作为一个风湿科医生，经常在门诊听到老患者在向新患者做着这样的宣教，“得了关节病，就是得了不死的癌症”，然后做出一副无可奈何的表情，这像是安慰，也像是自怜。当然这样的说法不仅在患者中流转，也常在媒体或我的同行中出现，尤其对于那些得了类风关、强脊炎等一些较重的关节病的患者，这种说法仿佛更贴切些。
而我却对这种说法不能苟同。为何要拿关节病和癌症做类比，它们一样么？显然不怎么一样，甚至没有可比性。有什么癌症放任不管而不会危及生命的？貌似没有。那以癌症作为标杆是为了引起患者的重视，鼓励患者积极和疾病做斗争，还是干脆说打击患者自信心，对治疗前景不抱期望呢？也许前者是初衷，但现实起到后者的作用更大些。因而时常听到有些老病人拿这句话来教育我，“我这个病就是不死的癌症，反正看也看不好，就随便配点药可以了。”语气里完全没有了对于健康的期盼。
癌症至今仍是人类医学有待攻克的难题。我尊敬癌症患者，他们几乎每一个人都是生命的斗士，用尽浑身解数在做顽强的拼搏，而且充分享受着生的快乐，无论未来多么短暂。这是一种生与死的重压，不是所有人都能承受。那为何我们要对关节病患者也强加一个生命的考验，用癌症之名来威慑他们呢？
关节病中大部分和生活、劳动、环境有关，严重者可能和免疫、遗传等因素有关。会影响生活质量，但大多都不危及生命。它们无法彻底治愈的原因往往是患者自身的一些问题导致，这些问题贯穿于患者生活的细枝末节。比如骨关节炎，就和患者年龄、体重、女性绝经后、过度劳作等生活因素紧密关联，或者说那就是生活的一部分，那改变这些因素就能取得不错的效果；大部分痛风患者，都是从高尿酸血症一步步走来，这种对于尿酸调节的失控也许是生理机能的不足，也有生活习惯的放纵，不足的生理机能我们能药物调整，放纵的生活我们管理起来，降低尿酸对于多数人来说并非难事；类风关、强脊炎是关节病中较重者，一直以来他们的发病原因都不明确，过去对于这类疾病关注少，研究滞后，治疗手段缺乏，造成患者关节毁损多见，从而影响生活质量，但现在随着医学的进步、精准医疗的发展，控制关节破坏已经变得越来越可行。那既然关节病患者的未来并非那么暗淡，为什么我们还要用生死攸关来给予患者如此悲伤的警示呢？
我曾亲身经历过这样的情况，一位刚过60的老阿姨，得知自己患了类风关后，立刻在我面前流下了悲伤的眼泪。“我为什么会得这样的病，我刚退休啊。我知道这是不死的癌症，我为什么会得这样的病啊！”口中反复念叨着这几句话。诚然，患病永远不是快乐的事情，是值得同情和关心的。但，如果让患者在患病之初切实感受到治疗的价值，并对治疗前景有所期待，那对于治疗本身的进行是否也有更多的积极意义呢？面对困难，一个得到鼓励人或许更能有战胜它的信心。所以，关节病不是“什么样的癌症”，得了关节病，也并不是要进入你死我活的战场，它只是你人生路上的一道坎坷，越过它，你的生活还要继续走下去。