磁性传感器与其它类型的传感器件一样，是随着各种检测仪器的需求，进展而逐步发展的。在磁传感器的检测应用中，大多是将磁场的信息转换成电信号进行的。例如在检测磁性的仪器中，其“探头”或“取样装置”就是磁性传感器。同时，信息产业、工业自动化、电力电子技术、交通运输、办公自动化、医疗仪器、家用电器、可穿带设备等等领域的快速发展以及电子计算机应用普及，此时，需要使用大量的传感器将要求进行检测或控制的非电参量转变成可以与电子计算机兼容的信号，作为他们的输入信号。这就给磁性传感器的快速发展提供了机会，使磁性传感器产业得以发展壮大。

磁性传感器ಢ
从应用原理上，磁性传感器的种类有 ：
a. 从物理效应运用上讲，大致可分为 ：电磁感应器件，包括测试线圈、磁通门磁强计、读写磁头等。
b. 从利用软磁材料的磁电阻 (MR)、巨磁电阻 (GMR) 效应的应用有 ：薄膜磁头、磁场传感器、电流传感器、磁编码器、磁尺、自旋阀——巨磁电阻(SV-GMR)微型读出磁头等等。
c. 应用磁致伸缩效应的应力、应变、转矩传感器。 d. 应用亚铁磁性材料的磁光效应工作的光纤电流传感器和磁通计。
e. 应用温度变化引起软磁材料磁性能在居里点附近急剧变化的特性，和永磁体一起制成的温度检测与控制传感器。
f. 应用铁磁丝材料威甘德效应制作的磁脉冲发生器、磁脉冲开关等。
g. 用磁性液体制作的磁场倾斜角度传感器、震动传感器。
h. 另外，目前应用十分广泛的霍尔效应磁传感器，仍是利用半导体霍尔效应工作的产品。还有应用超导体量子干涉现象设计开发的高精度磁场传感器——超导量子干涉磁强计 (SQUIO) 等等。
由以上所述各种磁效应，可以针对多种测量或控制的不同物理量，如磁场、电流、温度、光学、应力、应变、转矩、角度、位置、位移、压力、震动等制成不同的传感器。