到了平安时代，与隼人族（熊袭）同病相怜的土蜘蛛、虾夷（阿努伊族）等族也为了躲避大和族的排挤，纷纷迁入山中。这些不归顺的民族相互间产生交集，共同构筑成了新的 “山人”传说。
例如，“山爷”。
在民间传说里，“山爷”是山神的一种，通常形象为独眼跛足、手持拐杖、力大无比，也被叫做“一本踏鞴”。
“踏鞴”的意思是踩风箱，而踩风箱，正是东瀛传统的鞲鞴法冶铁中必不可少的一个环节。
摒弃那些故弄玄虚的描述，“山爷”的原型，应当就是年老的“山人”男子。他们”眼睛和腿部的残疾，则是铁匠中典型的职业病。至于力气……古代当铁匠的男人，怎么可能没有一把力气？
再比如说，“山童”。
民间关于他们的传说也很丰富。有的说，他们会劫掠妇女；有的说，他们只要很轻的报酬【比如说一个饭团】，就愿意帮人干体力活；还有的说，他们夏则入水为河童，冬则入山为山童。
同样，“山童”的原型应该是年轻的“山人”男子。
在以铁砂为原料的传统冶铁技术中，从山里挖出的矿石，必须拿到河里淘洗，滤出沉淀后的铁砂，才能入炉烧炼。而寻找矿脉和寻找水脉，也是原理极为相近的工作，在山林与河川之间来往，对矿工而言本就是常态——既然作为老人的“山爷”都要上场冶铁了，后生晚辈的“山童”们，又怎么可能不干活儿呢？
作为“山人”最早的原型，隼人族（熊袭）虽然能打，却并不以武器精良著称。
不过，同样避居山区的民族中，虾夷却是出了名的冶铁民族，东瀛刀的始祖----蕨手刀就是由他们锻造的。
从平安时代“山神”传说的记录来看，这两支部族搬入山区之后，在技术方面应该有过相当的交流，“山人”们上山下河各种折腾的背后，其实很有可能是学会了精炼法冶铁的技艺。
联想到《御伽草子》里酒吞麾下的四员大将——星熊童子、金熊童子、虎熊童子、熊童子，从这几位的名字来看，他们说不定就是隼人(熊袭）族的后裔。
如果更历史向一些，干脆就是隶属于大江山的隼人部落首领也说不定。

不同于后面的镰仓和江户时代，平安时代的平地居民对山中“蛮夷”尚没有统一的称呼。
尽管后世的“山人”也没怎么被当人看，但在平安时代却是直呼为“鬼”或者“妖怪”的。
当然，平安时代的东瀛，民族矛盾比后世也尖锐很多，加上山中生活条件艰苦，除了种地打铁狩猎……等等正当营生，“山人”中，可想而知也不乏落草为寇，甚至【为了繁衍】进入村落和城镇掳掠人口的事情。
事实上，直到成书于二十世纪的《远野物语》中，仍然残存着这样的记载：“……古时远野乡的百姓子女，每年多有被怪人劫掠者。其中尤以女性居多……”。
联想到人们对“大江山恶鬼劫掠女人”这种说法的深信不疑，大概也并非空穴来风？
除了利益和立场方面的冲突，语言和外貌上的不同，很多时候也足以让普通百姓对“山人”以异类视之。
例如，越后国一些地方民间传说里的“山男”，比起妖怪，就更像是有着红发的人类少民——事实上，这种发色很可能真是北方东胡或者通古斯系某些部族的特征，北宋的苏东坡提唐人画作，就有“赤髯碧眼老鲜卑”之句。、
也因此，甚至有民俗学家怀疑，同样一头红发的酒吞本人，说不定就是“山人”和平地居民的混血儿，所谓“山神之子”，无非是对他父系血统的讳称。越后某些版本的神话说他六岁时就被生母遗弃在山里，或许在当时的人们心中，确实有这样的猜测吧。
【山神：我TM咋知道你们这么快就不把少民当人看了！】

综上所述，酒吞离开寺庙之后的早年岁月，极有可能便是在“山人”，或者说山区蛮族中度过的。
被山外社会所放逐、无处容身的他，无论是作为凡人们眼里“【以山民标准来说绝对是】受过高等教育的【疑似】混血同族”，还是作为本就跟冶铁业关系密切的鬼神【我相信找矿脉对他来说不难】，在山民当中却未必会遭到排斥，相反，可能还颇受欢迎。
更有甚者，说不定其中某些山民，祖上就是曾经供奉他的族人？那简直是有缘千里来相会啊……
于是，带着从山外学得的种种知识和本领，山神之子回到了属于他的世界，再次赢得了人类的信仰。
很快，他和追随者们——当然，在平安京话语体系里这些异族民众不算人——又选中了靠近交通要道、更拥有优质矿脉的大江山作为定居之地。
那之后，据《御伽草子》说，他频繁往来于大江山和平安京之间，直到撞见高僧空海，惨遭封印。
关于酒吞当时频繁来往于两地之间的原因，《御伽草子》没有提。
但以我个人观之，比起【连动机都找不太出的】所谓作恶，更大的可能，是在设法帮追随他的山民们脱贫致富奔小康，比如说逃税进城摆地摊【不】，沿路兜售最新款的镰刀锄头之类……
说到这里忍不住想象了一下年轻时的酒吞，那走街串巷的俊俏货郎小哥，说他这幅样子是去危害平安京的，空海你TNND良心都不会痛吗?！
……抱歉我忘了你们东瀛的高僧普遍木有良心【冷漠.jpg】

此后，直到嘉祥二年，酒吞童子才重返了大江山。
而这一年，距空海和尚去世已经过了十多载，离酒吞被他封印，也已有三十多年。
半个甲子，对鬼神而言并不算漫长。
但对古代的很多凡人——比如，最初跟着酒吞定居大江山的那批追随者们来说，却已足可涵盖一生。
整整三十多年，失去了己方“神子”的庇护，在危机四伏的群山中，这些人会遭遇怎样的命运？
而当酒吞回到他曾经建立的村庄，看见的又将是怎样一副景象？
是“中庭生旅谷，井上生旅葵”？
还是“兔从狗窦入，雉从梁上飞”？
唯一能肯定的是，无论有没有像那首乐府诗的主角一样“泪落沾我衣”，他的心情恐怕都很难轻松到哪里去。
如果说在此之前，酒吞还可能曾对和平发展有过什么幻想，那么，被现实毫不客气地拍了这么一脸血之后……他显然摒弃了那份天真。
就像YYS游戏里茨木在自白中说的那样， “万千生灵都不过沧海一粟……一旦松懈，就会被他族欺凌，玩弄，甚至屠戮。”
对年轻时的酒吞，这同样是难以忘怀的惨痛教训。
——再多的安分守己也无法改变强敌环伺的宿命，没有足够的力量，他甚至守护不了那些愿意信任他的人。
于是，这个永远弱肉强食的世界，最终逼出了山神之子蛰伏已久的冷厉锋芒。