晋语是汉藏语系汉语族的一种语言，也是中国北方汉族地区除官话之外的唯一一门被官方认定为“独立语言”的汉语族语言。截止1996年，晋语的使用者约为4500万左右（不含汾河片），以使用者人口排名位居世界第22名，在汉语中影响力仅次于官话（北方话）、吴语、粤语和闽南语。至2007年，晋语的母语使用者人数为4762万人（不含汾河片），仍为世界100大语言之一。

晋语是山西、陕北、河套等地区的主要语言，现代晋语的使用者主要分布在中国大陆山西省、内蒙古中西部、陕西省北部、河北省西部、河南省北部等地区，以太原话为代表方言。晋语的命名来自于“山西省”，又被部分中国学者称为晋方言。

最早提出将晋语自官话中划分出来的是语言学家李荣，他所依据的标准是“山西省及其毗连地区有入声的方言”。不过，也有部分学者对此提出异议。1987年出版的《中国语言地图集》里首次把晋语列入，2007年的国际认证 ISO 639-3 国际语种代号的编制中，国际标准化组织也把晋语列入，语言代码为：ISO 639-3 cjy 。

历史
晋语最早可追溯至汉代扬雄《方言》中所述的“赵、魏之西北方言”。
汉语方言学学者乔全生认为晋语为唐五代西北方音的直系遗传[6]，在《番汉合时掌中珠》中可以看出很多痕迹都与晋语都有切合。

分片
晋语可以进一步分为下面八支：
并州片（并州方言）：分布在山西中部，包括太原、晋中以及吕梁东部平川地区。
吕梁片（吕梁方言）：分布在山西省中部吕梁山区与陕西北部黄河沿岸部分地区，包括吕梁市西部、临汾市西北部五县、榆林市东南部等地区。其中又可分为以北部兴县、岚县为主的兴岚小片，以中部地区中阳、柳林、方山、临县、离石为主的离石小片和以南部以隰县、石楼、交口为主的隰州片小区。
上党片（上党方言）：分布在山西省东南部太行山西麓地区，分为以长治为代表的长治小片和以晋城为代表的晋城小片
五台片（忻州方言）：分布在山西北部、内蒙古中部、陕西北部，包括忻州、神木等市。
邯新片（邯郸-新乡方言）：分布在河北南部与河南北部，包括邯郸、焦作、济源、安阳等。
大包片（大同-包头方言）：分布在山西北部、河北省西部与内蒙古西部和陕西北部，包括大同、包头、鄂尔多斯、榆林等市。
张呼片（张家口-呼和浩特方言）：分布在河北省西北部与内蒙古中部部分地区，包括张家口、呼和浩特、乌兰察布等市。
志延片（陕西省的志丹县-延川方言），包括延安等市。
另有汾河片是否属于晋语，目前存在争议：分布在山西省南部，包括临汾、运城及河西的韩城、合阳、宜川

晋语别于官话的最大特点就是保留入声。晋语的声调也有极复杂的连读变调现象。晋语全浊音清化有四种不同的演化方式。多数晋语有五个声调，部分地区有六个、七个或四个声调。晋语有很多与官话差异较大的特征词以及保留的古语词。晋语区还是中国唐诗的重要产区。
想象一下用山西话念唐诗是什么感觉