【1】
即使凯莉并没有恶意，但她此刻依然用略带幸灾乐祸的神情看着同船的绫子。
“惊恐。你不能吃鱼肉，”店主语气夸张地说，“你是鲛人。”
“再重复一遍，我确实是鲛人，而鲛人不是鱼类！”绫子的反驳几乎是应声而出。对她来说，这种情况她已经遇到过太多次，以至于产生了条件反射般的反应。
“称述。而且我们这里并没有鱼肉，在这颗星球吃鱼肉代价太昂贵。”
绫子嘟囔着抱怨：“愚蠢的电子人，愚蠢的星球，愚蠢的拥有独立意识的电子人。愚蠢的机器。”

【2】
凯莉倒不这么认为，她是萌芽号的机械师。与其他通过系统学习的专业机械师不同，她是凭着个人兴趣和自己老爹的业余技术而掌握相关能力的。按照她的话来说，机械令人着迷，甚至还会对她说话。但所谓巧妇难为无米之炊，即使熟悉飞船的机械构造，也总是会有处理不了的事情。
此次来到这荒凉的干旱星球的电子人小镇，理由之一就是希望能够找到工程师来升级飞船。
另一个理由是...在最近的一次意外中，萌芽号的迁跃系统的一些零件受损，而飞船上也没有可以替换的零件。所以他们不得不在这个星球寻求解决方法。当然如果在这个星球找不到，也可以去附近的星球碰碰运气，但希望总是会越来越渺茫的。

【3】
克里欧星四季干旱，没有海洋也没有较大的湖泊，虽然地表含水量能够勉强维持星球上稀少的生物生存，但也仅仅是最低限度的维持。一旦遇到什么包括气候变化在内的突发事故，就容易陷入缺水的窘境。为了能够应对，所有人都竭尽所能地收集、储存、节约水资源。
水井是常规的重要设施，但也杯水车薪。为了获得更多的水资源，城镇居民们在有条件的情况下经常派出由三四个人组成的小队出发进入野外洞窟里寻找地下水源。甚至有时会因为两个城镇的小队找到同一个水源而大打出手，即使那些地下水可能还不够一个城镇一天的用水量。
为了避免更多的争端，近年来克里欧一些城镇的人开始尝试使用从空气中抽取水分的设备— —湿气冷凝机（Moisture vaporator），为了建造以及维护这些设备，诞生了这颗星球的一个新的职业：机械工程师。

【4】
凯莉一行人目前所停留的这个城镇只有一位机械工程师，因为闲暇而参与了上一次派出寻找地下水的小队，但之后整整八天都没有音讯，这种情况并不正常。镇长通过与邻镇的沟通得知，他们这次的小队也并未与其他城镇的小队产生过冲突，于是他们委托临时停泊在这个星球的人前去寻找。而这个接受了委托的人就是萌芽号的船长。
叶族人双籽就是萌芽号的船长。虽然并非是难以相处，但习惯了独来独往的他经常希望整艘船都只有自己一个人，只是各种细节注定了他需要与其他人一起分担船上的工作。
不过至少这种有发生危险的可能性的任务是不能带着没有任何危机应对经验的机械师或药剂师参与的，于是把同行的凯莉与绫子丢在小镇后，双籽独自出发了。

【5】
“你该尝尝这个的，并没有想象中的那么硌牙。”凯莉用勺子搅拌着她的一碗螺栓，以便里面的钉丝球和牛奶混合得更均匀。然后舀了满满一勺送进嘴里。与外表看起来截然相反的是，钉丝球其实是很软的。混合着的牛奶适当地抵消了生铁的味道，并且其它任何蔬果都没有这种的滋味，视觉与唇齿间触觉的反差加上独特的味道，带来的是温和而又刺激的味觉新体验。也许这是最适合外族人品尝的电子人传统美食了。
“免了，”绫子看也不看地用手把面包撕成小块，放到嘴里边嚼边说，“就算里面没有什么诡异的玩意，我也受不了那种味道，闻起来跟金属似的。”
绫子闭着眼吃着面包，不是因为觉得食物难吃，而是以此来轻微地表达出对这里的不满。虽然降落到这个星球前就知道这不是个湿润的星球，但渴望能够接触新鲜事物的她还是跟着下了船，结果却令她大失所望。早知道就留在船上了，绫子这样想到。
店主端着两杯刺果汁，礼貌地放到她们的桌子上，同时告诉她们：“友善。这是你们点的刺果汁，不过里面有些刺需要注意。”

【6】
绫子睁开她的三只眼睛，用一脸不可置信的表情看着店主。绫子的家乡是一个只有鲛人和叶族人的星球，虽然过去曾经常发生武力冲突，但从她出生前起两个种族的人就已经达成协议和平共处了。绫子的成长过程中基本也只接触过这两个种族，以及偶尔从外星球来的商人。在这样和平宁静的环境下也让绫子产生了对新鲜事物的好奇心。刚离开家乡到达第一个电子人聚集地后，她对电子人的好感并没有持续多久，尤其是电子人的食物。如今，她对电子人的不满正逐步提升。
在绫子发作之前，凯莉就先端起一杯刺果汁。说是杯子，其实造型更像一个瓶子，瓶口用软木塞塞住，从木塞的中间穿过一根吸管。凯莉尝了一口，刺几乎都漂浮在杯子的中上层，只要不是一饮而尽，大抵上是没那么容易喝到刺的。
“味道确实很棒，但是为什么不事先把这些刺过滤掉呢？”
“疑惑。因为我们一直以来就是这么喝的啊。”店主表现出一些从主脑控制中脱离后的电子人所特有的刻板思维。即使脱离了主脑控制，但他们还是更喜欢墨守成规，维持原本的中世纪生活模式。

愚蠢地收收收藏

【7】
创新则是新一代电子人的专长，他们是老一代电子人脱离主脑控制后所诞生的。与父辈相比，他们没有过如程序一般没有自主思维，完全被囚困在模拟中世纪生活的体验。虽然生长环境还是与中世纪差异不大。但逐渐的，他们接触不同的人和事物，并开始思考区别以及创新。最终一些年轻电子人搭上外星来客的飞船离开家乡，前往更加浩瀚的宇宙；另一些则是通过有限的学习后尝试改善自己的家乡，第一步就是从水资源问题做起。
最初的设想是从其它含水量过于丰沛的星球购买水资源。但诸如运费过高、价格没有规范、或者是否会破坏星球生态的平衡等问题，导致这个设想很快就宣布破产。
第二个设想则是使用各种技术手段来收集水资源。在某一次与外星商人的贸易中，对方透露了一个鼓舞人心的信息：那些商人的母星也是极其干旱的世界。为解决水分问题，他们建造了大量的湿气农场。农场依靠一种湿气冷凝机来从干旱的空气中吸取有限的水分，采集到的水被储存起来分配利用。利用这种技术，不仅满足人与牲畜的日常用水问题，甚至可以用来灌溉作物与改善区域气候。
理所当然的，克里欧星上建造以及维持这些尚未形成规模的湿气农场的人基本只能从那些新一代电子人里产生。这就导致了湿气农场的人手相当不足，进而产生的结果就是湿气农场的进程相当缓慢，所收获的水资源远未达到可以解决缺水问题的程度。
于是他们也同样被要求定期外出寻找地下水。