嘌呤，是身体内存在的一种物质，主要以嘌呤核苷酸的形式存在，在作为能量供应、代谢调节及组成辅酶等方面起着十分重要的作用。其存在于细胞的细胞核当中，是一切生物细胞的基本成分。

换句话说，没嘌呤就没有DNA，也就没有生物，也就没有这生机勃勃的世界。在人体内嘌呤氧化而变成尿酸，人体尿酸过高就会引起痛风。海鲜、肉类的嘌呤含量都比较高，所以，有痛风的病人除用药物治疗外，同样重要的是平时注意忌口。
通常，DNA和RNA等遗传物质含量越高，那么嘌呤含量就会越高。所以，应限制摄入高嘌呤食物，如肝脏、肾、胰、脑等动物脏器以及浓肉汤、鸡汤、肉浸膏、沙丁鱼、鱼子等。或采用去嘌呤措施，对含嘌呤高的食品，食用时先加水煮炖，弃汤食之或反覆煮炖弃汤食之。
我们吃的蔬菜水果，通常是植物储存营养的器官，相应遗传物质的比例比较少，因此嘌呤含量就比较低，又是碱性食品，碱性环境中尿酸盐易溶解排除。再比如鸡蛋，嘌呤含量就很少。至于牛奶，基本没啥嘌呤，可以多吃一些。
这里教大家记住一个诀窍：煮出来以后越鲜的食物嘌呤含量越高，因为含氮量通常决定了鲜味，而嘌呤是高氮有机物。总之，多吃非豆类、非菌菇类的蔬菜水果，少吃肉类、海鲜、内脏，少吃高糖、高盐、高油的食品，就对了。