虽然心里郁愤,但高贵人还是那个礼节上不容自己有半点错漏的高贵人。在接下赏赐的第二日,高贵人便去拜谢了赵妃。
九月二十二
高贵人
[辰时还没过半高氏已经候在了承乾宫主殿门外,宫中嫔妃赏下其实是再常见不过的事,头一两回亲自谢恩说得过去,次数多了便只要打赏来人、附带着叫带回几句表谢的话也就罢了,这已经是众人都遵从的一个不太成文的惯例。但自入宫来,赵妃行事在高氏眼中总带着一股当家主母的气度,因而心中对这位赵娘娘尊敬非常,别的事上显露不多,可但凡有赏下,高氏一定会亲自前来,便是赵妃不得空见,也要叩个头才作数。因昨日的大阵仗,高氏今日来的算早,不忙叫通报,先问] 我从前不多挑这个时候,不知现下娘娘可得空么?
赵妃
[宫中记账的宫女春儿埋首落笔时,自己才浅浅抿了一口茶水,目光自然而然落在半支起的窗外,在外头有个小丫头子与秋莹在廊庑下咬耳朵,秋莹低语]这会子娘娘向来事忙,可高贵人这次是初次侍寝后来谢恩又不同一般,你们仔细服侍着,我瞅着空当往上报就是了。[秋莹几句话打发走了小丫头,一抬头正好撞见自己目光,她神色有一瞬愣住,忙敛容进来回了话,听完将手里茶盏放下来了先叫进,又扬颚道]你们先下去吧。[于是高氏进来时侧厅并无旁人,只有自己独坐在上首,见着来人率先含笑开口道]你们林娘娘赏了席面,怎么不趁着今儿天光好,小姐妹一起热闹热闹呀,何苦巴巴儿赶来我这里。
高贵人
[这样的话虽在意料之中,到底还是蜇的心中一跳。矮身行过礼,极力抿出些笑来] 林娘娘赐下别致的很,却是妾们几个半月前才小聚过一回,两相时日隔的太近了,妾怕大家伙倦怠,反辜负了林娘娘一番美意,便想暂缓个几日 [说着说着便郑重起来] 但来同您谢恩,妾却不能耽搁的
赵妃
[免礼后就叫她坐在左下首,这时侧过身子对着人说话]你们正是好玩活泼的年纪,偏你性子沉稳,连爷也不吝夸你“体上恭恪”。[微微一笑]这却也是你的好处了。
高贵人
[低头轻声] 实在是妾心底晓得旁处逊色姐妹们太多,只好在本分上更勤勉一些 [稍稍垂下眼帘] 陛下这样夸赞…[面色不是十分自然] 妾哪里受得起呢?
赵妃
[含三分嗔意]陛下真心夸你,有什么受不起呢? [见状只当她害臊了,指了指身侧高几]叫人服侍你吃几个吧,这柑子倒也甜。[心中忽然一动,打量她时道]陛下赏你好东西你不欲张扬,你是邵姐儿宫里人,她赏了你什么?也不见你穿戴起来……[促狭眨眼]她要是小气,你告诉我,我替你去要!
高贵人
[只是一句话,立即便有宫人剥开半只鲜柑呈在高氏面前以方便食用,略矜持地取过一小瓣,不妨赵妃当头问起邵婕妤,高氏指尖蓦地一松,那瓣柑肉直挺挺掉在桌上,掩口低呼一声,立即起身请罪] 妾失仪了…
赵妃
[当即抬手面有诧色]这是……
高贵人
[向来甚重礼节规矩的一个人,鲜少如此失态,可其中缘由又太难启齿,不由面色涨得通红] 兴许是妾昨夜里眠的晚了些,精神头不大足…[十分局促] 在您面前这样的失礼,妾…妾…[咬着下唇] 您罚妾吧!
赵妃
[自以为洞悉到实情,掩口低笑一声才道]这原也没什么,你脸皮薄,我就不打趣你了。说来我们册封时娘娘有几句话,你不曾有幸听到,今儿我转述给你吧。[娓娓道来不外乎是“尽心开枝散叶……咱们大邺能千秋万代地绵延下去云云”。说完不经意看到她的脸色,不由安慰道]不用紧张,林姐儿不也是好几年后才有了好信儿? 正是“好饭不怕晚”呢。
高贵人
[看着是垂首听询,实则已是十分丧气地耷拉着眉目,口中间或应是,却恨不得尽早跳过这一环去] 您说的很是,林娘娘如今大喜,确是叫众人艳羡不已的福泽 [心中早乱成一团,这些话只是虚虚一过耳根本难往心里去,好容易这话头一停,高氏一反常态地请辞] 月底里想必您忙碌的很,妾今叨扰您许久了(根本比以前每一次见面都短),承您醒言劝训,妾一定牢牢记在心上。那妾今儿,就先告退了?
赵妃
[自然笑着说]好,你的轿子还在赶制,今儿我叫人送你回去。[秋莹听言便来请她,一路相送见高贵人神情有异,还很贴心告知道]这是一顶备用的软轿,简便出行用的,也是四人抬,不算太出格,贵主放心吧。[临到宫门口了,秋莹才停步屈膝,目送她上轿离去。]
高贵人
[高氏自然要再拜谢过一回,才由秋莹引着出门去。临上轿前踌躇了半晌,才同秋莹歉然一笑] 我自知今日在承乾太过失礼,虽然娘娘宽宥不曾同我计较,但我心里却还是十分愧疚…还望姑娘替我在娘娘面前美言几句吧 [这日高氏由这抬小轿送回,本是一件高兴事,却多心总觉这一路行来落在旁人眼里,定要落下诸如“张狂得意”、“拿捏矫情”的风评,是以才到延禧门口便不肯再叫进,厚赏过轿夫,便叫人回去了。高氏进到屋里要净手,彩云跟在身后端来铜盆时小声言语:您今日在承乾…娘娘没有怪罪您,怎么还要着急回来呢?高氏神情恹恹] 我若不走…再有失礼,可要怎么办呢?[彩云还待说什么,却见高氏已经往里间去,瞧人神色,却要比昨日更难看了]
赵妃
[高氏入宫以来风评颇佳,同承乾宫也算常来常往,秋莹因这几句话少不得回到赵妃跟前,见人没有不豫之色,犹豫了下还是说出口]娘娘可要召敬事房的人?奴婢瞧高贵人……[将昨日送赏和今日种种细处讲了,自己微微摩挲着腕间玉镯子,若有若无的一丝浅笑在唇边]秋莹,你说是里子重要,还是面子重要? [秋莹不料是这样一句话,她一张口自己便打断道]陛下既然要抬举她,咱们就要做好,别的份例已是补上了,日前那几匹妆花缎却是没有了,这样罢,从我份例里挑出来两匹,比照着陈嫔,也尽够了,你去办吧。[她知自己无意深谈,领命转身下去掀开帘子时耳边隐约听到那么一句]还是太年轻呀。