佛告诸弟子们说：“有若干辈各自道说言：我种豪贵，如贵，富 乐贫贱，当如五江水入海；若干辈为佛作弟子，皆当弃本名字，乃为佛弟子耳 。”（恒水经）

佛说：“吾道弘大，合众为一，帝王种、梵志种、君子种、下贱 种，来作沙门者，皆弃本姓。”（佛说海八德经）

（一）增一阿含经卷三七“八难品”四二·四：“佛告阿须伦……我法中 有四种姓，于我法中作沙门，不录前名更作余字，犹如彼大海四大江河皆投于海 而同一味更无余名。”

（二）增一阿含经卷四四“十不善品”四八·三：在弥勒佛的时候“比丘 姓号皆名慈氏弟子，如我今日诸声闻皆称释迦弟子。”

由于印度宗教的复杂纷歧，并且每一宗教，都有其出家的徒众，印度通 称出家者为沙门，如要分别沙门的宗教信仰，便不得不以宗教的名目作为识别 ，比如尼乾子外道有沙门，婆罗门教也有沙门，所以在佛教中出家的，便以“ 释子”作为区别，称为“沙门释子”，使人一听，便可知道这是佛教的出家人 。