你要不，纳了刘氏吧。（烛光映在面上，侧首不去看他，垂头道）她跟着我好些年了，我也信得过她。

【曹吉利】
【白天幼阳方提到孟知秋，开玩笑似的说他这个堂姐别的都好，就是太温柔，从小不吭一声，要我好好待她。这个还用他说？笑骂了他一句，心里却不由回想成婚这三载，聚少离多，真该趁此时日多与她相处，不想前日收到元雄书信，说朝廷又征自己为议郎，想来不日正式委任就该到谯县了。虽然心中对朝廷乱象已渐失望，但这个机会，也非轻易能辞】
【她一定也知道了。虽然母亲这阵子反复与自己提起子嗣之事，但这个时候她提起这件事来，无须多想，便也知她心意了。心中有事，抚了抚她的肩头，只宽慰她几句】我急这个做什么？还早。这回去洛阳，便和我一起去罢。