“花影姐姐您误会了，奴婢没有，”那小丫鬟被吓了一跳，忙解释起来，脸色都有些发白，低了头，身子微微发颤。
“最好是没有，”花影觑了那丫鬟一眼，又压低了声音，“我知道你惯是个心眼儿多的，只是这心眼儿多的人啊，总是死得比较快，你呢，还是学着那几个丫头，笨是笨了点，好歹能长命百岁呢。”
那丫头听了花影这近乎威胁的话，脚下一软，险些摔了。
花影伸手扶了她一把，脸上挂起天真的笑来，“哎哟，这位妹妹是怎么了，莫不是病了？快回去歇着吧，这阵子也不用轮值了，回去好好养着，等病好透了再回来，免得过了病气给姐儿，或是小公子，那就是罪过了。”
花影说着，就松了手，对才进来的一个洒扫丫鬟道，“这位妹妹病了，你先扶她回去歇着，再去告诉云夫人一声，从外面补个手脚干净又朴实的丫头进来。”
“是，”那洒扫丫鬟答应一声，就来做事了。
浅川紫烟两个本是远远地看着，等两个丫鬟走远了，才过来。紫烟仍是穿着男装，见了花影就笑了，“咱们院子里的花影也长大了，知道处置底下不懂事的丫鬟了。”
“紫烟姐姐你也来打趣我，”花影有些不好意思，“易娘姐姐、锦衣姐姐，红珠姐姐可还好？”
“啧啧啧，才见了我，也不问上一句，偏想起她们三个，”紫烟同撒娇道，“你去同她说去。”
“我？我又不是才从家里出来的，怎么会知道，”浅川哑然，看向花影，“快去哄哄你紫烟姐姐去，免得她今个儿给你小鞋穿哩。”
“哎呀紫烟姐姐，”花影对浅川眨眨眼睛，就来拉了紫烟的手，“你这不是好端端的站在我面前吗，你好不好，一看便知道了，再说，你跟着‘姑爷’一路到黎国来，怎么能不好呢，所以我就只问了其他几位姐姐。紫烟姐姐你要是不乐意，那妹妹我再重新问过便是，紫烟姐姐，你这一路可安好？”
“得了得了，再叫你这么问下去，指不定又说些什么出来呢，”紫烟端着架子，觑了花影一眼，只是自己倒还先绷不住，笑出了声。
紫烟这一笑，浅川和花影也不再绷着，三人笑作一团。直到看时辰差不多了，才去敲门，催了崔赵怡楚窈两个。

第五十一章
得了丫鬟们的催促，赵怡倒是难得紧张了一回，楚窈见了，不由笑道，“不过一顿饭，又不谈什么家国大事，也值得夫人紧张？”
赵怡闻言，便拉了楚窈的手来，反问道，“这头回拜见泰山大人，怎会不紧张？”说着又抬手在楚窈鼻尖点了点，“等过段日子回了京城，你随我回府去，且看你拜见我爹娘紧不紧张。”
听见这话，楚窈脸上立时便染上了绯色，双眸含着情意，看了赵怡一眼，便伸手去推她，“过段日子的事儿，且过段时日再说吧，如今，可是要先见我爹爹的，”楚窈停了停，又道，“不是早听了外头在催？快去换身衣裳吧。”
赵怡点点头，“这便去了。”
赵怡说着，就喊了紫烟花影两个进来，留了浅川在外头守着。紫烟两个来时，手上已捧了新的衣裳配饰。
给赵怡的是月白色暗纹织锦衣裳，俱用藏青色锦缎镶了边儿，看上去不会太素，若有识货的，便能知道，这衣裳着实是价值不菲。紫烟比照着赵怡原先的装扮，挑了一与衣裳同色的束发的发带，一块羊脂玉佩，玉佩用特意带过来的楚窈亲手打的同心结花样的络子穿了。
楚窈略扫了一眼，便对花影道，“把我前些日子才得的摺扇取来，扇套用那个藏青色绣着兰草的。”
花影答应一声，便把楚窈的衣裳首饰搁下去了。
楚窈见这边赵怡已经在紫烟的服侍下穿起了衣裳，便也开始换了起来。
约摸是紫烟花影两个特地配过的，楚窈的衣裳也是月白色的，看着应是和赵怡的衣裳同出一处。只是楚窈这件上头，还在暗花之外绣了花卉图样，倒比赵怡的看着更繁复些了。一旁的配饰也是多以白玉花草纹为主，便有金银，也不过是镶嵌点缀之功效，不能夺了羊脂玉本来的颜色。
花影回来时，赵怡正在帮楚窈系腰带，花影和一旁站着的紫烟相视一笑，这才上前去，“姑爷，这是姐儿吩咐备的扇子扇套，还请姑爷过目。”说完，花影便绷不住，笑了起来。也不知道是为了那声姑爷还是旁的什么。
正好这时候，赵怡也替楚窈系好了腰带，便把扇子拿了过来，顺势敲了敲花影的头，“还不快替娘子梳妆，方才还怕耽搁了，如今怎么就不慌了？”
花影闻言，便把旁的都抛到了脑后，去服侍楚窈梳妆打扮去了。
好在赵怡提醒的及时，花影回了故土，也像是开了窍，手脚越发麻利起来，到底是不曾耽搁了。
等赵怡楚窈两个一同到了正厅，冯瑛还不曾来，楚窈正要叫管家上了茶来吃，便被赵怡阻了，“饭前吃茶不好，你若是渴了，只叫人捧了水来便是。”
楚窈听了，便依言吩咐下去，只叫捧了白水上来，用茶碗盛了，做个样子。
方才出来时，紫烟浅川花影三个都是来了的，只不过一个错眼，花影便不知道哪里去了，只紫烟浅川两个在服侍着，赵怡皱了皱眉，楚窈倒不以为意，好在花影很快带了一队人，上了茶水来，脸上还带着些兴奋的神色，赵怡只看了一眼，又见楚窈并不关注，便没再放在心上。
许是管家差了人去向冯瑛禀报，不过半盏茶功夫冯瑛便过来了，一时众人又是一通见礼。这顿饭倒是没什么奇的，不过是些食不言的规矩，只在初见时寒暄了几句罢了。桌上膳食并不如何繁多，反而更像是寻常百姓人家的吃食，一道蚂蚁上树，一道小鸡炖蘑菇，再清炒了一个白菜，比起外头的，也就是材料用得好些，分量多些，碟子盆碗是细瓷的罢了。
只等到用过了饭食，撤下了残羹，冯瑛才慢吞吞开了口，“我前日才得了一墨宝，贤婿且来与老夫一并观摩如何？”

“小婿荣幸之至，”赵怡拱了拱手，脸上带出了几分笑意。
楚窈在两人面上略扫了几眼，便起身对冯瑛道，“既是夫君陪爹爹说话，女儿就先去了。”
冯瑛点点头，“你且去吧，莫叫我乖孙醒了，却寻不着人，”语罢，一时又问赵怡，“方才你在，可去见了文渊？”
赵怡正对楚窈点了点头，听见冯瑛问话，忙道，“是去了的，只是时间不巧，文渊正睡着，便只看了看，不曾叫他起来。”
“嗯，”听了赵怡的话，冯瑛倒是颇为满意，一面带着赵怡出门，把他往书房引，一面嘱咐道，“文渊还小，正是渴睡的时候，便是晚些时候回去再见，也是不妨事的。”
冯瑛领着赵怡走过鹅卵石铺就的小路，在小湖边上住了脚，“贤婿是大夏人，想必不曾得见了我黎国景致吧？”
“正是呢，”赵怡住了脚，站在冯瑛身后，略退两步，不至于过于亲近，有个反应的余地，也不至于显得疏远，也符合赵怡与冯瑛现时的身份。
冯瑛并不在意赵怡答话的多少，只需要她答了便是，这不过是个话头儿，只看赵怡接是不接罢了。
冯瑛笑着点点头，“大夏因京都在南地之故，便比别处多添了几分精致奢靡，便是卫地与黎国相近，却也更合了大夏的气氛。我黎国居于北地，最是长冬，不过这最美的，便是这秋了，”冯瑛停下话茬，含笑看了赵怡一眼，才继续说道，“贤婿倒真是选了个好时节呢。”
冯瑛这最后一句，像是感叹，又像是含了别的什么东西，叫赵怡心内一凛，便不由得打起了十二分的精神。
