千百年来，法国、德国的政治家和统治者不惜用武力统一欧洲，但均遭到了失败，从某种程度上来讲，法、德政治家用武力统一欧洲的尝试也成为世界动乱的根源，拿破仑战争、第一次世界大战、第二次世界大战都和欧洲国家的疆域问题、统一问题有关。
（拿破仑也是欧洲统一的尝试者）
经过两次世界大战的残酷厮杀，1500年以来称雄于世界的欧洲列强，此时已经沦为二等国、三等国了。虚弱不堪，分崩离析的欧洲，在东方要面对强大的苏联，在西方要面对强大的美国，在这种形势下，法、德的政治家又萌发出了欧洲统一的想法。

欧洲统一的契机来自于法、德关于萨尔煤矿区的归属问题
萨尔是德国西南部的一个州，这里有丰富的煤、铁资源，长期以来关于萨尔区的归属问题，法、德互不相让，积怨颇深，萨尔几度易主。
第二次世界大战以后，由于德国是战败国，盟军将萨尔交给法国，由法国托管，法国当时的一个非常重要的战略目标，就是让萨尔成为一个独立的国家，并从经济上吞并萨尔。法国从经济上吞并萨尔的尝试自然受到西德、英国、美国的强烈反对，如果再僵持下去，那么欧洲将会重复二战前的覆辙，联邦德国必将重新拾起重整军备的关键工业部门对抗法国。
（战后的德国，黄色圆圈内即是萨尔区）
考虑到欧洲的前途问题，法、德两国觉得有必要建立煤钢共同市场，建立煤钢共同市场的想法也被称为“舒曼计划”，1951年4月，法国、西德、意大利、荷兰、比利时和卢森堡六国签署了《欧洲煤钢联营条约》，从此以后西德重整军备的关键工业部门置于六国的共同管理和监督之下，这就为欧洲带来了和平的希望，同时欧洲煤钢联营也成为欧盟的雏形。

（欧洲煤钢共同体）

煤钢联营获得了成功，欧洲政治家又提出了欧洲政治统一的想法，1952年5月，西欧六国计划建立统一武装，签订“欧洲防务共同体”条约，但是遭到法国人的反对，法国人一方面认为欧洲政治联合的步子走得太快了，步子太快，容易出问题，另一方面则认为如果欧洲建立统一武装，势必淡化北约的军事联合，也会淡化法国的政治大国地位。
于是欧洲的政治家认为，欧洲联合的第一步是实现经济的联合，1957年法国、西德、意大利、荷兰、比利时和卢森堡六国外长在罗马签署《罗马条约》，建立欧洲经济共同体，同时还成立了欧洲原子能共同体，该条约在1958年1月1日正式生效。
（1957年，六国外长签署《罗马条约》成立欧洲经济共同体）
1965年4月8日，六国又签订《布鲁塞尔条约》，将欧洲煤钢共同体、欧洲原子能共同体和欧洲经济共同体统合为欧洲共同体，开辟了欧洲从经济联合走向政治联合，从而解决欧洲统一问题的新道路。

欧共体在创建过程中，曾经积极邀请英国参加，但是英国从自身的国家利益出发，拒绝了邀请，并且倡议建立一个“大自由贸易区”来取代欧共体。
组建“大自由贸易区”得首先从“小自由贸易区”开始，于是英国联合瑞典、丹麦、挪威、瑞士、奥地利和葡萄牙组建了七国自由贸易区。
英国组建的七国自由贸易区与法、德组建的欧洲共同体产生了互相抗衡的效应，显然，七国集团不敌欧共体。七国除了英国，都是小国，英国、瑞典、丹麦、挪威、瑞士、奥地利和葡萄牙，这七个国家的经济总量落后于法国、西德、意大利、荷兰、比利时和卢森堡六国，而且七国集团有一个致命的弱点，那就是这七个国家不是联成一片的，无论从自由贸易的顺畅度，还是贸易总量，其一体化程度和效率均没有欧洲共同体好。

（冷战时期的欧洲，从地图上看英国、瑞典、丹麦、挪威、瑞士、奥地利和葡萄牙并不是联成一片的）

英国为什么坚持用七国贸易集团对抗欧洲共同体呢？
这就不得不说一说英国战后的三环外交战略，三环外交第一环是英美特殊关系，第二环是英联邦，第三环才是欧洲。在这三环之中，英国是中心点，以英美特殊关系为轴心，维持英联邦成员国的传统利益，利用欧洲的矛盾，构建英国对外关系，这就是三环外交。
第二次世界大战结束以后，大英帝国不复存在了，英国本土也走向了衰落，但是美国变成了超级大国，英国和美国有非常深厚的历史文化渊源，往远了说，美国曾经是英国的殖民地，所以英国希望构建英美特殊关系来积极参与全球事务。
大英帝国不复存在了，但是原来的大英帝国还留下了一个英联邦的遗产，英联邦的成员国是前大英帝国的殖民地或者保护国，如澳大利亚、新西兰、印度等国。
英国视英联邦国家为自己的后院，不愿意与欧洲其它国家分享这个广阔的原料基地和商品市场。所以英国只希望在欧洲建立一个由英国主导的自由贸易区，而不希望把更多的经济主权，甚至是政治主权让渡给欧洲共同体。
英国第一看重的是英美特殊关系，第二是英联邦，最后才是欧洲。

英国极力阻扰欧洲联合，对谁最有利？对美国和苏联有利，尤其是对苏联有利，苏联一方面拉拢联邦德国，另一方面对西欧各国采取各个击破的战略态势，同时又对以前大英帝国的殖民地和自治领施加政治影响力。
面对苏联的压力，英国考虑到要调整自己的外交战略，不能把自己置身于欧洲统一化进程的大门之外。
1970年代前后，美国在世界上也呈现出战略收缩的态势，这就是美国外交史上著名的“尼克松主义”，我们知道在尼克松时期，美国与中国实现了外交关系的正常化，其实，中美关系正常化只是“尼克松主义”的一个重要组成部分而已。当时，美国还从越南撤军，并重新调整与西欧、日本的关系，希望西欧和日本在抗衡苏联方面发挥应有的作用，1974年美国宣布不对西欧一体化持反对态度，也不再反对英、法拥有独立的核力量。在1969年，美国还把冲绳还给了日本，希望开启美日关系的新纪元。
在这种形势下，英国加入欧洲共同体的条件越来越成熟了，1971年英国向欧共体透露了一个非常重要的讯息，那就是英美特殊关系已经结束了，英美特殊关系一结束，欧共体国家也无没有必要再反对英国加入欧洲共同体，于是在1972年英国和丹麦、爱尔兰、希腊、西班牙、葡萄牙一起加入了欧共体。

而在此之前的1963年、1967年，英国两次申请参与欧共体，均遭到了法国总统戴高乐的否决，理由是英美关系过于紧密，英国不适合加入欧共体，英国一旦加入欧共体，将会有利于美国控制欧洲国家。
所以，欧洲经济共同体成立的时候，曾经向英国发去了邀请函，但是英国拒绝加入，还成立了七国贸易集团抗衡欧洲经济共同体。当英国觉得自己面临苏联的压力，不能置身于欧洲统一进程的大门之外时，又积极申请加入欧洲共同体，但是遭到了法国的拒绝。最后，英国放弃了以英美特殊关系为轴心的三环外交战略，才最终于1972年加入了欧洲共同体，融入了欧洲。欧洲共同体后来发展为欧洲联盟。我们回顾了这段历史，再来看今天的事情，大家也许会有所启发，英国脱欧，对哪些国家有利，对哪些国家不利，我想可以从历史中得到一些解答。