相传，中国山水诗人的鼻祖——东晋文坛泰斗谢灵运，在一个酷暑难耐的夏天，带一个书童，千里迢迢来到南岳金觉峰寻幽探胜。
当时的金觉峰到处生长着茂密的原始森林，人迹罕至。
诗人爬险峰，越深涧，钻荆棘，穿密林，转来转去在莽莽林海中迷了路，携带的干粮也吃光了。
主仆二人费了九 牛二虎之力，终于来到息岩溶洞（历史进入大唐盛世，唐太宗欣闻江南有此胜景，将它敕封为锡岩仙洞，并称之为“楚南第一景”）前，又饿又渴又疲乏，垂头丧气地坐在大石头上。
正当他们喊天天不应，叫地地不灵的时候，突然一道耀眼的霞光闪过，一位白发苍苍的老翁在四五个翩翩少年的簇拥下，踏着祥云飘然而至。
老翁落地之后，解下腰间葫芦，赠予谢公。
谢灵运不解其意，一脸茫然。
老翁解释道：“此葫芦装着山中藤茶汁，饿了饮它能养体充饥，渴了饮它能生津止渴，困了饮它能醒脑提神，病了饮它能清热解毒。尤其是你们这些骚人墨客，喝了更会文思如潮。喝吧，它会给你带来好运的。”
谢公将信将疑地喝了几口，顿时困意消失了，肚子不饿了，口也不渴了，精神为之一振，全身焕发出青春活力。
当他拱手向老翁道谢时，老翁及众少年飘然而去。
怀着深深的敬意和迷惑，谢灵运将此奇遇，吟成一首五言诗：
“衡山采药人，路迷粮亦绝，过息岩下坐，正见相对说。
一老四五少，仙隐不可别，其书非世教，其人必贤哲。”
并题在息岩仙洞的洞壁上。
虽经千载沧桑，如今依然清晰可辩。唐代杰出草书大师张旭曾抄录此诗，其墨宝流传至今。