如今看来，1991年还是个单纯的年代。那年，罗伯特·莱希（Robert Reich，又译罗伯特·莱克）出版了《国家的作用》（The Work of Nations）一书，影响深远，这本书也是莱希得以成为克林顿政府内阁成员的原因之一，在当时，的确意义非凡——然而现在，时代已经发生了变化。比起这本书里相对乐观的态度，莱希在新书《拯救资本主义》（Saving Capitalism）里则悲观了许多，前后两种态度差异表明，美国的发展状况并不乐观。
某种意义上说，《国家的作用》极具开创性，该书重点关注日益加剧的收入不平等问题，该议题当时早已受到许多经济学家的高度重视，我也很关注，但一直未进入政治话语体系。莱希当时主要把不平等看成一个技术性问题，认为能找到一个技术性解决方案，获得双赢。那是他过去的看法了。最近，莱希提出了一个悲观的观点：他主张要发动一场阶级战争——号召工人阶级起义，反抗美国寡头统治集团发动的阶级战争，实际上这场悄悄发动的阶级战争已经持续数十年了。

《拯救资本主义》（Saving Capitalism），罗伯特·莱希著

关于经济两极分化的原因问题，经济学家谈论的焦点不再是技术，而是权力。这听起来有些偏离主线，难道经济学家不是应该只关注市场的这只“无形的手”（市场竞争机制，即供需关系）吗？但经济学一直以来都有考虑“市场权力”的传统，或者叫做“垄断的效果”。的确，这些概念已经被好几代人忽略了，但它们正在强势回归，我们也可以把莱希的新书部分地看作对“市场权力”概念的推广，就像《国家的作用》也可以被部分视为对SBTC理论的普及。莱希论文里当然还有其他观点，我稍后会介绍，但我们还是从经济学家们最容易同意的部分开始讲起。
市场权力有一个准确的定义：如果经济活动参与者有能力影响他们买入或卖出商品的价格，而非被动接受由“无形的手”所决定的价格，这就是市场权力。独家垄断卖方会为他们的产品定价，独家垄断买方（市场内唯一的买方）也会为他们买入的货物定价。卖方寡头（仅有几个大卖家，求过于供）比卖方独家垄断的情况更为复杂，却也同样涉及市场权力。重点是：在普通人看来，我们的经济明显由独家垄断和寡头垄断的卖方所操控，而非像经济学家常常设想的那样，更多地由参与价格制定的小经营者组成。

2015年11月，密尔沃基市，杰布·布什（Jeb Bush），唐纳德·特朗普（Donald Trump），本·卡森（Ben Carson）以及特德·克鲁兹（Ted Cruz）在进行共和党总统候选人辩论

但那重要吗？1953年米尔顿·弗里德曼在一篇影响深远的论文里写道，实际市场行为只有和简单供需分析的预测不符时，垄断才会起作用，而事实上几乎没有证据能够表明垄断会对市场产生重要影响3。弗里德曼的观点不仅在经济学领域内大为流行，事实上也扩展到了政治讨论中。垄断概念从未从教科书中消失过，反垄断法也是一项重要的政策武器，但20世纪50年代后，两者的影响力一直在减退。
但很明显，对反垄断的忽视显然是智慧和政策的双重失误。更多证据证明，市场权力对经济行为影响重大，未能实施有效的反垄断监管是当前经济疲软的主要原因。
莱希精心挑选了一些例子，阐述垄断在市场中所扮演的角色，第一个就是宽带案件。他写道，大多数美国人能否使用互联网，或多或少都由当地电信公司决定；结果，美国宽带不仅比其他国家慢，还贵。另一个事例和农业有关，比较典型，农业通常被视作拥有完美竞争机制的模范行业。他注意到，孟山都（Monsanto）这一家公司，目前作为转基因大豆和转基因玉米的独家供应商，占据了行业主要市场。最近《美国展望》上刊登的一篇文章也指出，类似的行业垄断的例子也很容易找到，包括太阳镜、注射器、猫食等等行业4。
统计数据也可证明垄断力量正在壮大。近日，白宫经济顾问委员会的主管杰森·弗尔曼（Jason Furman），以及前奥巴马政府管理及预算办公室主任彼得·奥斯泽格（Peter Orszag）合作的一份文件表明，赚取“超常”回报的公司数目正在增加——也就是说，这些公司能持续保持高收益率，不被竞争者削弱5。
其他证据也能间接表明市场权力的强大作用。例如，关于最低薪资调整的影响，有很多实证分析。传统的供需分析认为，提高最低工资标准会降低就业率。但莱希书中写道，目前我们收集了许多地方样本，可进行对照实验，将最低工资标准提高县的就业率和最低工资标准未提高的邻县就业率做比较。实验数据无法证明最低工资标准提高会对就业率产生负面的影响。

