<<<名望、浮华在尘世翻滚，看不清人心模样。
“I, Brett Astaire, accept your nominationfor President of the United States.”
一声起落，注定坎坷，作为黑暗的牺牲品，不见光日。
他早已换上了沉重的西装，把那些印刻于心的言语重述出来。神情严肃，他从来不是制造笑话的男人。台上唯一笑着的是站在他身旁不远的金发女子，那是他的妻子，Jo Astaire。
斗争的伊始从来只有苍白，因为无人知晓下一刻会发生什么。
抑或，怎样的流言将你卷入谷底。

<<<那个男人是怎样的呢？他是否有颗冷酷的心？
自从布雷特成年之时，政界就在等候其人站上美国的最高舞台。
上届总统任职期间，国会通过了关于下调总统候选人最低年龄的草案，将原本规定的35周岁改为25周岁。
无人不在期待这位传奇青年的表现，盲目地相信着他能改变美国。
终于，在他担任宾州议员的第三个年头，他达到了参选的最低年龄要求，在激烈的竞争中，最终获得了共和党的提名。
即便年轻，他有登顶的野心，也有他特有的冷静与沉着。或许这次机会对于他来说，并称不上试水，而是一场必须拿下的战役。

<<<余光注视到的一角，本是罪恶的无心之源。
“我们去下一目的地。”接过乔手中的矿泉水，布雷特仰头啜饮一口，任冰冷冻结他干燥的咽喉，把多余的言语尽数压下。
“你的支持率稳高不下，你还着急什么呢布雷特。不如在这停歇会儿。”乔踮了脚，攀上布雷特的肩，在他唇上落下一吻。
男人摇了摇头，伸手整理了下乔额前的碎发，轻道一句“辛苦你了”。
乔失望地撅了撅唇，伸手在布雷特身上轻拍一下。
“到了比较重要的州，我们会多留几日，到时你再好好的玩行么？”
“我能怎么办呢？我是个女人，可不像你这个未来的总统。”乔的眸中似有水雾朦胧，像是在悲叹自己的命运一样。
面对乔的可怜，布雷特心知她是在无理取闹，但他却还是妥协了，假装自己不抵她的自怨自艾。
得到布雷特的准许，笑容终是在女人脸上浮现，比起今日的阳光要明丽得多，适才的阴郁仿佛全然不再。
外人看来只觉这对夫妻无比和谐，更是信任那年轻的男人不仅能处理好国事，连家事也处理得当。
只是谁又能理解真相呢？不过猜个表象罢了。

<<<邂逅就是亿分之一的概率，而你恰巧碰上了。
清晨他迎着照入玻璃的光束起身，尽管动作微小，却仍是吵醒了身旁的乔。女子在恍惚中问他时间，布雷特拿了他放在床头的手表，当下恰是六点整。
没有起身的意图，乔只让布雷特有空去附近的咖啡店替她买杯美式。
草草披上牛仔短外套，蹬上那双幽黑的马丁靴。他没有忘记戴上他的挡风镜，那是他很小时养成的习惯了，作为完美主义者，他不希望任何人从他的眼眸中抽离出分毫感情。他清楚情感是人的弱点，只是在正式场合下，他不能这样做，所以他必须故作冷酷，但私下里他可以从不自在中解救自己。
他许久没有做过普通人了，甚至快忘了这种感觉，他一直告诉自己，他生来携带着使命。是这句警示带给他名誉，却也是这句话禁锢着他。
注视着有些简陋的街头，这里没有大都市的繁忙，只是趋于平静，一面镜湖。
他自适地踱着步，难能拉长自己的时间轴。或许这也是乔对他的一种无声的劝说吧，他本没有资格去虚度一日的光阴的。
离酒店不远就有一家Starbucks，布雷特前去时还未到营业时间，因而结局只能是稍作等候。
风有些凛冽，像是要在脸上拉一道很长的血口，若非如此，即使是自然的存在也无法压倒那个青年。
“Woo! Mr. Astaire !”
