当地农民讲，这是一片农业专家都摇头的盐碱地。伪满时期就开发搁浅，新中国成立后修了灌渠依然无果。但近年来，这片广阔的不毛之地，正在变成稻浪翻滚的大粮仓。这里变成了古松辽大湖的核心，当东北隆起山脊，江河分出流域，大地覆满黑土，这片盐碱地依然保留着沧海的遗迹。这里又是国际公认的黄金水稻带，无霜期长，雨热同期，水稻生长前期温度高，后期昼夜温差大，自然禀赋不可多得。

为改造“八百里瀚海”，吉林省先后实施了“引嫩入白工程”、“吉林省西部土地整理重大项目工程”、“镇赉县白沙滩灌区工程”、“吉林西部河湖连通工程”等一系列水利工程，将一个个散落在退化草原和盐碱地上的湖泊、河流连接起来，引蓄洪水资源，以水压碱，恢复生态。同时，农业专家者和稻农也进行了艰苦卓绝的努力：创建了盐碱地“改土增粮”的关键技术，培育推广一批耐盐碱的水稻品种，“以水压碱”，加上“以稻治碱”，使生态环境得到明显改善，实现了“昔日盐碱地，今日稻花香”。

在吉林人的努力下，过去芦苇都不爱长的盐碱地，正在转变为大片良田，成为优质吉林大米的产地。这里的土壤已经被改造成了弱碱苏打土，水和土壤PH值均大于7，有机质含量高，微量元素丰富。弱碱苏打土长出来的大米叫弱碱大米，经农业部农产品质量安全检测检验测试中心检验，PH值保持在7.0～7.5之间，具有适度的微碱性，能够中和人体的酸性体质，改善亚健康状态。同时，这种弱碱大米还含有丰富的蛋白质、膳食纤维、碳水化合物、以及人体必需的微量元素，钾、钠、钙等元素含量均超过了国家标准，对人体健康颇有助益。凭借优异的品质和口感，吉林大米在北上广深等一线城市销售火热，2016年还从全国各地大米中脱颖而出，被选为杭州G20峰会指定用米。
随着西部河湖连通工程和盐碱地改造工作的不断推进，越来越多营养丰富的、有利健康的吉林大米将借助互联网的力量，从吉林走上全国人民的餐桌。