一：吸收玄學思想，以玄為宇宙本原。認為玄為自然之始祖，胞胎元一，範鑄兩儀，吐納大始，鼓治億類；玄之存在，眇眇乎其深也，綿邈乎其遠也，高則冠蓋乎九霄，曠則籠罩乎八隅，因兆類而為有，托潛寂而為無（見《暢玄》）。《暢玄》中的玄，《道意》中的道，《地真》中的，一都是指宇宙本原，都是玄。《暢玄》中的元一，《地真》中的真一．玄也都是玄的衍化。認為玄是宇宙生成運動的根源，無所不在，無所不有，無所不能，宇宙一切皆從玄出，而玄又超出一切之上。葛洪本體觀中的元一．真一．玄一，並不純粹是精神概念，而是可以人格化的神秘的至高靈物，通過思存念作，能夠引來這種神靈而卻惡防身。在這種思想理論的基礎上，塑造了元始天王這一至尊之神，實際上就是玄的化身。這樣，客觀唯心的本體觀，便成了元始天王創造一切的教義。
　　 二：不尊老子泛論，獨尊還丹金液。葛洪反復論證神仙的存在及可學．可求，肯定
　　其非虛妄之說。雖說他繼承了過去的神仙思想，但他亦有所取捨，最明顯的一點是，他認為漢魏道教所充斥的依附黃老的道書，不足以演暢微言（《釋滯》），徒誦之萬遍，殊無可得也，即使是出于老子的五千文，也不過是泛論較略，但暗誦此經，而不得要道，直為徒勞耳（《釋滯》）；至于文子．莊子．關令尹喜等，雖祖述黃老，憲章玄虛，但演其大旨，永無至言，其去神仙已千億里（《釋滯》）。他所虔誠信仰，并竭力加以推崇．闡揚的則是金丹道。《金丹》中說：
　　余考覽養性之書，鳩集久視之方，曾所披涉篇卷以千計矣，莫不皆以還丹金液為大要者焉。
　　金丹何以能益人長生呢？《金丹》中說：
　　夫金丹之為物，燒之愈久，變化愈妙。黃金入火，百煉不消，埋之，畢天不朽。服此二物，煉人身體，故能令人不老不死。此蓋假求於外物以自堅固，……。
　　他崇信金丹輕舉，講究藥物養生，以為金丹．藥物可以沾洽榮衛，人的軀體可以不死而登仙。葛洪金丹道另一特點是，他雖然知道《魏伯陽內經》，他卻不假借《易》理以言燒煉，不引據魏伯陽的金丹理論，而是直述其方法及實踐經驗。
　　 三：有因無而生，形須神而立。葛洪認為形須神而立，固形乃可以留神，神不離身，則可以永生。《至理》中說：
　　夫有因無而生焉，形須神而立焉。有者，無之宮也。形者，神之宅也。故譬之于堤，堤壞則水不留矣。方之于燭，燭糜則火不居矣。身勞則神散，氣竭則命終。根竭枝繁，則青青去木矣。氣疲慾勝，則精靈離身矣。夫逝者無返期，既朽無生理，達道之士，良所悲矣。
　　葛洪強調煉形的重要性，這是道教神仙理論的一大特點。與幻想靈魂入天堂之說，顯然有相異之處。
　　四：我命在我不在天。葛洪認為人的稟性壽命，並不是天地所能決定的，連生我妊我的父母，都不能決定我的姿容及性理．智慧，更何況遼闊的天地呢？推廣而論之，萬物皆非天地之所為，不過是萬物感氣，並亦自然，與彼天地，各為一物（《塞難》）。人的稟性壽命決定于結胎時自然氣之所值，故曰我命在我不在天。《西昇經》中說：我命在我不屬天地。《塞難》中說：
　　命之修短，實由所值，受氣結胎，各有星宿。天道無為，任物自然，無親無疏，無彼無此也。命屬生星，則其人必好仙道。好仙道者，求之亦必得也。命屬死星則其人亦不信仙道。不信仙道，則亦不自修其事也。所樂善否，判于所稟，移易予奪，非天所能。譬猶金石之消于爐冶，瓦器之甄于陶灶，雖由之所成形，而銅鐵之利鈍，瓮罌之邪正，适遇所遭，非復爐灶之事也。
　　這是宿命論。由於葛洪說明了凡事仙道者，皆是命中已定，求之必得，因而鼓勵道徒積極從事自我修煉，以求壽命延長。故《黃白》中說：
　　《龜甲文》曰：我命在我不在天，還丹成金億萬年。
　　 五：不必求速登仙，最好是止家不死。葛洪認為從人情而論，還是不汲汲于升虛為好，若幸可止家不死，作活神仙，就最美了。《對俗》中說：
　　彭祖言，天上多尊宮大神，新仙者位卑，所奉事者非一，但更勞苦，故不役役于登天，而止人間八百餘年也。
　　又說：
　　當神仙當然是逍遙自在，可是若委棄妻子，邈然斷絕人理，坱然與木石為鄰，這有什麼意思呢？顯然是貪生的願望。
　　 六：為道當先立功德。《對俗》中說：
　　按《玉鈐經中篇》云，立功為上，除過次之。為道者以救人危使免禍，護人疾病，令不枉死為上功也。欲求仙者，要當以忠孝和順仁信為本。若德行不修，而但務方術，皆不得長生也。