“竟是这样？倒还真是小婿的运气了，”赵怡唇边勾起笑痕，口中却还不疾不徐道，“说来惭愧，小婿来时，便是看准了黎国的时节才来的，这时节要是不好，白来一回还是小事，若不能同泰山大人一起，赏遍这黎国秋色，这才是……”
不待赵怡说完，冯瑛便拊掌大笑，“正是要看好了时节呢，”冯瑛语罢，意味深长的看了赵怡一眼，“还有不少时日，这秋景，还能看上几日，不过这墨宝，老夫可是喜欢得紧，贤婿还是快些与老夫同去吧。”
楚窈在冯瑛带着赵怡出门以后，便遣了花影跟在后头，只说若二人是直接进的书房，便不必再管，直接回来就是，若在半道上停了，不论说了什么，都得要一五一十的学了回来。做好了布置，这才领了紫烟浅川两个回了自己住处。
才进门，楚窈便脱了鞋，倚在榻上，紫烟两个忙去寻了美人锤来替楚窈松快松快。今日这事儿，一桩桩一件件的，倒像是赶着趟儿的来。
过了一会儿，见楚窈缓过气儿来了，浅川才问道，“方才花影跟在后头，自个儿跑了，姐儿您也不说说她，就叫她去办差了。”
楚窈闻言，半张了眼，看了浅川一会儿，才对紫烟笑道，“你且去外头问问，是哪个小丫头把醋罐子打了，怎么恁大的酸味儿。”
紫烟一怔，便明白过来，促狭的看了浅川一眼，故意拿手在鼻子底下扇了扇，才对楚窈道，“我怎么觉得，像是浅川身上的，浅川，你今个儿不会是把醋当香露使了吧？”
浅川见两人这般作态，立时便红了脸，也不说话，只瞪了紫烟一眼。
楚窈见浅川恼了，才停了话茬，给浅川解释道，“花影原是这府里头出去的，人脉关系原比你们强些，我便叫她常与姐妹们说说话，也好晓得这底下有什么新鲜事儿。”
楚窈解释的简单，却也不能完全打消浅川的疑惑，不过这回，倒是紫烟先发了问，“姐儿叫她去做这事儿，原不该奴婢等过问，只是这花影……”紫烟想了想，换了委婉些的说法，“以前在府里，看着倒是个好的，如今回了本家，姐儿就不担心她？”
“自是担心的，”楚窈见紫烟浅川两个开口要问，便又继续道，“只是她是个聪明的，不会做这等事。”楚窈说着，便看向了紫烟，“说来，花影倒和紫烟你颇为相似。”
紫烟恍然，“是了是了，她是个极聪慧的，断不会做这等事情。”
“紫烟姐姐？”浅川还有些微疑惑。
紫烟忙解释道，“花影是冯家送来的给‘冯家姐儿’的，只要夫人还担着冯家姐儿的名头，花影就断不会犯事，这是其一。咱们这样人家的大丫鬟，必是精挑细选出来的，不止是其他功课，还有一个人品，才是上上之选。又兼姐儿身边的预备大丫头，自是按这这样标准精心教出来的。若花影起了旁的心思，这心里可就不好受了，这是其二，”紫烟润了润喉咙，“不过你我都知道，人心难测，所谓品格，不过是放在面上好看的东西。所以，这其三，还是‘主子’。一个按世家标准精心教导出来的大丫鬟，又是玲珑剔透的心思，自然明白，若有了反水的案底……”
浅川听了紫烟的解释，恍然大悟，反水的丫头，新主人用你，心里芥蒂，断不会亲近的。至于旧主人……看‘一朝被蛇咬十年怕井绳’这老话，不就知道了。不过这样的态度还是轻的，端看那不忠心的丫头，有几个还能见着就知道大多数人的结果了。
浅川心里想着，又想起方才楚窈说花影与紫烟相仿的话来，略一比对，便没了声音。
一时气氛沉了下来，楚窈几个都不再说话，又过了约莫半盏茶的功夫，花影才从外头跑了进来，楚窈叫紫烟倒了碗茶给她，她也来不及说话，便一口气灌了下去，连灌了两回，这才歇了口气。
楚窈见状，不由笑道，“又没得人催你，竟跑得这样急，你紫烟姐姐服侍你两回，还不快给她道谢去。”
花影听了，果然来给紫烟行礼道谢。

第五十二章
几人闹了一阵，花影就要开始正正经经给楚窈回话，楚窈倒先叫花影止了，只问道，“可是爹爹他们半道上叫什么湖光水色绊住了脚，说了两句？”
“正是呢，”花影点点头，奇道，“姐儿怎么知道？”
楚窈也不解惑，只对三人道，“爹爹断不会无缘无故停下来，等花影说了，你们也来解释解释，看看是什么个意思。”
花影才进来，并不知道方才的事情，便没说话，紫烟与浅川两个对视一眼，由紫烟上前回话，“姐儿有心指点，奴婢等自然从命的。”
楚窈听了这话，也没再说，只对花影道，“你且说细致些，叫你两个姐姐也明白了。”
“是，”花影答应一声，便道，“奴婢得了姐儿您的吩咐，跟在老爷、姑爷后头，管家见了，并没说什么，只叫奴婢小心伺候着，不得扰了老爷、姑爷的兴致。”花影这是在同楚窈说，她是被管家发现了的，并得了光明正大跟过去的允许，日后管家同冯瑛禀告了这事儿，楚窈也好有个应对章程。
“这倒无妨，”楚窈道，“既然管家允了，那便是爹爹不会追究的，自然比你私下里偷偷地去，要好些。”
“那就好了，”花影一笑，像是松了一口气，整个人都明快几分，“因有管家的吩咐，奴婢不敢跟的太近。只见了老爷在小湖边上停了脚，和姑爷说话。”言罢，花影又把冯瑛与赵怡说的话，一一道来。
楚窈听罢，心里头就有了盘算，但并不表露，只看向紫烟两个。
浅川想了一阵，先道，“奴婢愚钝，不能解了其中深意。”
紫烟等浅川说完，才道，“奴婢想着，这话里头黎国景致、现时之秋、时节等都是意有所指。”紫烟说罢，就全不再开口。
楚窈点点头，并不评判，只看向花影。
花影想了想，还是跟着浅川道，“奴婢愚钝。”
“你们哪里是愚钝、不明白，分明是一个比一个知道的多些，”楚窈摇摇头，四下里看了一眼，小声道，“所谓黎国景致，自然是黎国山河之色，不过这所看之人不同，看的景色自是不一的。如今借着这秋日，又说现时之秋，实是黎国之秋。黎国秋时，这可不正是个好时节吗。”
楚窈说罢，便着意将三婢神色一一记在心里，见三婢脸上俱都泛出点点明悟，喜色，才暗暗点头，把这事儿搁置了，再不去提。
赵怡跟着冯瑛进了书房，有伺候的人上过了茶点，冯瑛指点着赵怡从多宝阁下取了一卷画来。冯瑛从赵怡手上接了画，放在桌案上，却并不急着打开，只是端坐在桌案之后，饮了一口茶水，才似毫不在意道，“早听说赵家黑甲军名号，可惜不曾得见，乃老夫平生一大憾事，今竟有缘得见赵小将军，也算圆了老夫一梦了。”
赵怡听见冯瑛一语道破自己身份，并不惊讶，只身上显出些久居高位的气势来，行动间也不再拘谨，显得从容许多，这气势一改，又有身上衣饰衬着，倒像是换了个人似的，“大人客气了，怡不过小辈，哪里当得赵家之名。怡幼时亦常听祖父感叹，只与黎国冯氏神交已久，却不能得见，若大人愿亲与怡祖父一见，才是冯赵两家宿梦得偿。”
“赵小将军不必过谦，”冯瑛把茶盏放回桌上，“数月前将军在卫地虚拟黑甲之军，大破胡人，只这一桩，便能知赵小将军本事了得，不坠了赵家威名。”
冯瑛说罢，不等赵怡开口，又道，“只老夫有一事不明还望赵小将军解惑。”
冯瑛换了新语，赵怡自然不会再去理会前头的谦虚之语，毕竟这回，她又不是来宣扬大夏美德，因而赵怡便道，“大人请问。”
“赵小将军此来所为之事，老夫也算是心里有数，只是赵小将军所求，乃是我冯家面向卫王，心向于你，”冯瑛说着，便不由双手相合，放于桌后膝盖上，脊梁也更挺了些，“有些事情，赵小将军还是开诚布公的说话更好些。”