寂静中突然被提及，布雷特一怔，随即循着声线，将目光落至眼前的女子。她看来同布雷特年纪相仿，却用着格外崇拜的语气。
布雷特微微对她点了头，以示礼仪。
“我知道你昨天来做了竞选演讲，只是我有事没能来看，没想到今天居然能见到你。之前在电视上的你看来格外老成，不想现实中丝毫没有政客的古板。”得到回应后，女子仿佛打开了话匣子，一刻不停地动着口，聒噪在耳畔回旋久久不归于平静，不禁令布雷特抿了抿唇，以自己来代表片刻安宁。
“哦！是我多嘴了，打扰先生了。”终于她还是意识到了气氛的凝重，那或许是布雷特的缄默给其的最深刻的警告。
布雷特仿佛也意识到了自己无意间给女子施加的沉重压力，于是刻意给了女子一个温和的笑意，对她说：
“我很乐意听你倾诉，只是今日在你面前的，并不是什么总统候选人，只是一个你的同龄人，你同朋友之间应当不会每日讨论政治吧。”
听了这话，女子总算是不那样紧张了，也不再用下层的口吻来细数媒体给予布雷特的种种评论与包装。
只是对于她所说的，布雷特仍是打不起什么兴致，他心知巨大浪潮前的他与同一年龄层早已断节，他的成熟太过迅速以至于他忘记何时经历过哪些青涩。毕竟政权当前，回忆与过往对他是无用之物，他能做的一切事，就是用虚伪的脸庞来从他人手中夺取他要的东西。
那是一位青年的悲哀，却是一名政治家必学的手段。
咖啡店的门在某时被打开，门口吊着的紫色风铃在时光穿梭的窸窣声中叮当作响。
那一刻女子询问着布雷特：
“把年轻的心献祭给政治，你觉得疲惫么？”
一扇心门应声而闭，那些真心被尽数拒之门外，在胸腔内不住颤动悲鸣。他蓝色透彻的眼眸隐在镜片之下难辨其所。
他告诉女子：
“我是为了美利坚。”
买了卡布奇诺与羊角面包，女子终是匆匆开始一天的生活，她的背影没入无形的人群之中，在城市的冷漠中摇摇欲坠。
“先生，需要什么？”店员亲切地问着他，或许也只是因为他沉默良久。
把乔的要求告诉店员，他从上衣口袋抽出一张略有陈旧的纸币。递上去的同时，却被突然压住了手，熟悉的声音从背后传来：
“加一杯蓝山，我来付。”
布雷特没有想到会在这里碰上他。
他还是老样子，甚至越加有不羁的感觉。布雷特记得他不喜欢严肃的，因此才朝他一笑，和他击了个掌。
“陪我在这坐一会儿？”其实他本不用请示什么，他也明白布雷特会答应他的。
“好。”布雷特没有思量多久就应了下来，不知究竟是出于对他的愧怍还是别他，总之没有拒绝他。
“我觉得民主党的老头完全没有胜算。”
“一点儿不错，共和党的候选人年轻有为，名声可不错。”将手中的咖啡递给二人，店员也附和着。只是不同于先前的女子，即便她口中之人正站在她面前，她也没有认出。
布雷特沉默片刻，最终只道无论谁成功，都是一场艰辛的过程。
“当初为什么不辞而别？”挑了隐蔽的位置坐下，才把咖啡放在桌上，艾吉就隐去了脸上的笑容，低声质问着布雷特，“若非你参加总统竞选，我都不知道你现在在做什么。我跟随你一路，听了你的每场演讲，终于在今天遇见了你。”
像是深陷回忆桎梏，布雷特的双手在桌下攥得死紧，直至在掌心留下道道伤痕。
“你知道我有多久走不出你离开的阴影吗？”艾吉咬着下唇酝酿怎样继续下去，可出口时还是近乎声泪俱下，“如果你觉得这种爱情对你来说是不光彩的，那你当初就不应该吻我。”
布雷特有些微怔，这是他第一次听到艾吉用这种口吻和自己说话，像是被困在荆棘之中，为了逃脱不惜被刺得遍体鳞伤。
他的双唇有些微微颤抖，布雷特在心中思虑了许久，才最终下定决心说：
“对不起。因为一旦我要走上政途，就必须放弃你，作为这个国家的顶端，我不能与绝大多数的公民背道而驰。”
当事人亲口说出的事实往往格外残忍，心碎的声音极尽绚烂。
“所以，是我成为了你追求权力的绊脚石么？”
面对艾吉的这句话，布雷特或许想说些什么，却最终什么也没说出口。也许是他心知自己的绝情，为了在政治上崭露头角而放弃了自己的感情。
艾吉却突然说：
“布雷特，我想吻你，让我吻你。”
“不，艾吉，这里是公共场所，我们不能在这里……”他没有由头的请求让布雷特有一丝慌乱，甚至没有多想就出言拒绝。
然而话未尽，一张房卡就被艾吉掷在桌上，透亮的卡面在灯光下闪着流光，一种别样的诱惑。
