空气污染(又称为大气污染)，按照国际标准化组织(ISO)的定义，“空气污染(大气污染)通常系指由于人类活动或自然过程引起某些物质进入大气中，呈现出足够的浓度，达到足够的时间，并因此危害了人体的舒适、健康和福利或环境的现象”。
　　在国际上对空气污染的定义还有另一种说法：空气污染即空气中含有一种或多种污染物，其存在的量、性质及时间会伤害到人类、植物及动物的生命，损害财物、或干扰舒适的生活环境，如臭味的存在。换言之，只要是某一种物质其存在的量，性质及时间足够对人类或其他生物、财物产生影响者，我们就可以称其为空气污染物;而其存在造成之现象，就是空气污染。换言之，某些物质在空气中不正常的增量就产生空气污染的情形。
　　那么空气污染物有哪些呢?空气污染物又分污染气体跟悬浮物两种。污染气体有酸性气体 ( 如二氧化硫、氮氧化物) 、温室气体 ( 如二氧化碳、氟氯碳化物) 和对流层臭氧三种，悬浮物有TSP ( 总悬浮颗粒物) 、PM10 ( 可吸入颗粒物) 、PM2.5 ( 可入肺颗粒物)。
　　空气污染可以分为五级：
　　一级：空气污染指数≤50优级
　　二级：空气污染指数≤100良好
　　三级：空气污染指数≤200轻度污染
　　四级：空气污染指数≤300中度污染
　　五级：空气污染指数>300重度污染
　　影响
　　当空气污染指数小于100时，人们可正常活动。例如自然保护区、风景名胜区的空气质量好，污染指数多小于50，一般的商业区、居民区也在100以内;当空气污染指数达到轻度污染(即100～200间)时，健康人群可出现刺激症状，心脏病和呼吸系统疾病患者应减少体力消耗和户外活动;当空气污染指数达到200～300时，健康人群中普遍出现症状，老年人和心脏病、肺病患者应停留于室内，并减少体力活动;当达到重度污染(即空气污染指数在300以上)时，则健康人也要避免室外活动了。
　　随着社会经济的快速发展，工业化水平的提高，人类活动对环境产生的影响越来越大，尤其是在城市，集中了大量的工厂、车辆和人口。空气质量由于以上原因逐渐恶化。那么，哪些地方在恶化，恶化程度如何，发展趋势如何，专家关心，政府关心，人民更关心。在媒体上公开发布空气质量状况，是环保工作走向与国际接轨的一项基础性工作，它不仅有利于环保工作的公开、透明化，也有助于促进公众环保意识的提高以及对环保工作的参与。