赵怡闻言，不禁哑然，想不到冯家此代当家，竟不好以常理循之。心里想着，赵怡又更兴奋了些许，人生在世，难得的是棋逢对手将遇良才，都说赵家冯家是‘冤家’，说来不过是一场瑜亮之争。如今赵怡遇见冯瑛，便是见了一个对手，正是一场快事。
“既然如此，怡也不瞒大人，”赵怡的态度也更谨慎了些，她看了看冯瑛，丢出一个大消息，“世人皆以为赵家没了黑甲军，已然是拔了牙的老虎，只能做当权者手里的一把刀，可要是这黑甲军并没全军覆没，且还在赵家手里呢。”
赵怡这话说得不疾不徐，不柔不重，恰似与人倾心相谈，却像是晴天一道惊雷，叫冯瑛险些失手打翻了茶碗，两道目光如电般锁住赵怡，直把她盯了一息，方才罢了。

赵怡见了，不由在心底又添了几分小心。不愧是冯瑛，竟这样快就调整好了心态，若不是赵怡昔年常跟在父祖身边，只怕一遇上冯瑛，就只有败走的份儿了。
“大人知道的，黑甲军，是赵家的保命符，也是赵家的催命符。大夏迟早要向黎国用兵，若黑甲军消息走漏，只怕我赵家还活不到那时候了，”赵怡润了润喉咙，继续道，“若要保全赵家，一是赵家反了。不过赵家最善用兵之道，治国安邦却非良手，若叫赵家得了天下，只怕也未必能够长久，如此便只有其二，将黑甲军交予皇家，赵家收敛锋芒。不过这交予谁，却是要好好商讨商讨的。”
“这话说来，赵小将军是信不过卫王的？”冯瑛这话出来，也是想知道，赵怡作为卫王夏云景的正妻，却不在这样重大的事上信任他的原因。便是冯瑛自己有些想法，这听听赵怡原本的想法，却也未尝不可。
“说来惭愧，”赵怡有些不好意思的笑笑，“想必大人也能猜到，怡与卫王，原是利益结合，家中也曾想过帮扶卫王上位，而后将此事告知，所求不多，保得赵家太平足以。然怡多年来旁敲侧击，深感皇家对黑甲军之忌讳，因而只能另辟蹊径。”
赵怡顿了顿，脸上神色一转，“既然夏家没得能容我赵家与黑甲军并存的帝王，不如由我亲手教一个出来。”
赵怡这话出口，才真叫冯瑛动容了，他沉默了一会儿，却突然长笑一声，连叫三声，“好，好，好。”
“不愧是赵家女儿，颇有乃祖之风，”冯瑛眼里也溢满了神采，赵家如此，他冯家又与赵家何其相似。赵家有黑甲军威胁，冯家桃李满天下，当今黎国朝堂之上，至少半数官员，是出自冯氏门下。，这其中的人脉关系，又哪里比不上黑甲军的威胁。帝王卧榻之侧，哪容他人酣睡。黎国已预备了要对冯家动手，只怕到时黎国官场之上，冯氏门生，受牵连者不知凡几。若有一回，如前朝刘氏案，帝王一朝忌讳，便是狡兔死走狗烹，位高权重如王侯，士林敬仰如孔圣又能如何？其诛十族，天下朝堂尽皆无官可用，也不能叫帝王改了心意。这便是天子之威。
原先冯瑛还在犹豫，若真弃了黎国，举族往大夏而去，只怕也未必能得善终。如今赵怡之言，倒让冯瑛也看见了一条新出路，便是小皇帝长成，明白了赵怡今日所谋，冯家赵家也已经有数十年的时日来谋划，定能保全大半族人，如此，何愁没有东山再起之日。
“这样看来，大人是同意怡之所求了，”赵怡这话说得肯定。
“自然，”冯瑛点点头，意味深长道，“我冯氏一族，必会竭力支持卫王。”
“也还请大人在支持卫王成功上位之后，不要忘了，冯家嫡女也是后宫中人，冯家，总要有野心叫帝王看见。”比起无欲无求，有野心的家族才更容易掌控，也更能叫帝王放心。
冯瑛闻言挑眉，脸上显出些许暧昧神色，“如此，小女还要有劳贤婿多加照顾了。”
“小婿必不负泰山大人所托，”得了冯瑛这句话，赵怡才从心底里笑了出来。这一句承诺，说来对赵怡有利，却也是赵怡的私心。若不出预料，等夏云景夺位成功之时，也是楚窈年纪到了可以圆房的时候，便是夏云景再想法子养身体，赵怡再想继续拖下去，也总要给楚窈一个恩典，叫楚窈能够在后宫里真正站住了脚，虽然这个恩典并不是楚窈乐意的。
如今有了冯瑛这句承诺，就意味着以后，冯家在朝堂上和赵家呛声，想要楚窈在后宫里取代赵怡的地位，可祖宗家法不可改，先例不可开，冯家越是强势，赵家越是隐忍，就叫夏云景越是不悦。而后宫里头楚窈赵怡两个关系一如往常，不被这事儿坏了情谊，不会招了夏云景忌讳。夏云景早已知道自己身上被下了药，自然要好生养着。冯家的动作能给了夏云景理由不去碰楚窈，还叫夏云景不会给楚窈没脸，且冯家的动作在夏云景看来，也只是野心和对新入大夏，毫无根基的惶恐，这样的家族用起来，才会顺手，才能舒坦。如此一箭三雕的好事情促成了，自然叫赵怡欢喜。
一时间间宾主尽欢，冯瑛将手上画卷放置在桌案上，徐徐展开。
画卷渐渐露了真容，赵怡却不禁倒抽了一口凉气，对冯瑛拱手苦笑道，“大人之恩德，赵怡竟无以为报。”
冯瑛一脸正色，对赵怡还礼，“贤婿客气了，不过是老夫私心罢了。老夫不过是为我冯氏一族打算，这不过是诚意罢了。”

第五十三章
虽黎国白日比南地稍长，又有方才提早用饭，赵怡回来时仍是入夜了。
冯家喜好在入夜之后便在各处挂起灯笼，点上油灯，只叫整个府邸不会堕入黑暗里头，也给了府中各处不同于白日的景致，直到某处主子歇息了，才会将灯都熄了，只在廊下、守夜丫鬟住的耳房各留一盏，若有怕黑的主子，那主子屋里自然也会再留一盏。
赵怡一路顺着灯走，倒也不怕走错，因而一路沉浸在自己的思绪里头，等进了门，还在苦思冥想，叫楚窈颇为奇怪，打发了三婢出去，便来问赵怡，“爹爹同你说了什么，怎么这模样回来，没人在前头引着，也不怕迷了路。”
赵怡这才回神，笑道，“各处都点着灯，哪里就能够走错了，便是走错了，还有路上不时遇见的丫鬟引导，总能回来的。”
赵怡见楚窈已经换了一身天青色衣裳，头上本就不多的发饰再去了七八分，只用了一支紫玉凤纹簪，把头发半挽着，垂在脑后。腕上玉镯也除了，手上一个戒指也没带，约摸是才沐浴不久，脸上并没化妆，却不会过于寡淡，身上还有几分玫瑰花油的香味，不算浓厚，却更叫赵怡觉得喜欢。便是那闲坐的姿态，也不愧昔年卫帝后宫里出身最低，却能在后宫荣宠数十年不衰的元妃名号。
赵怡想着便伸手拉了楚窈，直觉一阵凉意，不由皱眉道，“怎么这样凉，”说着，又把楚窈按了坐下，自己起身，去把架子上常备着的一件羽缎外衫取了来，给楚窈披上，“我在时都不好生看顾着自己，我不在时，还不知道多糟蹋自己身子呢。”这话里竟带了几分责备的意思。
楚窈听了，心里满是欢喜，脸上也带出了几分来，她倒不觉得赵怡是在责怪自己，手上按着赵怡的意思把衣裳穿好，口里却还故作嫌弃道，“怎么今个儿偏就放了这件衣裳在这儿，这颜色也不相配。”
“偏你要求多，”赵怡没好气的说了楚窈一句，看见楚窈故作委屈的样子，便不由心软，无可奈何的捏了捏楚窈的脸，“可要叫她们重新送一件过来？”
“就这件吧，也不妨碍什么，也没得叫她们再跑一趟，只照顾着明日要穿的衣裳也就是了，”楚窈说这话时，脸色有些微红，也是许久不同赵怡亲近了。楚窈想了想，又对赵怡道，“我叫她们备了水，你这会儿可要沐浴洗漱？”
