加拿大总督是英国君主的代表。由于英国君主也是加拿大的君主，而且并不居住在加拿大，所以英国君主会钦点一位代表他/她的人。虽然英国君主拥有委任权，英国君主通常会钦点加拿大总督提名的人选。

事实上，总督的职责远超出公众场合和仪式出席。总督负责签署议会所通过的各款条例、法律。只有在总督签字之后，这些条款才能有法律效力。总督授权派送不同国家的加拿大外交官，颁发国家荣誉奖励，如加拿大勋章（the Order of Canada）。同时，总督也是加拿大军队名义上的总司令。事实上，总督不能控制加拿大陆海空三军，但是在加拿大主要军事活动中要定期列席。
采用总督制度，也就是以个人名义来把持国家的运行，这不仅是加拿大民主自由的象征，而且也是民主自由的保护伞。正如2008年的政治危机显示，总督也是保障加拿大政府有效运作的重要组成部分。

加拿大副王
1、艾马·沙斯特（Aymar de Chaste）1602年—1603年

魁北克省总督（1760–1786）
1、杰弗里·阿美士德爵士（Sir Jeffery Amherst）1760—1763
2、詹姆斯·默里（James Murray）1764—1768
3、盖伊·卡尔顿爵士（Sir Guy Carleton）1768—1778
4、弗雷德里克·哈尔迪曼德爵士（Sir Frederick Haldimand）1778—1786
加拿大总督（1786–1840）
1、多尔切斯特勋爵（The Lord Dorchester）1786—1796
2、罗伯特·普雷斯科特（Robert Prescott）1796—1799
3、罗伯特·米尔恩斯爵士（Sir Robert Milnes）1799—1805
4、托马斯·杜恩（Thomas Dunn）1805—1807
5、詹姆斯·亨利·克雷格爵士（Sir James Henry Craig）1807—1811
6、乔治·普雷沃斯特爵士（Sir George Prévost）1811—1815
7、戈登·德拉蒙德爵士（Sir Gordon Drummond）1815—1816
8、约翰·谢布鲁克爵士（Sir John Coape Sherbrooke）1816—1818
9、里士满公爵（The Duke of Richmond）1818—1819
10、达尔豪西伯爵（The Earl of Dalhousie）1820—1828
11、詹姆斯·肯普特爵士（Sir James Kempt）1828—1830
12、爱尔默勋爵（The Lord Aylmer）1830—1835
13、戈斯福德伯爵（The Earl of Gosford）1835—1837
14、约翰·科尔本爵士（Sir John Colborne）1837—1838
15、达勒姆伯爵（The Earl of Durham）1838—1839
16、锡德纳姆勋爵（The Lord Sydenham）1839—1840