20世纪30年代，广西是中国有名的模范省，国内外记者涌入参观给予盛赞。李、白发起建设广西运动，一是因为他们均出生于广西，对家乡怀有责任感；二是他们想让南京看看，如果贫穷边远的广西都能建设成功，那么其他各省建设不好只能说明中央政府的无能。