“也好，早些洗漱了，我们也好说说话，今日着实匆忙了些，竟没多少时间与你好好说说话，”赵怡说完，便自己喊了三婢进来，一一吩咐下去。离开之前，赵怡倒是从袖里取了一卷图出来，“方才不是问我爹爹说了什么吗，这泰半都在画上，你看完也就知道了。”
赵怡这话说的含糊，不曾把原话全摊开了告诉楚窈，只肯半遮半掩的，一时倒叫楚窈好奇心大盛，等赵怡去沐浴了，方屏退了旁人，点了两盏灯在小几上，楚窈躺在榻上，半倚着引枕，把画卷缓缓展开。
甫一入眼，便是满目壮阔波澜，而后渐有人烟，再建屋瓴、集市，或为一城，或隐于山间。待到画卷再向后来，方能见高山峻岭，又有险关在内。
图画已然展开，楚窈却不知该往哪处看去。虽只以笔墨丹青，却留住了自然之鬼斧神工。楚窈又将画卷从头看过，待到末端，不由轻“咦”出声。
楚窈不由收了前半卷，只潜心去看末段，倏的，楚窈手一颤，险些将手中画卷丢将出去。
楚窈愣怔一阵，听见门外响动，方才渐醒了过来。
“紫烟你自去歇了，明日再来当差，叫花影在此守着也就是了，”赵怡在外头嘱咐二婢之声才止了，就已见她推门进来。
楚窈见赵怡收拾停当，便没说话，只等赵怡关了门，才急急问道，“这画的，可是黎国之景？”
“正是呢，”赵怡脸上显出些许难色，探口气，又摇了摇头，“泰山大人诚意深重，却给我出了个难题。”
楚窈心里原有了答案，如今得了赵怡印证便也不由心内震惊，不免问道，“我以前也并没听过有这东西，你可是同爹爹说了什么？”又道，“有了这画卷丹青，又有什么难？”
赵怡听了，不去回楚窈先前之语，反先答了后一句，“我原是定了要陪你一阵，不想得了这个，自然不能盘桓多少时日。也是可惜了。”

赵怡这话出来时，眼睛只看着楚窈，又慢慢坐到楚窈身边，叫楚窈不禁红了脸，还是往里头挪了挪，给赵怡让了些位置出来，“不过是这段时日更要紧些，过上一阵子便好了。”
“也是，过阵子，我亲来接你回去，也好过小聚再别离，”赵怡把楚窈揽进怀里，寻了个舒服的姿势，才慢慢说起了楚窈前一个问题，“想来原先你长兄虽被夏云景礼遇有加，并不如何受他重用，这态度想来也是叫你冯大人不敢全然信了他的，因而筹谋进言，总要思量再三，踌躇不前。想来也正是这样的态度，招了夏云景怀疑不满，兼之后来你长兄聪明太过，功劳过显，又有我赵家之事在其中，夏云景信不得旁人，那卿珏公主韩氏再三与夏云景暗示挑拨，夏云景自然容不得冯氏父子，下了杀手。”
赵怡顿了顿，“而今我给了冯大人一条新路走，比起将要长成的夏云景，自然是文渊更能长久，更何况，文渊打出生就是你这个‘冯家女儿’教养，如今又住在冯家，于情就偏了。”
“又有文渊长成，尚需十几年时光，足够布局调遣，便是最后文渊同夏云景是一个模子刻出来的，也未必奈何得了他冯家了，”楚窈接了赵怡的话，待到说完，也不由咂舌，“果然不愧是黎国支柱冯家的当家人，”楚窈说着，又摇了摇头，语气里满是幸灾乐祸的意味，“可惜了黎国，只见了冯家门生遍天下，已然势大，却不曾见冯家如何撑起偌大一个黎国。没了冯家，黎国哪里还能久长。”
楚窈眼珠子一转，突然道，“说来也是一个笑话，昔年曾听过，黎国开国皇帝与冯氏当代族长本为结义兄弟，为保全冯家，还曾下过密旨，只说是韩氏子孙不得对冯家动手。可这才过了几代，冯氏就已经成了皇帝的眼中钉了。”
“世人心易变，何况过了这许多代，关系早没那么亲近，”赵怡说话时见小几上灯花已结，便不由取了一旁剪子略修了修，“都说这一个巴掌拍不响，韩氏开国皇帝对冯氏荣宠太过，招了后人忌讳，冯氏摊子铺得太大，收拾不及，不过是看最后，谁能比别人快上一筹罢了。”
“想来成王败寇，也不外如是了。”楚窈也叹了一句，而后就来了倦意，两人又说了几句，便睡下了。
因那画卷要紧，赵怡不敢耽搁，一早便嘱咐了紫烟收拾回去，连文渊也来不及去看，楚窈没得法子，只好叫了浅川去把文渊抱过来，叫赵怡见上一见，逗弄逗弄，方不致遗憾。
此回别时，赵怡楚窈两个都只以为不日便能相见，便也没叫离情满载，谁曾想，再相见时，却已经是三年之后，也是世事无常，无可奈何。

第五十四章
十八年冬，正是大夏后宫最喜庆最忙碌的时候，毕竟是新帝登基后的第一个年节，总要早早准备起来才是。
十六年时，还是卫王的皇帝退了胡人，立下大功，但先帝只下了一道模棱两可的旨意，不说奖赏，反有些责怪的意味，约摸是贤名太盛，难以辖制，功高震“主”，叫太子殿下这个储君不能安心了，先帝心疼一手养大的儿子，便顾不得常年不在身边侍奉，不甚亲近的那个了。卫王得了圣旨立时痛哭出声，闻者莫不伤心流泪，而后又写了条陈自辩，字里行间满是委屈，却又半点不提粮草被人克扣之事，只叫人私下替自己抱屈，又把粮草被人克扣之事隐隐提了。那天使本是卫王胞兄皇长子门下，并非太子一脉，见卫王如此作态，自是闻弦歌而知雅意，又把事情禀报得严重许多。皇帝着人去查，却发现是太子做下，只好拿了一太子门人以作警告，于太子一脉并没伤动。
卫王听闻此事，只恨君父无情，命手下精锐分批前往京郊各处藏匿，又另遣使者回京，只说是离京多年，不曾承欢膝下，望能返京数月。恰皇帝心怀愧疚，立时便准了，卫王带了王妃同路，又因世子年幼，便留了侧妃照顾。回京路上得了消息，太子见皇帝允了卫王回京，索性建议皇帝召集诸王归京，共度佳节，以享天伦，皇帝果然允了。而后诸王归京，多有宴请之事，太子竟于大皇子宴上饮酒过量猝死，除卫王夏云景并几个小皇子头几日领了差事出去，因路上耽搁了，还不曾回京，其余与会者，尽皆被帝王迁怒，夺爵圈禁。待到太子出殡，皇帝竟还要大皇子披麻戴孝，当真罔顾人伦礼法。父子君臣，竟也比不得太子一个。
皇帝悲痛不能自已，为太子辍朝七日，而后大病一场，几至药石无医，卫王夏云景为唯一身负爵位的成年皇子，日日在皇帝榻前，侍奉汤药。又有群臣奏请，皇帝精神每况愈下之时，将卫王立为太子。此时已是十七年夏。
夏云景为太子后，仍常侍奉在皇帝床前，还以“君父有疾，不思私情”为由，没有派人去卫地接了侧妃楚氏与小世子上京，只叫人送了赏赐与口信去。此举博得了大夏上下文臣赞誉，都称新太子“至孝纯善”。
夏云景原先就是武将一脉，且他王妃赵怡也是出身武将世家，如今正趁了这个机会，在文臣中间博个美名，留了个好印象。叫那一干文臣觉得，他卫王夏云景不止是无奈之下的唯一选择，也是十分正确的选择。而后皇帝见状也强打起精神，常常指点夏云景一二国事。夏云景本就聪明，于这些事上更是举一反三，学得极快，一改皇帝往日对他的愚钝印象。夏云景又适时将昔年贵妃母亲对大皇子的偏爱，对自己的打压稍稍表露一二，又博得了皇帝的怜惜，这一来一往间，倒也像是父子情深的模样了。