“那么今晚来找我，我会帮你检查房内隐私安全的。你当然可以选择不来，如果你想和我一刀两断的话。”他大胆地威胁着布雷特，这是他最后的赌注，就是名为爱情的物什。
不给布雷特以回应的机会，他又很快地说：
“你快回去吧，还有事要做是不是？”
他看似毫不在意地偏过头去，光洁的脸颊上还没有什么社会留下的痕迹。布雷特记得从前自己认真时就会捧着他的脸，久久不发一言，直到他变得满脸绯红。
可是如今他再也不能如此肆意妄为。被现实的一桶冷水浇得瞬间清醒，这时他才发觉自己已经伸出了手来。他只好快速垂下手，拿起桌上的房卡往口袋中一塞，便匆匆离去。
艾吉吹了声口哨。
布雷特以为这是他的挽留。
“咖啡！你的咖啡不要了吗？”谁知他竟大笑起来，仿佛每为布雷特痛心过一秒似的。
而布雷特脸上却一阵尴尬，只得折回去拿起桌上的纸杯。
擦身而过的那一瞬间，他听见记忆深处的那个声音在共鸣，那句“布雷特，我想你了”近乎让他落泪，可他还是没有留恋地走了。

<<<旧情复燃意味着沉迷于过往，抑或走向衰败。
捧着已冷的咖啡喝着，乔还没换下她的真丝睡衣。
布雷特坐在颓唐的单人沙发上，把今日的报纸翻得“哗哗”作响，他白皙的手指沾染了些油墨，像是原本意气风发的青年被政治侵染上灰暗。
“你的对手进展如何？”乔无心地问上一句。
“不足为惧，前来听他演讲的人屈指可数。”
“那你在为什么而烦忧？”她轻扬了尾音，见他脸上浮现出极淡的讶异又片刻隐去，“没人比我更了解你了。”
布雷特只是合上了报纸，蔚蓝色的眼眸中不知藏了什么东西，他片刻言：
“没什么，我只是在想我为什么非要走这条路。”
“你总要给自己找点事做，没有什么比从政对你来说更有意义了。”她放下咖啡走向布雷特，带着点撒娇意味坐在他的腿上，“难得有空闲时候，要不要趁机来场完美的性【咳】爱？”
“乔，我还有很多事情要做。”他拒绝了乔的提议，只是拿了工作来当挡箭牌罢了。
“是我不够性感，所以你对我提不起兴致？”
布雷特也足够了解她，知道她是在刻意激自己，才任由她说去，不作回应。果真不过多时，她就自讨没趣地离开，继续喝她的咖啡去了。
从包中拿出手提电脑，他在办公桌前坐下，陷入了他的工作之中。或许如今的他，抛开工作就什么都不是了，所以只在工作中找寻自我的存在。
“晚上去喝支红酒怎么样？”乔试图让二人变得更像寻常新婚夫妇一样，她享受布雷特的温柔，可她也为二人的不温不火感到心焦。
晚上么……布雷特停下了手中的动作，开始思量其如何抉择，在一个他爱的人与一个爱他的人中间。那张房卡在他的口袋中仿佛正隐隐发烫，蛊惑着他的心智。久耐的寂寞让他渴望去触及那个被他尘封已久的禁忌，做一次青年的疯狂。
“乔，晚上我有事要出去。”
“做什么？”她的语气很急，也沾染着弥足的失意。
“找一个很重要的人。我今天会回来的，你别紧张，不会影响到明天的行程。”
乔原本洁白的脸庞此时却泛起了苍白，她那双传神的眼眸也失去了往日的神采。她像是知道了自己的无能为力，因而让她心下涌上阵阵说不出的苦涩味道。
“好吧，你走吧，我又怎样才能留住你呢？我不再算是你的队友，你也不再是我的队长。你不会再履行队长的深明大义来迁就我，你只会用你丈夫的身份来压迫你可怜的妻子。”
布雷特起身向乔道歉，可却没有将她纳入怀中去哄的意图，因为他这次是万分认真的，预示着他不会后退半步。
“我被你骗了那么多年啊布雷特！我以为你是个外冷内热的人。我错了，我要是知道你是这么冷漠的人，说什么我也不会卑下地求你娶我。”乔再也不顾及什么形象而提高了声音，眼泪已在眼眶中蓄势待发。
左右为难之中，布雷特终于从口袋中拿出了那张房卡，并将今日他遇见艾吉的事尽数告诉了乔。
“艾吉……他居然找到你了！你要怎么办？继续躲避他么？”乔只是惊讶，也明白了布雷特适才的坚决是为何而来。
乔知道自己的丈夫深爱着艾吉。她做出的唯一让步就在于艾吉。她深刻地明白布雷特为了从政而亲手扼杀了这段爱情，若非如此，自己绝对没有机会嫁给布雷特，所以她从不因为那个男人与布雷特置气。
“就今天，我想去见他。今晚过后，我不会再找他了。”
“好了，我答应，只是你别把自己置于危险之中。”
布雷特认真地点了点头，乔背过身去揩去眼底的泪花。

