关于混养及密度
在自然界，鱼同其他生物体一样，需要把最好的基因传递下去，健康的体色、打斗中的强者都是母鱼择偶的标准，优胜劣汰是自然界永远不变的生存法则。在自然界，公鱼首先通过竞争获得一片属于自己的领地，领地范围内来犯者必遭攻击。然后开始精心布置自己的家以供繁衍，或是用沙子堆出一个带有圆弧顶的椎体，或是在石头旁边造出一个微倾的斜坡……公鱼把爱家布置好以后会在领空上方跳舞大秀体色吸引母鱼，接下来就是等待母鱼的挑选，有的母鱼喜欢锥型沙堆有的则喜欢微倾的斜坡，也并非随便一条母鱼就能进入婚房，瞧不上眼的直接打跑，对上眼的才有机会留下转圈圈。
回到水族，养三湖我还是认为遵循自然规律，公母混搭的好，同一品种的公鱼2-3条，母鱼尽量多一些，这样配比的目的是故意制造竞争，诱使公鱼发色。当然，不排除弱势的公鱼被抑制成白条。没有公鱼间的打斗和母鱼的吸引，体色就无法发挥到极致，说到打斗繁殖，最直接的就是密度和空间。有很多鱼友为了减少打斗，故意加大饲养密度，把鱼缸塞得跟罐头似的，这样一来，空间没了，领地意识也没有了，打斗是少了，也不用费力气发色来吸引母鱼了，失去斗志的马鲷体色自然会黯淡没有光泽。
空间 空间 空间，重要的事情说三遍，缸内必须有足够的空间，为公鱼创造竞争，让强势鱼有自己满意的地盘，通过造景让弱势鱼有容身的小家。鱼翅熊掌无法兼得，要想欣赏马鲷的极致发色，争斗无法避免，空间极其重要，这也是我为什么推荐大缸养鲷的原因。空间 打斗 争宠缺一不可。（都说孔雀属老实，那也是相对而言，有些品种一点也不老实，比如帝王艳红不咬死誓不罢休，ob孔雀嘴欠如岩栖，火焰红、罗宾红都不是省油的灯，这些人工提纯的产物脾气个顶个的暴躁。
三湖混养搭配是大神们在混养过程中总结出来的经验，也可以说是踏着鱼的尸体总结出来的。所以，一定要谨记。我也曾不信邪，尝试过很多混法，坦马混、大马孔雀混、岩栖与单色混……全部以失败结束（提到单色，我的理解：只有公鱼发色而母鱼不发色的品种我都称其为单色鲷），事实证明养三湖还是要回到大神们的混养之道上。看到这肯定会有鱼友说：我大马混的孔雀什么事也没有啊！如果是罐头似得混法，请不要起哄，这混法毫无观赏性可言。
还有一点很重要，那就是慈鲷好像能感知其他鱼的精神状态。如果有鱼感觉到压力，紧迫感随之上升，状态会随之下降。这种紧张的状态很快就会被其他慈鲷发觉，越强势的鱼对这种感知越敏感。弱势鱼的这种紧迫感一旦被发现，很可能遭到围攻，有时围攻场面极其壮观（本人曾亲眼目睹）。大小差别越大，围殴越明显。
有的鱼友说密度大了能减少打斗程度。在我看来，大密度饲养的确能分散鱼的注意力，降低领地意识，减少正面打斗的频率，但弱势鱼在如此紧迫的环境下生存压力还是蛮大的，可能无法健康、长久的存活下去。在没有藏身之所的时候，大密度饲养会导致弱势鱼紧迫感加剧，最终会因离群、收口、腹水（压力状态下的腹水）等原因被淘汰掉。而小密度饲养的结果可能就是直接被干死，就算不会被打死，等待他的也只有两个结果：一是躲在过滤器后面抑郁绝食而亡，二是跳缸以求解脱。
最后，说说我对密度的理解：暂不考虑过滤问题，三湖打斗是无法避免的，不同品种的鱼在一起混养时，会有一个自然淘汰的过程，即使是同一种鱼，也存在性格差异，所以不能一概而论。三湖混养，所有鱼之间都在相互制衡，慢慢会出现一个相对较平衡的时期，而这个平衡期并不会持续存在，是随着鱼的生长及缸内环境的改变不断变化的，鱼缸中的某一种鱼或是某一条鱼的逆转，都会改变整缸鱼的现状。（比如说有的品种亚成期比较弱势，而成鱼之后就会逆转；公鱼的发情期很有可能会盖过缸霸的地位；加鱼减鱼以及更改造景都会有影响。）所以密度这个问题真的是很复杂，需要根据自己鱼的情况慢慢摸索，只有缸内品种都到达成鱼期，养定以后不加鱼减鱼，不改变缸内造景，才可能在短期内达到一个相对平衡的状态。
补充内容:
三湖同类之间争斗厉害，避免公鱼打斗的方法：要么缸里每个品种只养一条公鱼，缺少竞争自然会减少争斗，但是缺少竞争发色必定逊色；要么每个品种的公鱼增加到三条以上，分散对手注意力，母鱼尽量比公鱼多。