不过也只是‘像’，十七年秋，皇后带了一行人，趁着夏云景在御书房议政之时，浩浩荡荡的去寻了皇帝，两人说了什么，只怕没几个人知道，只是皇帝后来总会是不是的用怀疑的视线看向夏云景。夏云景倒是毫不在意，态度一如往常。见夏云景这般行事，皇帝也疑惑了。
故有一日，皇帝被夏云景扶着，领着一干宫人内侍在御花园赏菊。皇帝兴致颇高，夏云景也表现得十分欢喜，忽的，皇帝突然当着众宫人内侍的面，笑着对夏云景道，“前日有人来向朕告状，状告云景你谋杀先太子，你可有辩解？”
夏云景闻言一惊，忙躬身道，“父皇圣明，儿臣素来敬重兄长，怎会害他，还请父皇再查兄长之事真相，以免有小人作祟。”
皇帝闻言，点了点头，安抚夏云景道，“不过同你说有此一事罢了，何必如此拘谨。你素来纯善，敬爱兄弟手足，朕自然是信你的。你出去办差，还是朕的委派，路上耽搁了一日，还是因着幼弟之疾。唉，”皇帝叹了口气，“你兄长之悲，随扈当是第一等的罪过，竟不知道劝阻。又有你其余兄弟，不敬君长，此乃第二等的罪过。”
皇帝这话出来，身后跟着的宫人内侍立时便跪了一地，夏云景脸上显出些迟疑，“各兄长……”
皇帝挥了挥手，止了夏云景未尽之语，而后领着人回宫去了。夏云景在皇帝身后看着，只觉得皇帝已然是老了，不再如前几年的威严，精气勃发。他用心教养了半辈子的太子之死，也一夜之间叫皇帝从君王成了白发人送黑发人的父亲，而后垂垂老矣。
夏云景拢在衣袖里的手不禁紧了紧，也不知道是该欢喜太子死了，皇帝对自己不一样了，还是该伤心，皇帝心里，永远只太子一人是他的孩子。君父君父，也只于先太子是父了。

经此一事，皇帝苍老更快，但终究还是熬到了十八年年后。刚出了正月，宫里头就有丧钟响了，一连数声，举国齐哀。又有皇后与皇帝鹣鲽情深，于皇帝灵前吞金自杀。皇长子于王府中闻讯痛哭，自云害死生父，天理不容，自尽于府中。贵妃闻讯，立时便厥了过去，一连七日不曾醒来，也恰错过了大皇子的大日子。
大皇子因早被贬为庶民，而新帝又还不曾登基，故只停灵不过三日，贵妃醒后，只捶胸顿足，又大骂夏云景不念手足之情，一时又指责夏云景该把皇位还给长兄。因有夏云景赵怡两个默许，贵妃此举被传得天下皆知，也是后话。此时又要为帝后守灵，又要过问贵妃病情，夏云景与王妃赵怡只恨一人不能当两人用，夏云景着人送信给冯瑛，只说快送楚窈与夏文渊回来，又一面派了人去卫地接。
因楚窈将来，赵怡于百忙之中倒也生出了些盼头出来。
数年后，赵怡楚窈于闲谈中说起此事，楚窈问赵怡，“那先太子果真是饮酒过量而亡？”
“正是呢，”赵怡答道，“那日众皇子王爷同饮一坛酒，偏后来众人嫉妒太子受宠，预备一道灌醉太子，谁料手上没得分寸，太子随扈又不能劝住太子，自己也被灌得酩酊大醉。待到先皇派人去寻太子回来时，早不知道太子去处，还是有人在桌子底下发现了正在呼痛的太子，因见势不好，忙有人传了太医。但因已延误太久，太医到时，太子早在呕血，便是太医也是无力回天。”

第五十五章
“娘娘今日奔波劳碌，不如早些歇了，明日还要往太后处去呢。”紫烟打外头进来，见了楚窈头一句，便是这个。
楚窈闻言一笑，指着紫烟直摇头，“夫人担心我才来，不大适应，方叫你过来同我作伴，哪知道这头一句就是要我早些歇了，竟也不肯同我多说两句，”楚窈说着，又含笑看了紫烟一眼，方做出了一派自怜自叹的姿态来，“不过一两年不见，连紫烟也同我生疏了，竟连话也不愿意同我再多说了。”楚窈说着，就拿了放在一旁的锦帕，佯作拭泪。
紫烟久不见楚窈，但有平日书信往来，倒也没什么生疏的，不过是才见时，有些不大习惯罢了，但这点子东西，也早在下午迎了楚窈进宫时，便已经都舍了，这会儿见楚窈在这‘惺惺作态’，只觉一阵好笑，不免带了些往日的模样来。当下便走到楚窈身边，一把扯了楚窈手上的锦帕，丢到一边，没好气的说道，“往日里陪着夫人上下打点，连口热水都未必能喝得上，如今能得了空闲，自然要好好休息休息，”紫烟觑了楚窈一眼，又有些幸灾乐祸，“你这会儿见我想多说两句，只怕明日你就只想休息了。”
楚窈被紫烟丢了‘家伙’，便也不再演了，听了紫烟这话，就想起原先掌宫时的忙碌来，又想着现时正赶上新旧交替之时，更是忙乱，又有太后不时闹些幺蛾子出来，只怕也正如紫烟所说的，今晚上算是休息，明个儿白日，就要担起身为未来帝王尚未册封的第一妃子的责任来了，因而也不再反驳紫烟，“罢了罢了，你是‘老人’，自然听你的。”
“不过一两个月工夫，偏我就成老人了，”紫烟无奈笑笑，就招呼了红珠几个进来一同伺候楚窈歇息。
楚窈躺在床上，等紫烟过来，亲手替自己掖了掖被角，方笑道，“未来的第一女官亲来给我掖被角，正是我的荣幸呢。”
紫烟听了这话，又是好笑又是羞，“你总爱想这些有的没的，”又道，“虽然夫人说已经把宫里的事儿都同你说了，但毕竟也只是文字，就算有画，也是失了真的，今日你好好休息，明****一块儿认认人。”
楚窈答应一声，紫烟方才下去了，走时还拿了一盏灯出去，整个屋子立时便暗了许多。
楚窈躺在床上，闭了眼，也没立时睡了，反而在脑子里回想起下午回宫时的场景来……
从听见那肖似筠妃的歌声之后，约莫一个时辰，就进了宫，在隔开前朝后宫的禁门处下了马车，就看见赵怡正含笑站在门内等着。
禁门是朱红色的，上头有一把经年的大锁，常年将后宫与前朝就此隔断，禁门鲜少开启，寥寥几次，也大都是后宫里又多了一两个姐妹，掀起一两场新的血雨腥风罢了。如今，为了迎接楚窈，禁门倒是大开着，门后是几乎不见尽头的长街，长街最深处，是破败的冷宫，长街两侧则是重华宫阁，但所有宫殿的大门小门，都不直接朝着长街开，而是背对着长街，长街有无数岔路通往这些宫殿，其间又有小路、花园在各个宫殿之中相连，因而平日里，长街之上鲜有人迹。但每每有后妃侍寝，便有宫车载着美貌的后妃，从长街的这头走到那头，承恩宫车的铃铛，可以传遍整个宫闱，因而这长街又叫承恩道，是后宫妃子一生的开端和终结。
这时候，楚窈正站在门外，而赵怡正含笑站在门内，身后是长长的承恩道。楚窈在红珠的搀扶下下了车，也没先和赵怡打招呼，而是先看了看身后，已经关上的、不能得见的，通往宫外的正门，又环顾了四周，因为自己的到来而恭敬的跪在地上请安的侍从宫人，方才重新看向赵怡，脸上带了笑意，一步一步，走进了禁门之内。
赵怡见楚窈走到自己身边，方才忍不住伸了手出去，拉了楚窈上下打量，“一个人在府里，竟也不知道好生照顾自己，着实该打。”
楚窈闻言，忙撒娇道，“娘娘既说我瘦了，也舍得罚我？”
“这回便先记着，日后若再犯了，就一并罚你，”赵怡拉了楚窈与自己并肩而立，又问一边伺候的护卫，“文渊怎么不在？”
那护卫听了赵怡问话，忙道，“回娘娘，太子殿下吩咐了，请小殿下先直接去大殿，故而方才进宫之后，殿下与楚娘娘就已分做了两路。”
赵怡点了点头，不再多言，只给身边的紫烟递了个眼色。
