凶猛的老虎
纵观地球发展的历史，老虎是比较年轻的，它在地球上出现大概也就是三百万年的历史（最早的人类出现在四百万年前），活动比较密集的时代也就是1500年。
老虎的生物学名字是：Panthera tigris。在生物学中，所有的物种都有一个严格的生物学学名，由两个部分组成，前面是属名，后面是种名。所以虎的名字中Panthera是他的属名，tigris是他的种名。Panthera属名里面还包括虎的一些比较亲近的动物，比如大家所熟悉的狮子，美洲虎，豹子。
老虎在生物系统中究竟处于什么样的地位呢？生物系统是有等级的，根据物种的形态以及亲缘关系，可以对物种进行分类。老虎归属于哺乳动物的食肉目，在食肉目里面又属于猫科，是猫科里的豹属动物。

老虎是亚洲特有的。无论是我们发现的老虎化石，还是现存的老虎，都仅仅只发现于亚洲。老虎广泛分布亚洲各地，由于不同地区气候环境的变化，老虎的形态大小以及皮毛的特色，也彼此存在着很大的差异。比如说体型最大的东北虎与东南亚地区的巴厘虎个体相差很大，东北虎皮毛相对比较淡，巴厘虎和苏门答腊虎皮毛颜色很艳，很深。东南亚的虎皮毛很短很稀，而东北虎的毛却很长很茂密。
所以基于它们的形态特征，我们把虎划为9大亚种（过去是8个亚种，第9个亚种最近刚刚提出来的马来虎，是从印支虎里面进一步区分出来的）。
巴厘虎 印尼巴厘岛 绝灭
爪哇虎 印尼爪哇岛 绝灭
里海虎 伊朗、阿富汗和新疆 绝灭
华南虎 我国东部 20-30 相对原始
孟加拉虎 印度和孟加拉 3000-4500
东北虎 中俄边境和朝鲜 体形最大
印支虎 印支半岛 1200-1800
苏门答腊虎 印尼苏门答腊岛 400-500
马来虎 马来半岛南部 2004年建立
在这九个亚种中间，不少已经绝灭了，比如巴厘虎，爪哇虎，里海虎等等。中国特有的华南虎，野生状态下也基本绝灭了，可能在一些公园还有圈养的。现在野生状态之下最多的是孟加拉虎和东北虎，它们分布在东南亚，印度，孟加拉等国。