“东方巴拿马运河”的官方称呼是“克拉运河”，是指从泰国克拉地峡区域挖掘一条贯通泰国湾与安达曼海的运河，看看地图或许你就明白了这条运河对中国来说意味着什么，她的诞生将意味着中国沟通了太平洋和印度洋的水域，较现时必须取道的马六甲海峡的航程至少缩短约1200公里。
“东方巴拿马运河”的“超级工程”有可能已悄然启动
军事专家谷火平指出，美国在东亚和全球都有强大的军事基地和驻军，新加坡是美国在海外的最大军事基地，美国最先进的战机F35和最先进的战舰濒海战斗舰都部署在新加坡，目的就是在捍卫美国在马六甲海峡的经济、战略利益。
美国最先进的战机F35和最先进的战舰濒海战斗舰都部署在新加坡
美国绝不希望泰国克拉运河成功贯通，马六甲海峡被边缘化，美国一定会竭尽所能加以阻挠、破坏，可能在克拉运河即将成功贯通前一二年，一举搞乱泰国国内，坐享其成从而摘“中国的桃子”；即使美国“乱泰国国内政局，颠覆泰国政权”阴谋失败，泰国克拉运河能成功贯通、开始使用，美国必然做出相应的军事调整，武力逼迫中、泰两国就范，强取豪夺、强行来分取“一杯羹”。
军事专家谷火平介绍，克拉运河一旦建成，将会对马六甲海峡的功能造成“致命性”的打击。 就像当年苏伊士运河修成以后，没有人再想去绕道好望角一样。克拉运河一旦建成，将大大降低马六甲海峡的政治地缘优势，据守此咽喉的美军基地战略作用大减。
即使大家形成了共识，中国如果参与进去也要保持合理的股份和权限
但是，我们也不可过于乐观，因为着急的人首先是泰国需要，然后有日本需要韩国需要等等。即使大家形成了共识，中国如果参与进去也要保持合理的股份和权限。很多中国想买的公司，美国都想尽一切方法破坏。
克拉运河对中国大战略有着重要的战略意义，同样也是增强中国在亚洲话语权
另外修建成功以后怎么进行运作和管理，不会出现现在中国对外建设和经营容易出现的那些问题，从而增加种种挑拨离间中国与周边国家关系的借口。克拉运河对中国大战略有着重要的战略意义，同样也是增强中国在亚洲话语权，边缘化美国影响力的重大举措。
据香港媒体报道，泰国副总理比利亚通近日在香港出席活动时，否认本届政府会重启克拉运河项目，称将改为在运河线路附近修建一条输油管。
5月，一则“中泰就开凿克拉运河项目签署协定”的传闻搅动世界舆论场。随后两国官员均出面否认。“我们不会蠢到去建克拉运河，有什么必要去移动船呢？只需要移动油就行了”。
比利亚通在接受采访时说，当油轮到达安达曼海的港口之后，用地下输油管把油输到暹罗湾一侧的港口，再把油输到另一艘油轮上，“如果还建克拉运河，就等于回到爷爷的爷爷时代了……这样更快更便宜。运输业界人士已经证实更想要一条输油管而不是一条运河”。报道称，比利亚通所说的输油管地点，就在1973年日本调研得出的运河最佳路线附近。
克拉地峡与马六甲海峡相比具有地理优势
当时的国际海运业已有了相当的规模，因此开凿克拉运河，让太平洋与印度洋间海运航道便捷的构想便应运而生。但是，那时国际间协力兴办巨型工程还不成时尚，单靠泰国的实力绝难胜任。接踵而来的则是一战、二战、冷战和印支战争，更使泰国难以顾及此事。开凿克拉运河的议题又重被人们提起，并真正开始了扎实的研究论证。
拟议中的克拉运河有10个河道方案。意见比较统一的方案是从狭长地段南部开凿，全长112公里，穿越宋卡、沙敦两个府，初步测算需耗时10年，耗资280亿美元。运河开通后，船舶无须经马六甲海峡，可直接从印度洋的安达曼海进入太平洋的泰国湾。
克拉地峡开凿运河难度不超过巴拿马运河
鉴于开凿运河工程巨大，所需资金高昂等诸多因素，此次泰国率先推出铺设输油管道这个更为经济、建设周期更短的项目。泰国方面认为中日韩等东亚国家从中东、非洲进口的石油经此运输，每桶可降低2美元。
如果开凿克拉运河，对我国来说将具有很大的经济意义。运河不仅可以运油，还可以运输其他货物，而且将改变欧亚贸易路线。它可以使我国对欧洲、非洲贸易航程缩短，运输安全性得到提高。