紫烟会意，忙向着楚窈拜下，口中只道，“恭迎娘娘回宫。”
一众侍从自然以紫烟马首是瞻，一齐恭贺楚窈，这数十人一同恭贺，气势倒也是足够了。
楚窈好笑的看了赵怡一眼，方才端起架子，“都起来吧。”
随后自然又是一阵恭贺道安，等楚窈跟着赵怡回了住处，已经是小半个时辰之后了。
因楚窈来了，赵怡自然能歇上一会儿，便把楚窈引进了内室说话。

还没等赵怡开口，楚窈头一句就先道，“夫人，我方才在京郊歇息时，曾听见一女子高歌，那声音倒和筠妃极为相似，”楚窈想了想，又怕赵怡对筠妃没得印象，便道，“那筠妃原是太常寺少卿养在外头的女儿，后来皇帝大选，那少卿家的嫡女才嫁出去一年，又见筠妃美貌，便把筠妃接回府里，后皇帝大选，果然选中了筠妃，不过并未赐下封号，只封了个采女的空衔。后来韩氏进宫，风头一时无两，我见她与旁人不同，便弃了拉拔她的心思，略帮了她几次。她也是争气，初次承宠，就晋封美人，而后一路高升，不过短短三年，就已经封了妃了。”
楚窈顿了顿，又道，“原先我还不懂，怎么后宫佳丽三千人，便是筠妃清透，颇有灵气，皇帝也不该在她这一棵树上吊死，如今想想，那筠妃手里应当是有什么调理的药物，叫皇帝原中了毒的身体复了原，而后那筠妃又为皇帝生育了子女……好在筠妃长子死在了后宫倾轧之中，后来大抵也有了其他儿女，不过想来与文渊也隔了十多岁，且那时文渊已经懂事，稳坐太子之位，不然凭着皇帝渐渐偏向筠妃的心，可说不准会不会虎毒食子了。”
楚窈这话倒是说的半点不假，那时候卫帝后宫原有宠妃三人，楚窈年资最长，又有卫帝的回忆撑着，再有宫闱大权在手，算是极得圣人看重信任的权派代表。除了楚窈外，元华贵妃韩氏是前黎国公主，身份高贵，极大地满足了卫帝身为男人和帝王的荣耀，又兼韩氏貌美，身后又有黎国遗族需要安抚，因而可说是宠冠后宫第一人，行事张扬跋扈，无人敢惹。最后一个就是这个筠妃了。筠妃出身不高，但生得一副好相貌，又温柔小意，手里又约莫有些了不得的东西，叫圣人极离不得，虽面上看来从不和韩氏作对，又对楚窈唯命是从，但却是难得的秒人，更何况她是三妃之中唯一一个养育了子女的人物，自然更叫人小看不得。如今想想，三妃呈三足鼎立之势，隐隐形成三派，大抵也是卫帝平衡后宫的一种手段吧。
赵怡听了楚窈的话，微微一愣，便笑道，“你见了我，不先述说离别之情，倒先和我说了旁的人，可是存心想我吃味？”
“不过是先同你说了，叫你心里头有个案底罢了，”楚窈挨到赵怡身边，握住赵怡的手，十字相扣，“筠妃是颗好棋子，但也有不少秘密，好不好用只看你怎么用了，”楚窈说完，就不再谈此事，反倒进了赵怡怀里，喟叹一声，“久不见你，我心里头都有些不大习惯了。”
赵怡把楚窈的话暗暗记在心里，又结合自己所知道的，也有了些许想法，正要同楚窈说上一说，便见了楚窈这番作态，不由失笑，便把此事搁置了，不再去想，伸手把楚窈揽进怀里，免得她一不小心，摔将出去，“既然不习惯，也不愿意写信，叫我早些来接你。”赵怡故意道。
楚窈瞪了赵怡一眼，“你正在忙着给咱们打拼未来，那会子又用不上我，我做什么要来给你当拖累，不如把文渊教养好了，才是我最大的功劳呢。”
“你并不是拖累，”赵怡闻言，含笑把自己埋进楚窈发间。
楚窈吓了一跳，忙伸手去推她，“快起来，这一路风尘仆仆的，还没洗漱，脏的厉害，你不嫌弃我还不乐意呢，当心簪子锋利，把你划伤了。”
楚窈说着，就要起来叫水沐浴，赵怡见状也不拦，只道，“这几日不得闲，等过两日得空了，咱们一块儿去汤泉，也算是解解乏。”
楚窈答应一声，赵怡又大致说了宫中形势，叫她明日打点齐整了一道去见见即将荣升太后的贵妃，不过赵怡说话那样子，却没得多少尊敬，多的是看好戏的样子，叫楚窈颇有些忍俊不禁。
沐浴之后便是家宴，如今也只有夏云景、赵怡、楚窈、夏文渊四个人参与罢了，倒是难得的其乐融融，许是才见了很有可能是独子的嫡亲儿子，夏云景态度十分和善，又叫楚窈先同赵怡一块儿住着，等过阵子再打算。这未尽之语楚窈自然明白，过阵子夏云景登基，自然就有后宫册封了，想来这回，夏云景对后宫各人的定位，就要换一种方式了。
夜已经深了，楚窈也有些乏了，不多时候，就渐渐睡得熟了，明早上起来，也不知道是一场硬仗，还是一场好戏开场。

第五十六章
这日早晨，紫烟早早就带人，捧了底下人新制的衣裳过来服侍楚窈起床。
紫烟身后站的是红珠和花影，两人身后又各带领了一班宫人。花影这边的是伺候洗漱的，红珠这边是伺候更衣的。
因为夏云景还未登基，故而底下人还不敢按照帝王后妃的品级来给楚窈制作衣裳，只是照着夏云景现今的太子身份，给楚窈做了太子侧妃规格的衣裳。
正是国丧其间，今日又是要去见爱闹腾的贵妃，未免头一日见人，便被拉着教训，紫烟便在新呈上来的衣裳里头挑了最寡淡的一件。衣裳是月白底子的素服，只衣领袖口等处是镶了银边，又用银线绣了暗纹，算是点缀。
紫烟领着人在内室外站定，又示意红珠花影两个领着人在外头候着，自己当先进了内室。
瑞脑里头的香早已经冷了，四下帷幕低垂，不能见一丝亮色，整个内室全凭着从外间透进来的那一点子光亮，就显得有些阴沉了。紫烟缓步走到楚窈床边，隔了帐子低声喊道，“娘娘，娘娘，该起了。”
楚窈本就有些浅眠。如今听见紫烟的声音，便也就醒了，楚窈嘤咛一声，迷迷糊糊睁了眼，看了看帐顶，又闭了眼。这回，楚窈倒是很快睁了眼，“天亮了？”约摸是因为才睡醒，楚窈的声音没有往时清透，反有些发哑。
紫烟听见这声音，忙示意红珠两个带了人进来，又倒了点儿水在杯里，回转时，恰遇上楚窈掀了帐子，便把手里的杯子递到楚窈手上，顺势把帐子挂了起来，“这水是温的，娘娘且喝上两口，润润喉咙。”
楚窈小口饮尽的杯中的水，笑着对紫烟道，“你总这样信息，难怪夫人时刻都离不得你。”
“便是再离不得，总归还是你更重要些的，”紫烟故作吃味，“你一来了，殿下就眼巴巴的把我赶到这边来了。”
“得得得，今早上就带你去见夫人去，免得我这儿的醋坛子都要翻缸了，”楚窈笑道。
紫烟一边服侍楚窈起来，一边没好气道，“偏您最爱打趣我，可别在殿下面前告我的黑状啊。”
这话一出口，就叫楚窈立时笑了起来。
花影见两人聊得开心，便也没凑上来，只指使了底下宫人插空去服侍楚窈，自个儿倒在边上和红珠一块儿去挑楚窈今日要用的钗环配饰。紫烟跟在楚窈后头过来，看见红珠花影选的这一堆，只粗略挑了其中一二，而后又补了两三件，方叫梳头娘子来给楚窈梳头。
因不是正式场合，又不能太出风头，楚窈索性叫梳头娘子给自己输了个倭堕髻，髻头向右边垂着，底座边簇了一圈银花，又插空用了几支盛开的小玉兰在周围，额外又用了一支缀着白晶的银挑心。楚窈左右看了看，才又叫梳头娘子零星点了些米粒大小的珠子在上头。因怕这一身装扮太素净，紫烟又给楚窈缀了玉环佩在腰上，行止之间，倒也是‘叮铃’作响。
