开关电源芯片的研发、设计及生产是从上世纪七十年代开始的，现如今、开关电源芯片已在各个领域都有涉猎，特别是在电器行业得到广泛的应用。从研发初到现在，开关电源芯片的发展速度惊人，其中有哪些发展方向呢？及可分为AC/DC和DC/DC两大类。
AC/DC开关电源芯片主要运用在充电器/适配器上，AC/DC开关电源芯片变换是将交流变换为直流，其功率流向可以是双向的，功率流由电源流向负载的称为“整流”，功率流由负载返回电源的称为“有源逆变”。AC/DC变换器输入为50/60Hz的交流电，因必须经整流、滤波，因此天久相对较大的滤波电容器是必不可少的，同时因遇到安全标准（如UL/CCEE等）及EMC指令的限制（如IEC、、FCC、CSA），交流输入侧必须加EMC滤波及使用符合安全标准的元件，这样就限制AC/DC电源体积的小型化。