<<<擦过的镁带被火星一点即燃，耀眼的白光是它此生绚烂。
细看了那张房卡才发觉自己本同艾吉住在同一家酒店里，只是却未曾打个照面。命运最大的可笑之处便是让人在触手可及的地方辗转彷徨，最终也找不到出口。
刷开房门，刺眼的黄灯伴随着锁开的声响，同警告一词万分契合。
只可惜，有野心的人从不惧怕什么警告，除非有朝一日他们的骄傲被磨损得消失殆尽。
房间的灯光是暖白色的，明明是一家酒店，布雷特却觉得这里的光比起自己的房间要柔和得多。
他转身轻轻关上了门，把门后的锁扣好。
“我就知道你会来的。”艾吉的语气中有种得逞的自信，他快步走到布雷特面前，注视着他的双眸，道，“你还爱我。”
而布雷特没给他任何言语，只是扣住他的头，艾吉还没反应过来，强势的吻便已落下。常年理性的人一旦被点燃了内心的火焰，就衍生出一种奋不顾身的野性。
艾吉大胆地回应着他，一只手从衣角那探入，抚摩着他淡淡的腹肌线条。
“该死。”离开艾吉的唇，布雷特抬手将上衣脱下来。
“果然，只有在这种时候，才能从你身上看出一丝市井气息。”艾吉没心没肺地笑着，也顺手把自己的浴袍解开。
“你准备了么？Condom？”
“怎么？你还怕我有病么？”尽管知道布雷特不是这个意思，艾吉还是要刻意曲解，或许只是为了告诉他，“你离开后我没有和任何一个人有过关系。不论你信不信，我甚至没和任何一个女生交往。”
如果哪一天，一位生性多情的人愿意为了某一个人而忍受寂寞，那么这种爱意，一定早已超越了平凡。
这恰是最打动布雷特的，他从来不认为自己在艾吉的心中有那么重的分量。
“你还记得吗？我们第一次接吻的场景。”
情欲摩挲，真心是最强的致幻剂，那些经年的痛苦此时都被忘却，留下的只有从前的依恋与欢愉。
就算有这么一个晚上也好，可以追求自己的真心。
汗水顺着下巴滴落在艾吉的身上，布雷特的呼吸有些急促。他的心不仅因为运动而跳，更是因为身下的那人而跳。
自己曾经是那样喜欢他，直到如今也没有改变。
“我记得，记得我们第一次接吻。”
那本是艾吉的一个玩笑而已，布雷特却就着他靠近的动作吻了他。
谁也没想到，这个吻并没有被当做一次失误任由时光抹去，爱情却在这小小的缝隙之中滋生。
当余韵褪尽，黑暗夹杂倦意席卷，艾吉在睡梦中仍是抓着布雷特的手，仿佛一松手，那人就会消失不见一般。
布雷特却睡意全无。
那些燥热渐渐冷却，他有些害怕自己的忘情，睁着双眼，尽管是一片黑暗，但他却像是能看见时光走时的脚步。
最终，他还是坐起身来，在艾吉的额上落下一吻，道：
“抱歉，今夜就算作诀别吧。”
他掰开了艾吉抓着他的手。
“为什么……如果不从政……我们就能毫无忌惮地在一起了……你的梦想不是成为宇航员么？为什么明明可以抓进手心却一定要放弃呢……”
布雷特没有料想到艾吉也压根没睡，或许是他心中也有着对于爱人的眷恋吧。
“我看了太多这个世上垂死挣扎的人了，即便是唐人街这样的地方，许多人也过着拮据的日子，没有什么生活的保障。”黑暗隐去了布雷特的表情，让他把那些他从不提及的柔软倾诉出来，“我们还没有处理好那么多社会问题的能力，又为何着急于在探索外太空的征程上越走越远？”
或许他最终还是心怀着对世界的爱。

<<<爱情被生生捏碎时，后知后觉的痛楚才让人一意孤行。
布雷特回到房间时，乔还在等待。
他不清楚，若是今夜他不回来，她是否会彻夜不眠？只是因为信任二字么。
“你想洗个澡么？还是直接睡？”她问得随意，没有一点醋味被她无形中散布出来。
“我想，我还是去淋浴吧。我不想带着他的味道与你同眠，我猜想你也不愿意。”
“随便你吧，我已经不在乎了。”放下手中的书籍，她钻入被子中，假意入睡。那些谎言明明说出了口来，却最终沉在心底无法排遣。
自己究竟为什么会喜欢上这个男人呢……
不过多久布雷特从浴室出来，擦着沾了水的金发同时，他向乔交代着，似乎完全知晓乔还醒着：
“乔，有件事我希望你赶紧回特区办。”
无奈地坐起了身来，女子只让布雷特爽快点说。
贴近她的耳侧吐出几字，却让乔倏地变了脸色，她激动地攥着布雷特的肩膀，慌张地质问他：
“你这是什么意思？难道我……”
“别多想，乔。”布雷特也知她的理解如何，便出言解释着，“这只是一个保障，需要你来配合我。”
