如今看着酒吞执他人之手，茨木也不觉得有什么悲伤。只要酒吞能够幸福，他便满足了。
除此之外，他别无所求。
婚礼还在进行，周围被邀请参加的人都是快乐的，脸上飞红，眼睛闪亮，带着艳羡和祝福的神色注视着一双新人。只是茨木却突然失了兴致，便隐在角落里，倏地不见了。
酒吞的妻子比酒吞早走很多。茨木听说后急忙赶去，却被街坊告知，他来迟了一个月。酒吞坐在门廊前，他两鬓已经斑白，正垂头温酒。茨木也变成了老人的样子，端坐在酒吞对面，隔着炭盆观察他——不怪茨木好奇，他们上次分别仅仅在五六年前。他没有想到，人类的衰老竟然那么迅速，酒吞已经被时间冲刷得摇摇欲坠。
茨木坐在他对面，看着这个垂垂老矣的人，正考虑怎么开口，酒吞却打听起他近年的经历。茨木只能顺着话题一一作答。酒吞也跟着讲起近况，讲到他亡妻的病时，他不再做声。茨木端着酒杯，喉头一滚，难言的滋味从心头泛起。
夏末的风，带着不易察觉的寒意卷过庭院的地面，半枯的树叶被风裹挟着，滑到茨木脚边。
酒吞突然问他:“茨木，恕我冒犯，这个问题我很早以前就有了猜测。你……究竟是不是人类？”
茨木睁大双眼，几乎跳起:“吾友……何出此言？”
“是还是不是，回答便好了，何必问我？”
“……吾友真知灼见，吾是鬼。”
酒吞露出一个笑容，看起来竟有几分狡黠。茨木等他又喝完一盏，带着几分疑惑开了口:“吾友……何以看出我非人类？”
“你的眼睛。”茨木下意识地摸了摸眼角，难不成他哪次鬼相没有藏好？
“这么说吧，我看过很多人的眼睛。有的眼睛里能看到对金钱的贪欲，有的能看到对权力的渴望，”酒吞笑着呷了一口酒，“唯独你，我什么都看不见。有时又如同未谙世事的三岁稚子，有时又像是历经沧桑的老者——大概只有妖怪会像这样吧。”
“吾友不怕我吗？”
“何必要怕？你又不会害我。若你有异心，我早就死了。”
茨木看着酒吞，那人漆黑如墨的眼睛第一次让他有了无处遁形的感觉。
“茨木，能否再向你提个请求？”
“吾友尽管说，只要茨木能做到。”
“我想……看看你原本的样子。”
茨木点头。白光一闪，酒吞再次看见的便是发如霜雪的年轻大妖，赤角如荆棘，妖力流动掀起的微风让他的衣角翩飞。那双金色的瞳孔闪烁着他熟悉的冰与火。
酒吞定定的望着他，良久露出一个似笑非笑的表情：“你啊……”
这是他同茨木说的最后一句话。
和上一世一模一样。
当时，大江山退治前夕，酒吞站在一块巨石上，双眼注视着半里外的血与火。茨木站在他身旁，双脚踏在被烧焦的土地上，静静地等候。
却不料接到了此生作为鬼将的最后一个命令。
“茨木，我酒吞童子，以大江山鬼王的名义命令你，不许参与战争，离开大江山，好好活下去。”
茨木慌了，质问酒吞为什么。酒吞低下头，俯视着茨木，忽然笑了:“茨木童子，你啊……”
黑炎从茨木颤抖的手上升起，又被他生生地掐熄在手心里。他缓缓点头，站在原地，看着酒吞拎起鬼葫芦，瘴气升起，模糊了他的身影，他就这样头也不回地走向刀光剑影之中。
而茨木，如酒吞的命令一般，离开了大江山，好好活着。
酒吞的第三世是一个年轻有为的阴阳师，同其他大部分阴阳师一样，他单打独斗，讨厌妖物。茨木装作只是个普通武士，跟着他东奔西跑，时值太平盛世，倒也没遇到什么大事。无非是这家的灯笼成了精，那家的脸盆变成了角盥漱乱吃人脸，再不然是新酿的酒又被狸猫偷去了……直到有一天，他们在一条阴界裂缝旁遇见了一个被阴气熏得失了神智的家伙。
就算妖力暴涨，也还是个小妖怪，茨木想，于是他准备像往常那样，将战斗全权交与酒吞。但他忘了，这早已不是当初那个鬼王，而无论多强的人类，在妖怪面前都是不堪一击的。
他冲上前，挡住了那妖怪抓向酒吞心脏的手。电光火石之间，茨木只顾得护住酒吞，左边肩膀却被妖怪捏碎。
茨木的脸霎时白了。他倒不在意这伤，只是伤口处迸发的妖气，瞬间将他的头发染回苍白，一双木角也迅速破开皮肤，直指天空。
他的心凉了半截——藏不住了。
他现在那妖怪的尸体旁望着几步开外的酒吞，还好，挚友没有伤太重，他想。
但是酒吞脸上毫无表情，让他感觉到凉意从脚底爬起，直绕到心头。茨木垂下头，如果这个酒吞要将他就此封印，他也不会反抗。
“你……我没想到。”酒吞的声音有点干涩。“你走吧。别再跟着我了。”
茨木抬眼望着酒吞，一瞬间他以为自己会口不择言，但他只是艰难地低声吐出一句话：“……我……”
“……吾友，保重。”
一阵狂风刮过，茨木不见了，只余下几声铃铛的轻响和一句低哑的告别，连自己的妖气都抹的干干净净。
未宁