装扮停当，楚窈又不放心的看了好一会儿，方领着紫烟花影两个往赵怡处去了。
也是楚窈赶得巧，这会儿赵怡也不过刚装扮停当。赵怡身上的衣裳是和楚窈同样款式的，只是不显眼的衣角处多了些暗纹，若不仔细，倒也和姐妹花没什么两样，不过是赵怡头上多了了银质的凤吐珠的头面，发饰也略有些差异，把赵怡衬得更高贵些罢了。

赵怡见楚窈来了，便也把楚窈上下仔细打量了一番，“这身配得不错，你气质原就多变，这身叫你看着更显得娴静柔婉，一看就是江南的多情女儿，正同我相反，也好叫人分辨。”
“正该如此呢，”楚窈笑道，“这才开始，总不能叫有些人起了不该有的心思，还是早早分清楚了，也能省下不少空子。”
“只是委屈你了，”赵怡拉了楚窈在身边坐下，又示意浅川去传饭，“本是想叫你能自由些的，偏早早把你引进了个格子里，还得把自己给束着。”
楚窈感受到赵怡带着歉疚的目光，不由抿嘴一笑，“我倒不知这样的打扮，夫人竟不喜欢，不如我去换了张扬的衣裳来，叫夫人看看？”楚窈语罢，又靠在赵怡肩上，手环在赵怡腰间，小声安抚道，“如今时事迫人，咱们自然要按着别人的规矩行事，我只等你换了时事，到那时再按自己的规矩做事，也不怕别人来说，”楚窈说着，又抬头看着赵怡的眼睛，“你可愿意叫我少等一阵？”
赵怡看着楚窈故作俏皮的样子，不由得缓和了神色，允诺道，“那是自然。”
紫烟在边上见两人说完了悄悄话，不由会心一笑，方对外头等着的浅川做了个手势，示意她进来摆饭。
因心里头记挂这事情，楚窈赵怡两个都没有多用，早早坐上了往贵妃处去的步撵，临行前，赵怡还特地叫人去取了一簇珠花过来，插在楚窈发间，又把原先的小珠子挪了位置，叫楚窈的发饰看着没那么简单，也不会叫人误认为是没出阁的姑娘。
因着这个，楚窈坐在步撵上还在和赵怡说笑，楚窈原是看着前头的，突然眼角余光处瞥见一抹玄色的衣角，不由对赵怡使了个眼色，嘴里也换了个话头，“每回我打扮好了来寻夫人，总能得了夫人的好处去，以后我来寻夫人，倒要先看好了时辰再来的好哩。”
“这话说得，越发没个正形了，”赵怡顺着楚窈的意思下来，含笑瞪了她一眼，却并没什么责怪的意思，“若有喜欢的，直接来找我要了去便是，偏生嘴上不好留德，说得自己像个打秋风的。若叫不知道的人听了去，只怕要在背后很说一些有的没的了。”
“这有什么，也值得夫人担心，”楚窈偏了偏头，颇有些毫不在意的意思，“只要夫人与殿下知道我，便是旁人诽我、谤我，又有何用？”
楚窈这边话音才落，赵怡还没来得及接口，就听见夏云景的声音传了出来，“正是这个理呢。”
楚窈赵怡闻言，都做出了惊喜的神色，忙叫人停了步撵，向着夏云景迎了过去。
夏云景也没叫赵怡楚窈两个行礼，而是难得亲近的一手拉了一个往贵妃处慢慢行去，“方才你们在说什么？偏我只听见窈儿那最后一句。”
楚窈闻言，忙上前开口道，“正说夫人常爱与我些漂亮首饰呢，诺，方才出门前夫人才给我用的珠花，”楚窈说着，侧了侧头，把那簇珠花显得更清楚些，好叫夏云景看见，脸上又做出一副天真、柔和的神色，“我惯是不爱多用珠宝首饰的，总嫌太重，压得头疼，每每叫夫人见了，便要拿了自己的首饰来给我妆点，方才我便是得了便宜正在给夫人卖乖哩，夫人担心这是在外头，人多耳杂，恐旁人听去了，以讹传讹，流言中伤，我正反驳夫人，说只要夫人和殿下您信我，旁人如何说道，我才不怕哩。”
夏云景听罢，点了点头，也没再问赵怡，索性他方才在暗处是听了个大概的，*不离十也就是了。如今见楚窈和赵怡相处得如此好，也正给了他心里头安慰。这样想着，她脸色也柔和了下来，对赵怡道，“窈儿常跟着你出入，行事举止也颇有几分你的样子，既是她喜欢，也不必拘束了去，”夏云景说罢，又对楚窈道，“你且按着性子来便是，若有那不长眼睛的来惹你，只管回了怡儿便是，若有实在不能做主的，叫我来替你出头，也就是了。”
楚窈听罢，也不推辞，只是满眼笑意，答应下来，又给赵怡扮了个鬼脸，叫赵怡忍俊不禁，却也不再说她。
说来听见夏云景这样说话，楚窈心里头没得点子感动是不可能的，只是楚窈更明白，夏云景的放纵，面上说是为了自己好，其实也不过是为了后宫前朝的安定，自己若能如他所愿，一直做一个天真的、被护着的小丫头，必能安好，可这世上，有几个人是不会长大的呢？他夏云景也想得太理所当然了。若不能从小丫头长成女人，只怕一旦有半点不符合，就要被厌弃了的，这后宫里头，总归是不缺皇帝想要的人的。
心里头这样想着，楚窈脸上的笑容就越发真挚的几分。赵怡偶然瞥见了，眼里不禁透出了几分担心，本想说些什么来岔开话题，好在贵妃的玉泉宫到了，楚窈也总算从自己的思绪里出来。赵怡这才放下心。
“奴婢给殿下、赵娘娘、楚娘娘请安，”三人才走到门口，就有一名老宫人从里头迎了出来，看着夏云景几人的脸色，也有些尴尬。
“免了，”夏云景见了这老宫人情状，脸色也有些僵了，口中道，“母妃可起了？”
“回殿下，贵妃娘娘昨个儿听说楚娘娘与小殿下到了，心里欢喜，便歇得迟了，这会儿还没起呢。”那老宫人垂着头，也不敢看夏云景的脸色。
楚窈闻言不由挑眉，这贵妃倒有意思，自个儿不乐意起床，倒拿了她和文渊来做筏子，真当自己是天王老子了？楚窈在心里冷哼一声，看着前头夏云景的背影，便将这事儿暂且忍了。
赵怡知道得多些，一双眼睛只把那老宫人的面貌又仔细打量一番，记在心里，她可不信这样的话是贵妃授意呢，就凭贵妃那恨不能和夏云景闹得地覆天翻的模样，会想到把祸水往窈儿和文渊身上引？想来也是这护主的老奴自作主张，可惜了有个脑子不灵光的主子，又做了件蠢事儿。想起方才路上夏云景说的话，赵怡唇边不由勾起了一个浅浅的弧度。

第五十七章
正如赵怡所料，才在楚窈面前夸下海口的夏云景自然不会立时忘了自己的“金口玉言”，毕竟是当做“君无戏言”的话来说的，这方才听见的人可都还在场看着呢。
若说贵妃与夏云景母子关系好，想来夏云景也就让楚窈受点儿委屈，勉强遮掩过去也就是了，反正夏文渊还被留在夏云景的住处，没跟着一块儿来，要掰扯，也怪不到夏文渊一个小孩子的身上，顶多楚窈倒霉些。不过坏就坏在，楚窈如今很得夏云景喜欢，又是夏云景看着长大的，自有一种情分在里头，而夏文渊很可能是夏云景唯一的孩子，又是嫡子，自然是夏云景的心尖尖，如今这老宫人一句话，把两个宝贝一块儿拿来当垫底的，夏云景与贵妃又母子失和，自然恼了。
夏云景阴沉着脸，直把老宫人看得背上直冒了冷汗出来，方突然一脚把老宫人踹了出去，口中骂道，“没用的奴才，照顾不好孤的母妃，还妄想把罪责往主子身上推，来人啊，把这个颠倒黑白、犯上作乱的奴才关到暴室去，叫人好好教教她，什么叫规矩，孤可不信，这胡乱诬陷主子的话，是这么个没脑子的奴才能说得出来的。”
“殿下饶命啊，老奴，老奴……”
