【承乾，顺康，这仿佛是个极好的兆头，我亦不去刻意收敛脸上的笑意，将备好的银子递给引路公公，再三言谢送走了他，进阁中召宫人齐聚，一一打量，细声慢语询问了些应当知晓的，才支退了众人。】
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【哥哥已经收得消息了吧？远在扬州的父亲和嫡母不日也将喜得佳音，柳氏一门出了个贵人，他们应当很欢喜，我更能猜料，有人会说，瘦马的女儿也有如今这样风光，我想，今后大约会更风光。】

【取后花园头一茬白梅花，于廊下风干，与揉捻细碎的青茶一处烹制，味略酸涩，带些许冰雪的冷香，有疏肝和胃之效，这便是梅花香片儿。】
【一天功夫下来只制出几剂，一一命人送去承乾宫各处，请安归来，于屋中书案摊开一本诗集，并不看它，手上微微使劲儿，将一朵未风干的略显枯萎的白梅揉出汁液，沾得指尖满是，怔忡出神。】

（梅花三两枝）

【苏绣手帕子】

【又是一夜雪，落的大地白茫茫一片，无一点声响。虽说畏寒，却禁不住外头沉静一片的诱惑，定省归来便不愿回宫，只看着沿道的雪与身边的人有一搭没一搭的说着话，甚至捏了一个雪球在手上。师姐笑话自己童心未泯，我也不敢闹出太大动静被人瞧了去，只道那承乾良妃，没个规矩。因此只只进了承乾的地界儿，才挑了有雪的道，一脚深一脚浅。】
【只是积雪颇厚，此时踩着，也看不分明那雪底下是什么，原是提着心走着，只是师姐在耳边突然提醒，指着前边那座顺康阁子道那是扬州来的柳贵人，算半个家乡人。】
柳？
【也不知是刘还是柳，一时未听分明，方想确认，脚下好似踩到了石子儿，身一歪，便倒向一侧，亏得师姐就在一旁，眼疾手快，紧紧搂住了自己个儿，才不至于出了丑去。】
话也不说仔细了，害的我白受了这一番惊吓。
【面上微嗔，心内却依旧绕着那个“柳”字儿，迟迟挪不开心思。】

【冬日浅眠，夜里松枝上的雪落地的声响都能将我惊醒，故而每日定省回来，总会先进内室歇上一觉，今日不同往常，靠在软枕上怎么也睡不着，索性起来添香，醒醒神，好过困乏着精神。】
【正望着炉上青烟袅袅出神，一向耳尖，闻听外头细微的窸窣动静，便也不叫旁人来，径自扶帘远望去，竟见外头是对主仆，见其身形，好似是同宫的良妃娘娘，亦不回去穿披风，忙出门下阶去相迎。】
嫔妾向良妃娘娘问安。

【承乾有新晋小主搬入，一直便不是什么稀奇事。只是承乾来去多，徒伤神，我也就不愿听这些消息了。只是今儿个提起这柳贵人，姓氏与我阿娘相似，心便被悠悠的引了出来，只催着自己往那头去。入宫数载，“柳”这个字儿早已成了我宫中人口中的忌讳，今朝师姐提及，我思量不透，也无心思量。】
【方想说过去瞧瞧，那头便迎出来一人，到了跟前压身一礼，我却只望着，兀自出神。以前定省之时见过几次，却并没意识到这位便是柳贵人，因得知同是江南女子，不由多打量了几眼。同时也有些尴尬，虽无交集往来，可同住一宫，她又入宫几月，我却始终记不住她。这时又见其单薄着身，忙伸手一扶】
无须多礼。
【望了一眼她身后，竟无人跟着】怎么就这样出来了，伺候的人呢？

【安分，这是参选前老宫女教给我的所有话中，我记得最清楚的两个字，见人行大礼，逢人说好话，我向来不吝啬这些虚物。她掌心的暖意透过袖口传达而来，发髻妆容无一不是干净整齐，良，她当不辱此字。】
【起身随她往自己屋中方向望了一眼，笑着答她】
出门时便有奴才随地跟着，回到屋里身边再站那么多奴才，嫔妾可嫌透不过气来，故而无事时，便打发她们去别处忙了，一个人反而自在。
【上月，我制梅花茶，令人往承乾各宫送了一份，良妃回礼，赠了方精致帕子。想至此事，挑话头道】
外头寒凉，娘娘若得闲，可愿来顺康阁小坐片刻？