乔愣怔了会儿，最终还是点了点头。

<<<世上最愚蠢不过的事就是盲目相信你爱的人，而世上最让人痛心的事就是面对背叛还要笑脸相迎。
两位总统候选人的支持率相差越加悬殊，若是继续以这个趋势下去，很快民主党的候选人将无缘总统的宝座。
布雷特看着这个数字，谈不上什么高兴，或许在他看来那是他应得的。但是民主党的候选人显然就没那么淡定了，惨败对于他来说是种格外的耻辱，他必须极力改变现状。
不论是谁，在如今都花着财力各州游说，活像是一个国家的推销员，期盼着公民的买账。
一连几次的演说，众人都没有在布雷特的身边发现乔的影子，以往她总是如影随形。台下渐渐多起了猜疑，有人议论着是否是二人之间起了间隙。
唯有一个红发男子，只目视着演讲的男人，仿佛别他都不属他管，独沉浸于一人。
布雷特偶尔在纷繁的人群之中瞟到艾吉一眼，却很快地找寻不到了。他清楚因为二人已是形同陌路，尽管谁都还在乎着谁。他把无情归为使命，把真心置之不谈。
把布雷特交代的事务忙完，乔很快地回到了丈夫的身边，才把最近兴起的流言压下去些。她继续以未来第一夫人的自信，在布雷特身边支持着他。
一切看来那么顺利，胜利仿佛已经抓在了布雷特的手心，而就在一刻，一场变故席卷了全美。
共和党候选人布雷特被爆性丑闻，证据是一件带着精斑的浴袍。
雪上加霜的是，对象是个男人。
“我没想到艾吉会是这样的人！”将报纸狠狠拍在桌上，乔厉声说着，“布雷特，这就是你看上的货色！不顾你们之间的情谊反咬一口！”
“民主党的……”布雷特没有大发雷霆，只是不住地轻声念叨着，或许这对他来说是一种莫大的打击吧。
“你的支持率一路狂跌，许多原本可以拿下的州开始倒戈，这一切都是艾吉干的好事。布雷特，我想我必须找到他……”
“不要轻举妄动，乔。”布雷特摇了头，像是置身于局势之外一般，“现在盯着我们的眼睛太多了，你只会把事情越弄越糟的。”
“但是……”
“没有但是，听我的。我需要你的配合，但并不是按照你的主观想法。”布雷特一字一句说得格外清晰，“不论是作为你的队长还是你的丈夫，这一事情上，请你务必听我指挥。”
乔显然还想再说什么，只是见到布雷特严肃的表情，她还是把想说的话压了下去。
极少情况下，那个男人的骄傲会肆意作祟，迫使他作出一个让人无法料想到的决定，也就是称之为赌一把。
比如把那些自己藏在暗处的东西公之于众。
有关性丑闻事件以来，布雷特第一次公开发表申明，称当事人艾吉是自己阔别多年的情人，否认自己性侵其人。
他所做的不过是逃脱一个漩涡，再深陷一个漩涡。
“布雷特你在做什么？！你的理智都去了哪里？依我看，你才是把事情越搅越浑。”得知了布雷特此举，乔气得近乎要死。
布雷特却没有丝毫急躁的样子，他心知铁证如山的东西不要妄想改变，能做的只有稍稍改变一下性质来逃避一些不必要的攻击。
他用着自己的自信在黑暗中前行，如果逆风，那么就要冲破这个阻碍。他从来不喜退步，因为前进是他的宗旨。

<<<他说，爱你。
公开辩论的演播厅不大，像是要把人的命运框死。这是一场关键，决定年轻的男人能不能经受住言语的抽杀，成为一个一言一行都有担当的人，同时也考验他是否足够强硬来成为这个国家的盔甲。
一入会场布雷特就见到了第一排的红发男人，那个爱着自己却又背叛自己的人。可是明明心知如此，布雷特却无法怪责他什么，只有他的心脏在以高速跳动来表达对艾吉的想念。
他顿了一下，最后还是朝艾吉点了点头。
艾吉难得肃静沉默。
果不其然，观众中很快就有人点名布雷特，要他就这次性丑闻事件澄清一下最后态度。
“我想我已经表示得很清楚了，不是么？”布雷特略带嘲弄地扬了唇角。
“先生，现在您是在全国公民的视线下，您确定您所说的没有半点欺瞒么？”观众仍是咄咄逼人，不给布雷特以半分喘息的余力，“我还要适时地提醒先生一句，当事人现在正坐在这，纸是包不住火的。”
“哦，这样。”听完这话布雷特转向了艾吉，尽管不是面对面，却有种莫名的压抑感，“你有没有什么话想反驳我？你尽可以说，我肯定是没那么大本事把你如何的。”
艾吉回以缄默。
民主党的候选人此时紧张地盯着他，生怕他就这样给了布雷特好处。
片刻他站起了身来，带着坚定的口吻对那观众道：
“He is a liar.”