那老宫人脸色发白，扑通一声向着夏云景跪下求饶，夏云景不耐烦听她多说，立时便打断了她，偏了头，只拿了眼角的余光看她，声音也不大，却透出几分狠劲儿，“你是母妃身边积年的老宫人，想不到也会做出这样的事情来，还是早早交代了是何人指使，免得受了这许多皮肉之苦，”夏云景见那老宫人还要喊冤，便道，“可不要胡乱往母妃身上掰扯，不过是个奴婢……都愣着做什么，还留着这等包藏祸心的奴婢，等着叫她来谋害孤的母妃吗。”
这话一出来，那老宫人立时便不动了，只手脚还在不住的颤动，立时便上来了几个内侍，要把她拖出去。
“住手，”一道尖锐的女声响起，“本宫的玉泉宫，也是尔等可以随意放肆的地方？都给本宫滚出去，”那女声略停了停，“万忠，还不快去把你周姑姑扶起来。”
“是。”一个熟悉的声线响起，楚窈微微侧目。
楚窈顺着声音来处看去，便见了一名宫装丽人，穿着一身藏青色衣裳，衣衫有些凌乱，头发并没抿好，只梳了个发髻的模子，用银梳压着，许是来得匆忙，已经有些散了。那丽人正是夏云景的母亲，她本是四十左右的年纪，因生了长子，又一贯得宠，过得极为顺心，保养得宜，如今看来，不过三十出头。只是近来接连承受丧夫丧子之痛，脸色有些灰败，精神也不大好，颜色也减了三分。但她一见了夏云景，眼里便生出一股鲜活的恼意来，整个人看着，也飞扬跋扈起来。
楚窈脑子里就突然把她和卿珏公主韩氏联系起来，难怪当年夏云景本不乐意叫卿珏公主进宫，但一见之下，却偏偏允了，还越过自己，册封她为元华贵妃，极尽宠爱。那时还以为夏云景真爱韩氏，如今看来，不过是因着韩氏与贵妃性子相类，举止之间颇有贵妃盛宠时的跋扈个性、奢靡作风，方才叫她进宫，还封作了贵妃，更赐她住了玉泉宫。大抵也是因着被生母仇视毒害，便想着在与生母相似的女人身上寻找安慰，这样看来，夏云景也是个可怜人。
只是古话说得好，“可怜之人必有可恨之处，”夏云景大抵就是这样，因着自己可怜，便要别人一块儿可怜才高兴的可恨之人了。他们母子关系的僵硬，又何尝只是贵妃一人之过呢。
楚窈把目光移向贵妃身边，那个佝偻着身子的内侍，记忆里就浮现出了一个名字——万忠。前几年册封前曾跟随万内侍到卫王府来过的那个小内侍，原来他已如此得贵妃信任了吗。楚窈心里想着，贵妃或许不知道，她所一贯宠信的万内侍与万忠师徒两个，都是给夏云景做事的吧。
“孤看谁敢，”夏云景眼里满含煞气，对上贵妃的眼睛却毫不退让。
贵妃见了，不由打了个寒颤，但凭着一股子韧劲，还是强撑着，却终究比不过夏云景这从战场磨砺出来的煞气。万忠看准了时机，恰在贵妃脚软之时上前扶住她。得了夏云景一个赞赏的眼神。
夏云景见贵妃不再强硬，便也不再像方才一样煞气重重，却还是僵硬的对贵妃拱手道，“孤也是关心母妃，像这等惯会挑拨，不思正事的奴婢在母妃身边，也不知道会假借母妃的名头做些什么事情出来。”
“你，”贵妃半靠着万忠，指着夏云景，气得直发抖，“你若敢处置了周姑姑，就给本宫滚出玉泉宫，日后也不用再来。”
楚窈一听见贵妃这话就知道要遭，虽偷眼看着贵妃脸上已有些懊悔之意，但心里还是摇头，虽说是一直在身边伺候，出谋划策的老宫人，但这话说得却实在是诛心。把宫人看得比亲儿子重要也就罢了，还威胁亲儿子，说老宫人要是没了，儿子也不必来了……只怕会适得其反。

楚窈与赵怡对视一眼，两人一块儿上前向贵妃见礼，“赵氏（楚氏）见过母妃。”
贵妃原就有些懊恼，见夏云景脸上神色越发阴沉，本一股倔劲儿又起来，幸而被赵怡楚窈打断，故虽脸色不好，却也还是对两人点了点头，“都起来吧。”
夏云景见状，也就选择性遗忘，不去纠缠方才贵妃脱口而出的那话，而周姑姑，自然也就被忘在了一边，勉强偷得一点生还机会。
“谢母妃，”赵怡楚窈齐声道。
“你就是楚氏？”贵妃直接忽略了夏云景，也没管赵怡，反是直接问起了楚窈。贵妃略顺了顺气，又补充道，“你是哪家的淑女？我怎么从未见过？”
楚窈如今算是明白，什么叫做祸从口出，这面前摆着一个，想看不见，也不行啊。楚窈偷偷看了夏云景一眼，脸色果然难看极了，手也握成了拳，关节处因用力而发白，心里一惊，不由谨慎答道，“回母妃，妾是黎国冯氏女，因母亲感念不能常承欢于外祖膝下，便将妾送到南地外祖家，故妾长随母姓。”
“如此说来，你倒是常年住在我大夏的黎国女子了，”贵妃来了兴趣，“且抬起头来，叫我看看。”
楚窈欠身一礼，缓缓抬头，把目光定在贵妃唇下之处，并不直视贵妃的眼睛。
“嗯，倒是个知礼的，果然是我大夏长大的女儿，自有一股大夏闺阁女儿的气质，”贵妃说话间，自有一种身为大夏人的优越自得，或许是楚窈得了她的眼缘，对楚窈的态度也好了不少，“听说卫王进京的日子，一直是你在照顾世子，打点府中上下？”
“回母妃，正是呢，”楚窈见贵妃欢喜标准的大夏闺阁女儿，便不由得控制着自己行为举止越发温柔，一举一动、一颦一笑都像是精心教养出来的，偶尔粲然一笑，带着些娇憨出来，也叫人喜欢。再多答了几句话，楚窈就已经能走到贵妃身边，与她一道了。
楚窈见贵妃脸色好多了，便进言道，“母妃可用过了早饭？正好殿下也还不曾用过，不如一块儿用？也叫妾与夫人一块儿服侍您们一回。”
赵怡听了这话，就下意识的看向夏云景，见他脸上神色难辨，不由在心里嗤笑一声，也凑上前去，对贵妃笑道，“正是呢，如今也叫媳妇等来服侍母妃一回。”
如此哄着，贵妃也转身回了屋里，赵怡楚窈两个一齐动手，替贵妃梳了个随云髻，又装点了各类繁复的浅色花饰，夏云景随后进来，亲眼见了赵怡给贵妃描眉，楚窈服侍贵妃匀胭脂。
贵妃从镜子里见了夏云景，又有赵怡楚窈在身边忙碌，突然叹道，“昔年我儿与媳妇等也是如此服侍于我，又有孙儿承欢，如今竟是物是人非……”
楚窈手一抖，险些把胭脂摔了，下意识的看了一眼夏云景，便把胭脂搁回了桌上，垂首侍立，与赵怡站在一处。
“都是孤的不是，竟累得娘娘心情不好，也是孤的罪过，”夏云景脸上虽是笑着的，但口中说的话，却并不比贵妃好听多少去，这会子，连母妃也不叫了，只说是娘娘。
贵妃手一颤，咬牙道，“你的罪过？你如今是太子，即将登基做帝王，哪里来的罪过。”
“孤有什么罪过，娘娘不是最清楚吗，每日里口口声声说是孤弑父杀兄……哼，欲加之罪何患无辞，娘娘果然高明，只可惜世人皆知孤乃先帝亲赞纯孝，又友爱兄弟，善待长兄遗孤，娘娘这捕风捉影之说，纯属荒谬。”
“都说空穴来风，但没有空穴却未必来风，孤听得有人在宫中散播流言，只说娘娘过失，叫长兄无地自容，方才自尽，不知道娘娘……”
“滚，都给本宫滚，”贵妃不等夏云景说完，就像发了疯似的，将妆台上的东西一并扫到了地上，楚窈因离得近些，还险些被碎瓷溅到，好在赵怡在身边，拉了她一把。
“娘娘今日身子不适，孤明日再来。”夏云景说完，也不等贵妃反应，就笑着走了出去。
赵怡楚窈对视一眼，便也向贵妃告辞出去，等出来时，那周姑姑已早没了身影。