俗话说的好，身瘾易戒，心瘾难除。一直以来自诩天朝上国的天朝居然会比外夷落后，在盲目追捧明代火器的人根本不能忍，时至今日这“天朝上国”的体面仍遗毒至今。然而事实上天朝上国无所不有无所不强的观念从明开始就遭到了严重的挑战。明人在接触到欧洲火器、天文、数学知识后曾进行了积极地学习和引进，只是这时候的西方正在猛烈喷薄甚至越发展越快，拖着沉缓步伐的中国纵然学习，差距却令人惋惜的变更大了，而更令人惋惜的是，作为21世纪的一部分今人却已无法摆脱“古已有之”四个字了。
佛朗机到来——开启洋神器时代

（佛朗机示意图，左上角为子铳）
明代中后期，随着新航路的开辟，欧洲人的来华，接触到西洋先进火器的一些有识之士逐步认识到了大明“自产神器”与西洋火炮的差距。佛郎机炮于明朝正德年间传入我国，明人第一次见到这种火炮的时间据《筹海图编》记载大概是在明正德十二年（公元1517年），在葡萄牙人的舰船上接触到了佛郎机炮。1505年葡萄牙人的船队东来时曾携带了多达468门佛郎机炮，葡萄牙人使用这种火炮主要用于在海战时近距离杀伤对方的人员和舰船，这种新式火炮很快就引起了明人的注意。

（14世纪末期的欧洲后装炮，除了身管较短外和佛朗机完全一致）
佛郎机采用的是母铳与子铳相配用的后装火炮，大号佛郎机的母铳长达1.7至2米，而明朝自产的火炮往往就1米左右，母铳较长使弹丸在射出炮膛后具有较高的初速度，威力和射程较大。一般每门佛郎机炮配备4到9个子铳，每个子铳事先装好弹丸与火药，战时将子铳逐个放入发射，射毕取出重新装填，采用这种轮流换装子铳方式无疑提高了火炮的射速。
同时，佛郎机附带的照门、准星以及炮耳之类小装置也一并传入了明朝。这些都是明代自产火炮从来没见过的新鲜玩意，无疑对提高火炮的射击精度有很大的助益。明人给原有的自产火炮也装上了准星和照门，值得一提的是佛郎机炮母铳后部还安有炮耳，通过转动炮耳就能调节火炮的射击俯仰角，比明代以往用垫木头调节俯仰角的方式不知道高到哪里去了。

（佛朗机实物）
明朝人对这款西洋炮很是满意，赞不绝口。明末反清学者屈大均就在他的《广东新语》中大吹佛郎机“发时势如霹雳，可毙人马数百计”！大概连欧洲人知道都得吓一大跳。这佛朗机实在太好，以至于蒙古人都心痒难耐，在嘉靖二十三年，“密令叛人潜入京师，习佛朗机大炮”（《续文献通考》）。
最终，神器排名，“兵技，第一大佛朗机，其次鸟嘴铳，又其次弓矢，至于刀斧，则其下矣（《武备志》）。”