第一阶段：筑基入手功夫（道术）内丹筑基阶段，主要是补足人体生理机能的亏损，同时初步打通任督和三关的径路，直至气通、热通、全身通，为炼丹运药作准备。实际上，在没有达到精满、气足、神旺的条件之前，一切为祛病、健身而采用的气功疗法，都属于筑基人手功夫。需要指出，今日用于医疗的各家气功，多由内丹筑基阶段的道术演化而来，然而气功师的“小周天气功”、“大周天气功”和内丹中“小周天”、“大周天”仙术根本不同。因为气功师所谓“通任督”、“过三关”，仅为用意念引导后天“气”循环而已，玄
关未开，尚无药物、火候、鼎器可言，用意念引气贯通任督循环，俗称“转轱辘”。张伯端《悟真篇》云；“咽滓纳气是人行，有药方能造化生。鼎内若无真种子，犹将水火煮空铛”，就将筑基道术气通任督和仙术“转河车”作了区分。至于气功师的“大周天”，是进一步将气运通下肢，使气感遍行全身，和内丹的大周天炼炁化神不可同日而语，仍属于筑基阶段的后天气功。内丹道术阶段，先要人室静坐，调身、调心、调息，止念守窍，做到松、静、自然，心息相依，这和气功师的要求也大致相同。