灯笼草,直立多年生草本,高0.5-1米,多分枝,基部有时匍匐生根。茎四稜形,具槽,被平展糙硬毛及腺毛。叶卵形,长2-5厘米,宽1.5-3.2厘米,先端钝或急尖,基部阔楔形至几圆形,边缘具疏圆齿状牙齿,上面榄绿色,下面略淡,两面被糙硬毛,尤其是下面脉上,侧脉约5对,与中脉在上面微下陷下面明显隆起。嫩枝暗棕褐色,有短柔毛,枝内中髓致密,干后不中空。叶矩圆形,矩圆状披针形或倒卵状披针形,顶端渐尖,基部宽楔形,全缘或有不规则锯齿;聚伞花序腋生,短于叶,有花3-9朵;花萼紫红色;花冠淡红色或白色。果实近球形,熟时深蓝色,藏于萼内。