决定功夫高低的主要因素，归根到底，还是在于筋骨，关节，内脏这些实质性的东西。太极，形意，八卦是传统拳的杰出代表，他们练功的第一步，都讲撑筋拔骨，筋是什么，不是指血管，韧带，而是指肌肉两头连接的弹性组织，我们小时候玩的弹弓上面的牛筋，比如皮筋。骨是什么呢，骨即是骨头。“撑筋拔骨”有人要问，骨头还能拔吗？拔了不就断了吗？其实，不用把骨头断开，所谓拔骨，即是将骨头与骨头的连接处，拔开一定的缝隙，利用大筋有弹性的物质，构成了一张无形的弓。

拳论中提到的，“身备五张弓”，就是指两臂，两腿，加一个身弓，组成的五张弓。因为关节缝隙的拉伸，使得大筋得以撑开，产生弹劲。其中脊柱的一张弓，显得犹为重要。很多拳术大家都说，初生婴儿，所使之力，即是整体劲。为什么这么说呢？其实道理很简单，初生婴儿，在母体内，是蜷缩着的，出生后，慢慢长大，由爬行变成了直立行走，由于地球引力的关系，原本如弓般的脊柱，也为了适合地球的引力，变成了S形。也就失去了爬行婴儿的脊柱大弓发力的那个环节。所以我们在日常训练中，会收尾闾，顶命门，含胸拔胸，将身体拉成一张弓，以便于发出整体劲。