伍子胥的父亲伍奢是楚国太子建的太傅，太子建被奸人所诬陷，伍奢也受到了牵连。伍奢被囚时，楚平王要伍子胥与其兄伍尚前往迎救，否则便杀了他们的父亲。伍子胥料到楚平王欲杀其父子，劝其兄伍尚勿往，留有用之身为父报仇，但伍尚不忍见父亲被害而不救，还是前去相救，果然不久就和伍奢一起被杀了。
楚平王悬赏捉拿伍子胥，叫人画了他的画像，贴在楚国各地的城门口，嘱咐官吏加强盘查。伍子胥逃到吴楚两国的交界昭关时，昭关上的官吏盘查得很紧，他一连几夜愁得睡不着觉，连头发也愁白了。
幸亏遇到一个人叫东皋公，很同情他的遭遇，把他接到家里躲藏。东皋公有个朋友，长得有点像伍子胥，东皋公让他冒充伍子胥过关。守关的人逮住了假伍子胥，而真伍子胥因为头发全白，守关的官吏认不出来，就让他蒙混过关了。
伍子胥出了昭关，怕有追兵赶来，急忙往前奔跑，但遇到一条大江拦住了去路。正着急时，江上有个老渔夫划着小船过来，把他渡了过去。过了大江后，伍子胥感激万分，摘下身边的宝剑，交给老渔夫说："这把宝剑是楚王赐给我祖父的，值一百两金子。送给你，聊表我的心意。"老渔夫回答说："楚王为了追捕你，出了五万石粮食作为赏金，还答应封告发人大夫的爵位。我不贪图赏金、爵位，怎么还会贪图你的宝剑呢？"伍子胥连忙向老渔人致歉，收了宝剑，告别而去。
伍子胥逃出楚国后，白天躲藏，晚上赶路，不久就生病了，此时盘缠用尽，三餐都成了问题，哪有钱治病？只好拖着病躯，沿路乞讨。后人因此将其奉为丐帮始祖。
楚平王悬赏捉拿伍子胥，叫人画了他的画像，贴在楚国各地的城门口，嘱咐官吏加强盘查。伍子胥逃到吴楚两国的交界昭关时，昭关上的官吏盘查得很紧，他一连几夜愁得睡不着觉，连头发也愁白了。
幸亏遇到一个人叫东皋公，很同情他的遭遇，把他接到家里躲藏。东皋公有个朋友，长得有点像伍子胥，东皋公让他冒充伍子胥过关。守关的人逮住了假伍子胥，而真伍子胥因为头发全白，守关的官吏认不出来，就让他蒙混过关了。
伍子胥出了昭关，怕有追兵赶来，急忙往前奔跑，但遇到一条大江拦住了去路。正着急时，江上有个老渔夫划着小船过来，把他渡了过去。过了大江后，伍子胥感激万分，摘下身边的宝剑，交给老渔夫说："这把宝剑是楚王赐给我祖父的，值一百两金子。送给你，聊表我的心意。"老渔夫回答说："楚王为了追捕你，出了五万石粮食作为赏金，还答应封告发人大夫的爵位。我不贪图赏金、爵位，怎么还会贪图你的宝剑呢？"伍子胥连忙向老渔人致歉，收了宝剑，告别而去。
伍子胥逃出楚国后，白天躲藏，晚上赶路，不久就生病了，此时盘缠用尽，三餐都成了问题，哪有钱治病？只好拖着病躯，沿路乞讨。后人因此将其奉为丐帮始祖。
