污泥处理的主要目的有以下三个方面：
污泥要实现无害化、减量化、资源化处理的目标，必须首先对污泥进行烘干处理，建立安全经济的污泥烘干工艺是污泥得到彻底有效处理的关键。目前国内外运用较为成熟的污泥烘干工艺是加热干化。
污泥烘干需要使用大量热量对污泥加热，选择不同的热源，则污泥烘干的工艺路线及设备有很大的区别，而且严重影响到烘干工艺运行成本及投资建设成本。
1、减小污泥的体积，好、见底污泥含水率，为污泥的输送、消化、脱水和综合利用创造条件，并减少污泥最终处理前的容积；
　2、使污泥卫生化和稳定化，污泥含有大量有机物质、各种病原体及其他有害物质（如重金属），若不进行稳定化处理，必将成为“二次污染源”，导致环境污染和病菌传播；
3、通过处理改善污泥的成份和某些性质，以利于污泥资源化利用。简而言之，污泥处理的原则为减量化、稳定化、无害化以及资源化。
污泥烘干机主要是通过加热使污泥中水分蒸发，随着相变化使水分分离出去，同时进行传热和传质过程，污泥内部的水分以液体状态和物料内部移动、扩散到物料表面然后汽化，或者在物料内部直接汽化而向表面迁移和扩散。
为了提高烘干速度和强化传热、传质过程，应将物料破碎，并且搅拌，以增大蒸发表面积，增加蒸发速度。为了增加传热推动力，尽可能使用高温热载体或通过减压增加物料和传热介质之间的温度差。污泥烘干机的传热方式一般为对流（热风）烘干、传导（蒸汽）烘干、对流传导建和烘干等形式。