美国不平等的根源：工资与生产率的巨大差异

那么为何不提高最低工资标准呢？目前主要的猜想是：雇佣低薪员工的公司（如快餐连锁店）在人力市场上有着很大的买方垄断权；也就是说，这些公司是特定就业市场上低薪劳动力的主要购买者。因而，买方独家垄断下，即使人工工资已经触底，买方招到的员工未必会少，就像卖方独家垄断下，即使价格已经高到离谱，卖方也未必会少卖，或许还会卖得更多。
我们假设：导致不平等加剧的不是现代科技，而是迅速扩大的市场权力，我们又要如何理解当前的一切呢？
第一个回答是，这种假设解决了其他解释产生的一些谜团。很明显，这解释了为何高利率没有刺激高投资的问题。试想那些控制当地网络设施的垄断公司：高收益并没有刺激他们去研发更快的网络连接设备——相反，他们缺乏提升服务水平的动力，而如果他们面对激烈竞争，收益更低，反而研发动力更强。把这种逻辑扩展到整个经济体，那么，某些行业利润率高而投资低迷的状况也就能理解了。
另外，市场权力还能够解释收入不平等的剧烈转向为何与政策转向（尤其是美国政治剧烈的右倾转向）相一致的问题。至于哪些公司能够行使市场权力，这在很大程度上由政治决定，这样一来，市场权力和政治力量就紧密结合在一起了。

罗伯特·莱希从未隐藏自己的野心。《国家的作用》（The Work of Nations）书名就有意暗指亚当·斯密的著作《国富论》(The Wealth of Nations)；他也明确表示，希望读者不要仅把他的作品视为实用指南，而应当作基础性的阅读文本。《拯救资本主义》虽短小紧凑，却显得更雄心勃勃。莱希将他对市场经济根本性的重新考量纳入他对收入不平等的新思考。他坚称自己并非主张制定新政策来限制和削弱市场的运转；确切地说，他认为自由市场的定义是一个政治决策，而政府可以制定完全不一样的游戏规则：“政府不是干涉自由市场，政府要创造市场。”
老实说，我对这套推广理论的措辞有着复杂的情感。从某些方面看来，这些措施似乎让步太多了，甚至接受了“自由市场是好的”这种传统观念，同时要求大幅度调整政策。我担心，如果把一切都塞进这个庞大而理性的框架，这会偏离莱希（和我）所支持的政策，这政策虽然平凡但重要。
无论人们对这套政策组合的看法如何，莱希很好地阐释了一点，扩大的不平等很大程度上反映了政治决策，而这些政治决策本可以反向而行。市场权力的增强表明政府正在放弃反垄断法，从结果看，反垄断法越来越缺乏正当性；而在某些情况下，市场权力的增强又是某些政治力量暗暗支持垄断的结果——例如，电信公司成功且长久地限制公众使用互联网（指当地电信公司垄断互联网接入业务且缺乏技术研发动力）。
同样，当我们发现从事金融行业的少数人收入惊人时，就要意识到这些收入的正当性应当受到质疑。正如莱希所说，我们有充分的理由相信，一些金融公司的高收益主要依赖于政府有意放松对内幕交易的管制。我们还要意识到，金融业的异常成长揭示了政府解除对银行业的管制后无力监管新型金融活动的后果。
同时，过去那种让广大工人群体而非仅仅少数精英分子获益的市场权力形式已经衰落了，这主要也是政治决策的后果。我们总认为工会一蹶不振是技术革新和全球化带来的后果，不可避免，但只要看看加拿大，就知道这种观点站不住脚。曾经，美国和加拿大各有三分之一的工人是工会成员；而如今，美国工会成员的比例已降至11%，加拿大这一比例却仍有27%。差别主要在政治方面，20世纪80年代，美国政策敌视工会，而加拿大的政策并未跟风。工会的衰落不仅直接影响了工人的收入水平，更重要的影响在于：世界货币基金组织研究人员发现，工会衰落和占总人口百分之一的最富裕阶层的收入提高有密切联系，这表明强大的工会运动能遏制财富过于向社会顶层集中6。
根据他的模式，莱希认为，与其说工会是市场权力的来源，不如说是能够遏制垄断者破坏市场的“抗衡力量”（引自加尔布雷思）。如果工会不受到重重限制，他们可能会通过集体谈判来协商工资以及工作环境，以此来抗衡垄断力量。无论如何，工会衰落的因果，和垄断力量上升的因果一样，很好地展示了政治在收入不平等日益加剧的过程中所扮演的重要角色。
那政治为何朝这个方向发展呢？和其他评论者一样，莱希认为政治权力和市场权力是相互促进的。顶级富豪通过支付竞选献金、组织游说以及允诺成功竞选后的回报来扩大自身的政治影响力。政治影响力反过来也可用于改写游戏规则——反垄断法、解除控制、调整合同法、剥夺工会权利——总之用各种方式推动财富向社会顶层聚拢，而结果是寡头政治螺旋式的恶性循环。莱希指出，美国过去一代人就是这么走过来的。恐怕他说对了，那么我们该做些什么来扭转这种趋势呢？

长的一笔
潘达该死
锤党永立
吊打楼主小鸡鸡

太长不看，只有顶下以表支持

资产阶级革自己的命？背叛自己阶级？无稽之谈

有拯救大清帝国的感觉

资产阶级革自己命？关键可能吗？除非背叛自己的阶级。