在儒森学习汉语的外国同学常常很苦恼，因为在英语中的时态，第三人称单数以及各种变形在中文中莫名地消失了，所以常常会问汉语是不是没有时态的变化，今天我们就来做一些介绍。
如若将时态这个概念细分下去，也就可以分为常说的性（阴阳中性）、数（单复双数）、格（主宾格）、式（命令式虚拟式）、时（现在过去将来）、体（进行完成）、态（主被动态）、人称等，而不同的语言通过词汇内部不同的变化而对这些进行区分，并且根据不同的变化形态便分为了孤立语、屈折语、粘着语和复综语四种。简单来说中文，也就是汉语，作为孤立语的一种，不同于英语、德语等典型的屈折语，其是通过词形的屈折变化来体现时态，而是一般不通过词形变化（即词的内部形态变化，又称作屈折变化）来表达语法的作用，而是通过独立的虚词和固定的词序来表达语法意义，而且一般而言，分析语缺乏多数的格变化。
汉语作为典型的孤立语，其特点就是词汇上不存在这些变化，而是通过添加虚词如“着”、“了”、“过”、“还”等等表示时的变化，以及加上“起来”、“下去”来表示体的变化，“把”和“被”的添加来表示态的变化，在“我”、“你”后加“们”，在名词前加量词“一些”、“很多”来表示数的变化等等。所以，汉语是存在时态变化的，只是不如英语等屈折语的时态变化明显而已。
而不少人明白这种规则变化以后，很好奇为什么会出现有的语言会出现时态的变化，而有的语言没有。其实我们发现，语言中的时态作为一种历史加工的人为产物，其本身的语法规则就是固定的，“时态”是一种语言现象的人为定义，我们只能回答有没有和如何变化，却无法解释为什么，因为这是随着不同语言的历史变化而产生的。这就如同问为什么会出现汉语这个语言一样，其出现的本身是无法解释的。
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