“马派”艺术创始人,京剧“四大须生”之首的马连良,幼年被送到“喜连成”坐科。科班里学戏,是件极辛苦的事儿。每日早上六点上晨课,文调嗓子武练功,毯子功不分文武,都要练。压腿、耗腿、踢腿不在话下。练“拿大顶”时,先生得看着从一数到一百,才算一把顶,每天要练三把;随后下腰、翻跟斗、虎跳、吊毛、抢背各个动作轮番招呼。基本功练完了,就要上戏园子演戏,晚饭过后要上夜课,十点夜寝,循环往复,天天如此。这对一个八九岁的小孩来说,已是莫大的压力。加之挨打受骂如家常便饭,特别是“打通堂”,即一人有过,全体挨打,所受之苦,如同炼狱。