【见过不少新人，说辞倒也不尽相同。就这么一方天，一块地，三三两两一群人，走到哪处都有宫规套着，又能变什么新花样来。只是这样大冷的天气，她自个儿便这么迎寒而来，我见犹怜，倒也有些恼那些宫人不尽心伺候。只是她无言语责怪，我自不愿多说。素来旁人之事，我无心参与。】
好歹着一两件御寒衣服，仔细冻坏了身子，伺候不了圣上。
【师姐会意，将手炉递将了过去，闻她后话，应了一声“那是再好不过的”，便率先往那阁子走去，只怕再多待片刻，这人儿便冻的受不住了。走了几步，方觉得脚腕子有些疼，想着定是方才贪玩闹的，只紧紧握着师姐的手，进了阁子，一边话头也不停】
听闻贵人是扬州来的，该是头一回见这京城的雪日吧。

【我自小不爱惜身体，亦不注重打扮，用嫡母的话来说，与其他女孩儿不同，自小却也甚少生病，不妆粉饰也被赞比清水芙蓉，这是我生母修不了的福分，而我此时身在宫闱的命运，也是她生前从未想过的罢？如良妃所说，伺候圣上，这着实是件要紧事情，马虎错误不得，绿头牌已然挂到了敬事房去，后事如何，生母，你在天上可得保佑我。】
【与她先后进屋，这时自要唤宫人来添茶伺候了，一壁回话道】
正是呢，扬州景致园林虽秀美，可冬天实在无趣，偶尔落些雪花，沾上瓦片石砖便化作了泥水，只剩阴寒湿冷，未曾见过这样壮观的天地一片雪白。娘娘请坐。

【她语气虽显平淡，却有一丝叹息难以察觉，原来是海州人士，离扬州虽不近，却比这陌生的京城要近多了，乡音理当更亲切些。婢子端了沏好的香茶来，双手亲自为良妃奉上，闻她如是，笑言】
嫔妾觉得雪景远看便好，只因脚上这花盆底儿还未习惯，不敢往雪地里走，生怕路滑，它不遂我愿，将我当着人前摔上一跤，那便失了仪态，落了笑话。
【笑靥生在面上，却未达眼底，思绪转绕，才又叹道】
嫔妾自打进宫来，总因自己是汉军旗，兄长官职不高，唯有谨言慎行。

【望向那一盏茶盏，此时掀开了几分，热茶清香四溢，微微恍惚倒觉得这热茶热气随着不远处炉上青烟一起，袅袅而上。又是一副别样景致。此时耳旁落进柳贵人那一番话，有些不舍得的收回心神，只望着她娓娓道来，只是她一提花盆底儿，便想起了方才那一惊，低眉颔首，便漾起一丝笑意。】
可我猜呀，只怕是我方才那险些摔倒的声儿把你引了出来。
【无丝毫旁的心思，只端了茶盏浅呷了一口，眉眼弯弯，噙笑又道】
若不是那花盆底儿调皮，只怕我也讨不到这口热茶吃了。
【茶盏搁落在桌上，发出一声响儿，就如心中的一番旧念想落了下去，不再多忖。闻她后话，又见她如此，只安抚道】
入了宫，你只有一个身份，圣上的人。只这一点，谁也别想轻贱了你这个主子去。漢軍旗如何，兄长官职低又如何，往实了讲，在这宫中，能帮你自己个儿的，便只有你自己。
【许同是江南来的，此时也愿意多说这么几句。只是这话却不见得适合所有人】

【本是无心打趣，原来方才外头的窸窣响动竟是她险些摔倒，可见花盆底儿鞋这种东西，端庄婀娜不过是幌子，约束女人的物什罢了，不过，可比那些汉人乡绅崇尚的裹小脚来得宽容。】
【手中的茶盏杯壁温热，静静听她宽慰安抚，点首应道】
许是嫔妾刚入宫不久，无所适从，才爱胡思乱想，娘娘说得不错，嫔妾受教了。
【抿了口香茶，放下茶盏，往腰间取出帕子，端详一眼，方朝她笑示】
对了，说起来是嫔妾疏忽，理该早些拜访您道谢的，这是您上月送来的手帕，嫔妾很喜欢上头的绣样，日常都带着。

【有时候身份摆在那里，你就算不端着架子，旁人也得合着规矩来，便正如眼前这一幕。心知避免不了，倒也由着她去了。谨慎些讲着规矩来，总是好的。正如她说所，谨言慎行。】
【后话一提起那手帕子，便笑道】
也是闲来无事，搁在屋内闲暇之余，便绣了一块。太久不拿针线，如今倒是愈发笨拙了。学了好些年的手艺，好似都还给了阿娘了。你也是江南的，又是扬州，苏绣见过不少，你能喜欢那一方手帕子，不嫌弃她粗糙便好。
倒是你那梅花茶，巧的很。如何做的？