斯坦贝克《月亮下去了》，是一部反法西斯经典小说，故事是二战时德国占领一座北欧小城，市民一开始不知所措，德国上校兰塞希望得到市长奥顿帮助，使侵略军与市民们能“共处”，但奥顿告知，市民们已经有了积淀数百年的崇尚自由又不甘屈服的传统，抗争绝不可能避免。之后逐渐清醒过来的市民，用不同方式自对抗击德国的统治。塞希上校对愈演愈烈的反抗采取了强力镇压的手段，换来更加猛烈的抗争。征服者也就慢慢地陷入到孤立、恐惧和绝望中。盟军向小镇周围空投了武器，为喝止随时可能的大面积袭击，塞希上校扣留奥顿市长作为人质。奥顿市长用隐晦的语言嘱托老友温德大夫接替他继续在暗中领导反抗，从容就义。
小说中描写了很多小城市民和德国军官，这些人性情各异，却是泾渭分明的两路人。塞希上校和奥顿市长分别是他们的代表。
塞希上校经历过一战，知道战争的残酷，却像按照一个理念，一段程序按部就班行动的机器，张口闭口就是责任、纪律、秩序。德国需要小镇的煤炭支持战争，塞希上校自己当了占领地首脑，就要尽责任，以保证煤炭供应。一个市民爱自由，极度反感压制，在矿场与一个军官争斗中，失手杀了另一个拉架的军官，塞希上校将这个市民枪毙，因为他不守纪律，危害了煤炭供应，打死人却在其次。后来塞希上校命令枪杀一些市民，以“维持秩序”，保护煤矿和运煤铁路的运转。塞希上校扣留奥顿市长作为人质，也是害怕当地人用盟军送的炸药炸毁铁轨，威胁到煤炭供应。
奥顿市长则相反，他没有权力欲望，他说，他这个市长是老百姓选举的，也可以罢免。他尊崇自由的信条，组织了初期的地下抗争，绝不向反自由的势力妥协，深信人民对自由的追求，终将保证他们取得最终胜利，而德国人对“元首”责任的追求，无法给他们一直战斗的动力。在文章结束，奥顿市长就义前，他没有慷慨激昂，而是沉着平和，让温德大夫替他还“一只鸡”的债务（在他死后负担起领导反侵略的职责），完成了交接。这一段给读者留下了深刻的印象。
小说中无处不透着一个真理：理念的彻底冲突，不存在一丝妥协的可能性。小说在二战时发表，激励了反法西斯战线的斗志。是一部优秀的作品。