“哦这就很有趣了先生，您在公开辩论这样神圣的日子上居然还欺骗大家。”观众嗤笑了几声，坐了下来，“您不配成为美利坚的总统。”
布雷特听了这话不为所动，倒是艾吉咬紧了牙关，仿佛被羞辱了一般。
“好了，艾吉，你到我面前来。”
“不，先生，这不符规定……”主持有点紧张起来。
“怎么？你有胆量把我们的私密事抖出去，却没有胆量面对么？”不顾及别他，他仿佛只把话语权留给了艾吉，自然他也清楚什么样的话对这个男人有用。
“谁说的？！”他也像是把其他人从视线中清除，大步地跨上前去，与布雷特双目对视，“你揍我啊！”
“我不会打你，但是我确实要给你个惩罚。”
布雷特话一出口，在场所有人都有点警觉，生怕他会做出什么不理智的事来。
“什么……唔……”
没想到布雷特突然向前半步，在众人惊讶的目光中吻上了艾吉的唇。
仿佛整个美国在此时都陷入了震惊之中。
“该死的！”某处的乔盯着电视屏幕，下意识地咒骂了一句。
民主党的候选人显然也一脸惊异，只是他很快反应过来，趁机道：
“他居然当众强吻……”
“我果然……”不想他的话还未说完，就被艾吉所打断，“还是不能用你的声誉去换我们的爱情……”
众人还在理解艾吉此话的含义，那人却已经转过身来面对着主持，郑重其事地道：
“民主党的这位告诉我，只要布雷特输了这次竞选，我就能和他安稳地在一起。可是当我看见你们对他的中伤，我宁愿放弃。”
“你居然！”尽管民主党的候选人赶在自己说漏嘴前止住了声音，可是会场却已经充斥着议论声了。
“好了，先生，现在我们都是有污点的人了，请继续我们的辩论吧。”布雷特勾起了唇。
“你这步棋走得太险。”那日布雷特回去，自是免不了被乔一阵批评，“你差点没有吓死我。虽然其他地方发挥得都很不错。”
布雷特却不知道该说些什么。明明应该放下那人的，可是他今日说的话却又戳进了自己的心里，隐隐作痛。
自己终究没有办法把他从生命中抹去么……
“你接下去怎么办？民众会接受这种恋情么？况且你可不是bachelor。”
“我不知道，但是乔，应该马上就要到，你站出来的时候了。”
乔爽快地应了下来。

<<<她说，爱你。
形势并没有好转太多，但是值得庆幸的是支持率没有像丑闻刚刚爆出时一样暴跌。现在两位候选人，都陷入泥沼中难以脱身。
最终的胜利还要看谁有那个能力脱离苦境。
现在布雷特的演讲可不似从前顺当，无论所到何处，都有反同性恋者的示威，更有甚者举着“Get Out”的牌子站在不远之处。
深思熟虑过后，布雷特选择接受CNN的采访，尽管他知道记者们的问题往往很锋利。
“Mr. Astaire，您的这份恋情是从何时开始的？”
“具体记不得了，许久以前的事，在我还没有学习法律之前。”
“您又是为何要与Mrs. Astaire结婚？为什么表现得与之那样亲密？您敢于在辩论上承认这段恋情，为什么先前却绝口不提？难道您这样的行径不是一种对她的欺骗么？”
布雷特早已料想到记者必定要询问关于乔的事，只是他个人却至今没有想出一个完美的答案，只好说：
“关于此事我没有欺瞒乔，她一直都知道。我只能说从我的角度出发，我很习惯给她一种生活上的照顾，我们之间或许更多些亲情。”
他尽管没有把握，却没有表露出一点不自在：
“至于为什么先前不说，我想，作为总统候选人，自己的私事不该摆在国事上说，既然参与了美国大选，就该遵循公私分明的准则。”
而在布雷特的先行后，乔这方面也作出了回应。
面对许多人的刻意同情，乔没有表现出任何一点点接受。她从站上访谈的舞台那刻就表现出了她的强硬。
“首先，对于我先生的那些恶意中伤令我非常气愤，因为你们根本什么都不懂，就只知道通过表象来发表言论。”
镁光灯把她的脸庞照得柔和，她却在与其背道而驰。
单反的快门声不绝于耳，可她的思绪却在遥远的地方。
“我家先生并非你们传言的那样只把我当玩物，或是用来应付主流。你们只看见他给艾吉的那个吻，可你们从来没有看见那个忙到连夜不睡却不忘记早上为我烤面包，那个喜静却仍陪我去逛步行街，那个无论何时都站在我身前的他！”说着说着，乔的眼眶竟有些濡湿，想起布雷特对她的好，那些心中的悲痛就越加叫嚣，她在退步，她也希望自己能为布雷特做些什么。
