但是从1926年开始，非洲津巴布韦的土著人就开始看见一种模样不同寻常的猎豹。这种猎豹身上的图案并不是通常的小斑点，它们身上的斑纹面积更大一些，这和豹有些相似，而且背部还长有黑色的条纹。人们称这种动物为王猎豹(king cheetah)。

王猎豹(图片来源于[百度猫科猛兽吧],请猫猛吧见谅)

当时，有人认为这种动物是豹和猎豹的跨种交配的产物，也有人觉得它是猎豹的一个新亚种。王猎豹身份之谜直到1981年才得以解决。当年，一只王猎豹在南非的一家猎豹保护中心诞生。随后研究人员对此作出了结论，认为王猎豹身上与众不同的斑纹是一种非常罕见的基因突变的结果。

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王猎豹的斑点部分汇集，形成斑纹和大片斑块。这种基因突变的现象十分少见，以致在全世界只有20余头这样的个体。

小王猎豹(此图来源于百度猫科猛兽吧,请猫猛吧见谅则个)

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