曹锟贿选 ——民国“代议制”之殇
1923年10月5日，太阳刚刚升起。在北京玄武门，警察就挨家挨户的督促沿街的商铺悬挂国旗，庆祝国家的重大活动。与此同时在象坊桥国会会场周边，却是军警林立，戒备森严。连交通都被阻断，但时不时的会有轿车频繁出入，停在国会门前，从车上下来的人，有的连拉带拽，有的半推半就地走进国会···。
会场内正在举行的是中华民国总统选举。选举从上午11时开始，但到11时30分，签到仅四百余人，未到法定人数。担任选举主席的众议长吴景濂焦急万分，便派议员外出寻找。当时有记者描述：“大选派中坚议员出入频繁，但见其驱车而出，未及即挟一议员而归，亦可谓卖尽气力矣。”下午1时20分，两院议员终于达到了593人，已足法定人数，当即投票。总票数590票，曹锟得票480张，依据《大总统选举法》当选中华民国第五任大总统。连日来，一直急于当选的曹锟及其亲信和吴景濂等积极推选的议员们终于松了一口气。因为一桩重要的交易告成，大家各取所需，如愿以偿。
1912年12月，冯国璋病逝，曹锟成了直系首领。1920年7月14日，“直皖战争”中，直系联合奉军，打败皖军。段祺瑞黯然引咎辞职。时任直鲁豫三省巡检使的曹锟登台亮相。1922年初，直奉矛盾激化，4月29日第一次直奉战争爆发，奉军被打败，退回关外。
当时的曹锟就想当总统，但要名正言顺，只有先恢复因“张勋**”而被解散的国会，于是提出了“恢复法统”，也只能先迎接黎元洪复职大总统。1922年6月11日，黎元洪在各方代表的前呼后拥下，再次入主总统府。
时任众议长的吴景濂，深知黎元洪只是个过渡总统，所以他选择了支持曹锟。不到一年，他就开始联合曹锟的手下刁难非议黎政府，并质疑黎元洪复职的法律根据。1923年6月13日黎元洪愤懑无奈，避走天津又被曹手下直隶总督王承斌带兵截住，被迫交出了总统印信，向国会辞职。
就在黎元洪离京当天，曹锟就给手下亲信发电，嘱咐他们一定要注意保护国会，“国会为国家法律根本所在，务望极力尊崇保护”。保护国会，只是为了要顺利完成总统选举。
但当时的国会已是病入膏肓，乱象丛生。自1913年成立至此时已历时十一年，中间两度解散，又有安福国会等插曲，即使补回这些时间，第一届国会业已任期届满。国会在曹锟及其亲信的暗示下，通过决议自展任期。只要下一届国会没选出就，就一直延续。但即是如此，因章士钊等部分议员反对北京非法摄政内阁，拟将国会南迁上海，大批议员随之出走，致使留京议员，人数不足。至9月中旬在开总统选举预备会时，到会议员都难以达到法定人数。
眼见总统选举日期已近，曹锟及其亲信为吸引议员前来投票，煞费苦心，亦难以见效。遂出贿购选票之策，每票五千元，但并不是马上给现金，而是先存入指定银行，开出支票，曹锟当选才能兑现。如不能当选，则成废纸。又以40万元的高价收买了国会议长，共用去贿赂款1350余万元，就这样曹锟贿选当上了大总统。
至于钱从何而来，曹锟自有办法。其弟曹锐时任直隶省长，天津造币厂就在其辖内，自然成为其不能放过的提款机。据《天津造币厂》记载，“自1921年3月中上旬开始，天津造币厂就开足马力，全负荷运转。每日鼓铸银元、铜子，加工制造，日夜不休。”曹锐甚至动用军警前往监视，限期缴纳，以免再误。这也成为天津造币厂区区30年历史上最黑暗的一个时期。
1923年10月5日，太阳刚刚升起。在北京玄武门，警察就挨家挨户的督促沿街的商铺悬挂国旗，庆祝国家的重大活动。与此同时在象坊桥国会会场周边，却是军警林立，戒备森严。连交通都被阻断，但时不时的会有轿车频繁出入，停在国会门前，从车上下来的人，有的连拉带拽，有的半推半就地走进国会···。
会场内正在举行的是中华民国总统选举。选举从上午11时开始，但到11时30分，签到仅四百余人，未到法定人数。担任选举主席的众议长吴景濂焦急万分，便派议员外出寻找。当时有记者描述：“大选派中坚议员出入频繁，但见其驱车而出，未及即挟一议员而归，亦可谓卖尽气力矣。”下午1时20分，两院议员终于达到了593人，已足法定人数，当即投票。总票数590票，曹锟得票480张，依据《大总统选举法》当选中华民国第五任大总统。连日来，一直急于当选的曹锟及其亲信和吴景濂等积极推选的议员们终于松了一口气。因为一桩重要的交易告成，大家各取所需，如愿以偿。
1912年12月，冯国璋病逝，曹锟成了直系首领。1920年7月14日，“直皖战争”中，直系联合奉军，打败皖军。段祺瑞黯然引咎辞职。时任直鲁豫三省巡检使的曹锟登台亮相。1922年初，直奉矛盾激化，4月29日第一次直奉战争爆发，奉军被打败，退回关外。
当时的曹锟就想当总统，但要名正言顺，只有先恢复因“张勋**”而被解散的国会，于是提出了“恢复法统”，也只能先迎接黎元洪复职大总统。1922年6月11日，黎元洪在各方代表的前呼后拥下，再次入主总统府。
时任众议长的吴景濂，深知黎元洪只是个过渡总统，所以他选择了支持曹锟。不到一年，他就开始联合曹锟的手下刁难非议黎政府，并质疑黎元洪复职的法律根据。1923年6月13日黎元洪愤懑无奈，避走天津又被曹手下直隶总督王承斌带兵截住，被迫交出了总统印信，向国会辞职。
就在黎元洪离京当天，曹锟就给手下亲信发电，嘱咐他们一定要注意保护国会，“国会为国家法律根本所在，务望极力尊崇保护”。保护国会，只是为了要顺利完成总统选举。
但当时的国会已是病入膏肓，乱象丛生。自1913年成立至此时已历时十一年，中间两度解散，又有安福国会等插曲，即使补回这些时间，第一届国会业已任期届满。国会在曹锟及其亲信的暗示下，通过决议自展任期。只要下一届国会没选出就，就一直延续。但即是如此，因章士钊等部分议员反对北京非法摄政内阁，拟将国会南迁上海，大批议员随之出走，致使留京议员，人数不足。至9月中旬在开总统选举预备会时，到会议员都难以达到法定人数。
眼见总统选举日期已近，曹锟及其亲信为吸引议员前来投票，煞费苦心，亦难以见效。遂出贿购选票之策，每票五千元，但并不是马上给现金，而是先存入指定银行，开出支票，曹锟当选才能兑现。如不能当选，则成废纸。又以40万元的高价收买了国会议长，共用去贿赂款1350余万元，就这样曹锟贿选当上了大总统。
至于钱从何而来，曹锟自有办法。其弟曹锐时任直隶省长，天津造币厂就在其辖内，自然成为其不能放过的提款机。据《天津造币厂》记载，“自1921年3月中上旬开始，天津造币厂就开足马力，全负荷运转。每日鼓铸银元、铜子，加工制造，日夜不休。”曹锐甚至动用军警前往监视，限期缴纳，以免再误。这也成为天津造币厂区区30年历史上最黑暗的一个时期。