“他很久没见艾吉了，这次遇见他爱的人，他也应该是作好了陷入困境的准备了。他告诉我，如果我不愿意再跟他，他可以放我走。”从文件夹中拿出一张纸，乔的手有些颤抖，“他一直在默默地为我考虑着，我想，我完全支持他，这张离婚协议……”
她当众把纸张撕得粉碎。
“无论怎样我希望你们记住，我会一直爱着他。”
不至今日她就不会知道自己究竟为何要回特区办这张离婚协议，她也不会知道布雷特对于今日的处境早有预料。
这个男人丝毫不显露锋芒，但实际上却是最能看清时局的啊。
不愧是她深爱着的人。

<<<他说，再见。
他终于还是当上了总统。
眼泪也好，鲜花也好，都为他324的选举人票献祭。
他明白，这艰辛的过程不是最后的结局，而是多舛的伊始。
那日与乔回去，恰是在家门口见到了艾吉。
布雷特记得，自从那次公开辩论后，他就再也没有见过他，仿佛此人早已退出了他的生命。
“有事找我吗？”布雷特故作平静。
“听说你赢了，恭喜你啊，马上就要成为白宫的主人了。”
乔勉强带着半分笑意。
“你究竟想要说什么？”
“我必须……离开你么……”艾吉接话很快，却有种浓浓的悲哀。
布雷特清楚他舍不得自己，就像自己也为这件事感到心痛，但是这轮竞选让他身心俱疲，他也越加清楚地明白，他们间的感情可以轻易地让自己从云端跌入谷底。
所以除了放弃，他已经别无他法了。
“你为什么不说话？给我个答复就这么艰难么布雷特！”他上前一步，却在下一刻被布雷特推搡了一把，直直后退几步才稳住脚来。
震惊在他的眼中恣意妄为，彰显着他对于布雷特行为的不可置信。
“呵。”他听见布雷特唇中溢出的嘲笑，寒冷得像是奥伊米亚康的冬天。
“布雷特……”
“从你背叛我的那一刻起，你就注定不能留在我身边了。”
他是这样冷酷无情，把背叛说得那么痛恨恶极。
艾吉还想用二人的爱情来挽回他，可他却回以一句：
“我不过利用你把民主党拖下水罢了，你还真的以为我是因为爱你才把这事公之于众的吗？”
他完完全全地没了声响。
“你从来没有想过我是爱着乔的，你从来没想过你自己是否只是我用来赢得竞选的工具。”
“你还真是和从前一样天真好骗啊。”挽上布雷特的手臂，乔略带炫耀地笑着，尽管心下在滴着血。她哪里不知道这是布雷特的违心话，可她宁愿听这样的谎言，才让她觉得自己的婚姻没有那么可怜。
“这不可能……”艾吉重复着口中的这句话，最终却是转过身去狼狈地逃离，他不敢再看布雷特那双冰冷的眼睛，他只敢逃避，只敢自欺欺人。
布雷特只静止在原地，默默地注视着艾吉的身影越来越远，直至消失不见。他刻意的驱逐实则只不过是与内心背道而驰，所以代价就是痛彻心扉。
没得征兆的，脸上沾染一阵濡湿，他已经忘记了，上次自己哭是在什么时候。
“下雨了，我们走吧。”
原来，冷酷的自己是不会哭的。只有上天在悲叹其可怜。
雨渐大了，那腾起的雾气遮挡的，恰是希望的光芒啊。

<<<她说，再见。
总统的就职日上，乔亲眼见证自己最爱的男人登上权力的高处。
他手抚圣经宣誓那刻，她竟也默默跟诵。
望着前来观看的泉涌般的人头，乔有那么一瞬间想，如果是她站在布雷特的位置，会是怎样激动的心情。
或许自己就是在追逐布雷特的背影吧，就像当初在他背后无时不想超他车的样子。
“布雷特，我想从政。”
男人听闻此言，停下手头的事抬眼望她，像是在等候她给出原因似的。
“我读的也是法律，做过特区法官助理，做过议员，因为陪你参加总统竞选所以放弃了自己的事业，这些我想你都清楚。”
“所以你怎么想？”
“我不想以第一夫人的身份存活着，那会让人觉得我的权势都来源于你。”她停顿一下，最终下定了决心说，“请任命我为国务卿。”
布雷特回以沉默，像是在深思这件事。他的表情没有太多变化，让乔猜想他没有拒绝的意图。
却不想下一刻他话锋一转：
“不，不合适，从你处事的反应与方法来看，国务卿这个职务对你来说太重了。”
“我可以的，布雷特，你相信我可以。”她有些急切地上前，企图让布雷特回心转意。
“乔，我必须对这个国家负责。”摸了摸乔的脑袋，他的语气很温柔，尽管有种无能为力的歉意。
