国兰同大多数植物一样，花朵是雌雄同体。
某些国兰在长期的演化过程中，体内植物激素，如雌雄激素的分泌量发生了“相对”变化，并在繁殖复制过程中被保留遗传，这些被保留遗传的国兰植物外观上将显现相应的“雌性化”或“雄性化” 外观。不同的植物激素对国兰花朵的形态产生不同影响。
当雄激素占优势时,花朵表现“雄性化”，反之表现“雌性化”。
“雄性化”的基本表现形态就为捧瓣不同程度硬化，主瓣、副瓣以至于唇瓣也相应发生肉质化改变，如春兰宋梅等梅瓣是“雄性化”的典型代表。