茶道一词最早见于唐代诗僧皎然的诗作，全诗名为《饮茶歌诮崔石使君》，内容如下：

越人遗我剡溪茗，采得金牙爨金鼎。
素瓷雪色缥沫香，何似诸仙琼蕊浆。
一饮涤昏寐，情来朗爽满天地。
再饮清我神，忽如飞雨洒轻尘。
三饮便得道，何须苦心破烦恼。
此物清高世莫知，世人饮酒多自欺。
愁看毕卓瓮间夜，笑向陶潜篱下时。崔侯啜之意不已，
狂歌一曲惊人耳。孰知茶道全尔真，唯有丹丘得如此。”

此诗无论是从品茶悟道的过程还是茶道一词的诠释，都堪称经典之作。所以，说中国没有茶道的人是不尊重历史的。

“茶道”一词还出现在唐人封演的《封氏闻见记》卷六·饮茶中，原文如下：“楚人陆鸿渐为茶论，说茶之功效并煎茶炙茶之法，造茶具二十四事，以都统笼贮之。远远倾慕，好事者家藏一副。有常伯熊者，又因鸿渐之论广润色之。于是茶道大行，王公朝士无不饮者”。陆鸿渐何许人也？就是陆羽，陆羽不但著《茶经》而且还精进了煎茶的方法（茶道的表现形式），并为行煎茶之法做了24件茶器。后来常伯熊在陆羽煎茶的基础上做了更为精致的包装，于是茶道大行，连王公大臣都趋之若鹜。所以，了解历史的人是不会说中国没有茶道，茶道是日本所创的。

而造成的现在中国茶道衰落，以致国人认为茶道为日本所创是有原因的。

第一：饮茶方式的变革。中国茶道历经唐代煎茶、宋代点茶、明清泡茶至今，在历经多次变革后，饮茶从贵族的特权变成人人都可以体验的平常之事。我们今天的普通百姓能喝到茶，要感谢朱元璋，正是因为朱元璋的罢龙团、兴散茶之举，极大地提升了茶叶的产量，加之制茶技术（蒸靑过渡为炒青）的革新，才奠定了如今中国六大茶类的格局。

第二：经济基础决定上层建筑。随着近代中国的衰落，连年战争使吃饱饭已经成为极为奢侈的事情，更不要说品茶以及茶道了。品茶方法的变革使得品茶更加随意，随意就不会注重仪式，所以现代人已很难从平常的一杯茶的平常喝法去体验茶道的境界了。有人说，“喝茶不是茶文化，怎么喝茶才是茶文化”，这话是有一定道理的。

第四：传承的力量。中国人是智慧的民族，历来不缺乏创新。而在传承方面缺稍显不足，后继王朝为显示自己的正统，就会有意、无意的对前朝大肆批判和否定，导致很多文化精髓失传。所以，中国不缺少优秀的文化，缺少挖掘和传承优秀文化的人。日本自宋代学习点茶法之后，历经荣西、村田珠光、武野绍鸥，至千利休集大成，提出了“和、敬、清、寂”的茶道思想。虽后世有流派之分，如代表正统的千利休后人的“里千里”、“表千里”，以及他们之后的各种“流”，但始终是处于继承和发展的过程。加之日本近代崛起以及对西方主导文化的融入都要早于中国，所以日本茶道文化的辐射以及影响力反超中国也在情理之中。文化是政治经济的延伸，强大的国力是文化传播的坚实后盾。不然，罗马、希腊也不会为野蛮人所灭，世界的规则也不会有野蛮人所制定。