“你从来没有对我负过责！”女子突然这样对布雷特吼着，她觉得自己已经仁至义尽了，可是布雷特还是把她的退让当作理所应当。
当怨恨积聚到某一点时，就没有什么能够阻挡它的倾泻了。
布雷特只是抿了唇，以此等待乔平静下来，他明白要给她一些时间来平复。
可是一味认为她在闹脾气的结局往往是忽视了她心碎的声音，那种静默的绚烂凝聚了女子的血泪，在一瞬得到永久的安息。
她没有妥协，她最终还是作出了那个抉择，不再痛苦地忍耐。
“布雷特，我们离婚吧。”
她陪着他住进白宫，却没在那停留几日，就离开了那个权威的殿堂。
她对外宣称将会继续自己原本的工作，最后不忘强调这纯属自己的决定，不关布雷特的事，只是希望他能找到比自己更适合入住白宫的人。
原来单边的爱情是脆弱的，就像单键比双键容易断开一样。

<<<眼泪的形状，是人生无形间的影射。
权力与孤独，往往相提并论。
布雷特常常守着刺眼的灯光，与冰冷的文字交往到天际微明。
一切都必须他来作出决定，尽管有时他不得不面对一些让他感到痛苦绝望的事情，抑或一遍遍修改提案直到得到国会的认可。
越是忙碌，越是觉得自己终究太过年轻，越是对往后有着希望。
他的空余时间很少，但还是会尽量抽空给乔打电话，简单地问候几句。
乔永远告诉他，自己过得非常好。
艾吉杳无音信。
竞选时的风波渐渐平息了，年华的流逝让人们看见这位年轻的总统所作出的卓越贡献。只是无人看见他眼眸中沉淀下来的疲惫，和他语气中被抹平的痕迹。
执政的第三年，他二十八岁。
在一个飘着雪花的年初，他收到了艾吉的喜帖。
人们还没从圣诞的欢愉中脱出身来，可布雷特却沉浸在了一人的伤怀之中。
虽然心知这样的一天到来是在所难免，但是想到陪伴他的不会是自己，心头还是涌上了说不出的感觉。
艾吉的婚礼排场并不大，和他张扬的个性不甚相符，可是却有些回忆的味道。
许久不见的哈玛和米勒也来了，一见到布雷特就激动地挥着手。
只是没有乔的影子。
“总统亲临的婚礼可真是盛大啊。”艾吉与布雷特握了手，眼神没有片刻逃离，“赛西莉娅一直想见见你，她正化妆呢等会就来。”
婚礼进行曲中，他牵过一袭白纱的女子的手，而布雷特坐在场下像个局外人。
他郑重其事地说出那句“ Yes, I do ”，像是把从前对布雷特所说的爱忘得一干二净。
他拥吻着他的新娘，可布雷特想到的却是那日公开辩论上，自己也是这样吻他的。
原来，只有等到两人都放手了，疼痛才成倍地袭上，回忆才终于让人见识到它有多尖锐。
“总统先生，可以祝福我和艾吉么？”
接过麦克风的刹那，所有人的目光都在自己身上，但是布雷特却突然流下了两道清泪。
替他抹去脸上的泪花，艾吉夺过布雷特手中的麦克风，对自己的妻子说：
“不要为难他了，他很痛苦啊。”
原来，他不是什么都不知道，也没有傻傻地以为布雷特早已忘却了从前。
他只是想报复他从前给自己的痛，却又在看到他痛心的样子时动摇了。
终于有人陆陆续续想起了几年前的事，可是那样的同情于布雷特来说没有分毫作用。
他再也不能坚定地吻他。
连任的第一年，布雷特访问了一部分南部贫困区，甚至在那停留了几日。
他向当地人了解这里的情况，并想办法给予他们社会补助，规划着设施改善。
孩子们从来不懂社会的残酷，只是看到有新面孔前来，就感到无比兴奋。
一天一个黑人小孩坐在他的膝头，抱着他的脖子说：
“总统先生，你长白发了诶。”
那时布雷特才蓦然发觉，自己已经不再年轻了。
可他还是独身一人。

<<<永远不要妄下定论，因为没有人能主宰别人的命运。
又是一个总统选举年。
布雷特八年任期已过。
关注这次选举时，他惊讶地发觉在候选人中有那个许久不见的人。
乔把从前的长发剪到了及肩，鼻梁上也架起了一副沉闷的黑框眼镜。
像是完全变了个人。
这条路她走得很稳，不知是否因为独身一人，没有牵连，所以没有大起大落。
曾经那个希望成为国务卿的女人，已经可以自信地站上总统竞选的舞台，布雷特为她感到欣慰。
从她的演讲与辩论中，布雷特听到了许多他从前不敢料想会从乔口中说出的话，或许这就是成长的力量。
自己的时代也终是要过去，这片土地上究竟会经历怎样的变幻呢？又有谁可得知。