哦，哈哈。这里果然有意思。

后突厥，在唐朝前期曾经短暂复国，一度版图很大。由于资治通鉴和两唐书的故意误导，很多人都认为是武则天执政时后突厥达到了“据地万里、控弦四十万”的规模。
可是唐朝人杜佑的《通典》写得很清楚，后突厥的默啜是在中宗景龙年间才一度达到了这个巨大版图。而且，这并不能说明默啜有多么强大。
根据唐人杜祐的《通典》，中宗景龙年间，张仁愿在黄河北岸建起三座受降城。突厥人自此不敢南下放牧，无奈，只能向北向西，与其它的北方游牧民族争抢有限的资源。
《通典·边防十四》12
……景龙二年三月，张仁愿于河北筑三受降城。先是，朔方军北与突厥以河为界，河北岸有拂云祠，突厥将入寇，必先诣祠祭酹求福，因牧马料兵，候冰合渡河。时默啜尽众西击娑葛，仁愿乘虚夺取漠南之地，筑三城，首尾相应，绝其南寇之路。留年满兵助成其功。以拂云祠为中城，与东西相去各四百里，皆据津济，遥相应接。北拓三百馀里，于牛头朝那山北置烽候千八百所。自是突厥不得度山放牧，朔方更无寇掠，减镇兵数万人。
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默啜西击娑葛，破灭之。契丹及奚自神功之后，常受其徵役。其地东西万馀里，控弦四十万，自颉利之后，最为强盛。自恃兵威，虐用其众。默啜既老，部落渐多逃散。