英雄的画家 英雄的马
----许勇教授艺术探微
                          王思强

与旅美著名画家许勇教授相识相交已有十多年的时间，第一次见他时，正是他和夫人白素兰教授在东南亚举办展览获得巨大成功，名声誉满海内外之时。记忆最深的是当他听说我们是从对越作战前线回来的解放军战士时，他立即放弃午休，专门画了一张《八骏图》送给前线将士。从此我知道了素有一代大师之称的许勇教授不仅是一位非常了不起的画家，一位著名的美术教育家，也是一位对祖国、对人民、对解放军有深厚感情的爱国主义者。他浓厚的英雄主义情绪深深感染了我。
    许勇教授旅居美国后，其人品、艺品同样受到了美国人民和美国同行们的肯定。１９９５年２月１８日，美国新肯顿大学美术学教授、著名画家巴特·吉本斯先生在致许勇教授的信中这样写道：“你是一位伟大的教师，一位真正的大师，我和我的学生不仅为你的艺术而感动，更为你的精神而感动。”   
    １９９７年巴特先生来华访问时我专门采访了他，他认真地对我说，他接触过世界上许多画家，但够得上大师资格的，平生他只接触过两位，一位是他的老师、美国的著名画家亨利·坎特先生，另一位就是中国的画家许勇教授。我认为，他的评价并不过分，他说出的是他和所有认识许勇教授的人们的心里话，如果你了解了许勇教授的艺术、人生履程，你就会明白他说的是客观事实。
我必须画画
    有人问美国作家海明威：“最好的早期训练是什么？”他简单的回答：“不愉快的童年。”做过报童被人打聋一只耳朵的爱迪生最终成为发明天才，一代文豪高尔基也有着苦难的童年。……许多事实都昭示了一个真理：苦难历练天赋。现今已硕果累累的许勇教授又何尝不是这样一个人生历程？
    １９３３年深秋，许勇出生于青岛一个贫困铁路职工的家庭。暗无天日的生活，给他的童年留下了深刻的印象。幼小时他坐在衣衫褴褛的母亲身旁，听到的那些真实的人包括她自己的悲惨故事……所有这些构成他一生的感情基础。
    上小学的时候，许勇每天都要路过一家日本商店，他总要长时间的扶在玻璃窗上，看那幅陈列着的《拾穗》的印刷品。
    ６岁那年一次患病，最疼爱他的大哥送给他一张小画片，法国画家米勒的《喂小鸡》，他非常喜爱，至今保留着。也许从那时起，他幼小心灵的艺术之门已悄然打开——许勇爱上了绘画．．．．．．
    山东老家一年一度的年画市场是他热望的地方，那是他心中的伊甸乐园……
    有时许勇塞在拥挤的成人们的夹缝里，混进教堂……为的是等待结束了冗长的、听不懂的布道之后，挤上前去分一份耶酥画片。
    中学时代许勇有一位品格高尚的美术兼音乐老师——台文若先生，他身体力行，使许勇懂得了艺术和美是值得作为一生追求的事业。“我应该画画我必须画画！”这个誓言就是在他刚满ｌ０岁时立下的。
    １９岁那年１９５３年许勇考入了东北美专，即现在的鲁迅美术学院。在这里他接受了许多热心老师的指导以及同学们的影响，图书馆、展览会使他吸收了不少中外艺术营养。他非常用功，很能吃苦。
    因为，生命本身就具有一种“炫耀”的特色，像一盏点亮的灯，自然要发出光来，我们说话、行动……都是在宣告自己的存在。——许勇如是说。
    许勇对艺术的追求充满无限的热情。他只相信热情和劳动，如果说“才华”和“天赋”是一切搞艺术的人所不可缺少的……那么，对热情、真诚、勇气和劳动的信仰，也许正是他的天赋。许勇只信赖上天赋予他的最原始、最天然的一切。当生命与他同在的时候，他所崇尚的是肉体的能量与热度；生命之光与火，只能通过肉身得以炫耀和燃烧。
    １９５６年，许勇终以优异的成绩毕业于东北美专并留校任教。毕业创作的《出发前》获辽宁省青年美展一等奖，并入选《辽宁青年优秀作品选》。初步展露他非凡的艺术天赋。从此，他开始了艰难曲折的艺术探索旅程。