宁可得罪君子,不可得罪小人”已经成为千古流传的名言。
唐朝时，大将重臣郭子仪晚年退休后，在家忘情声色来排遣岁月。那时候，后来在唐史《奸臣会传》中列名的宰相卢杞，还只是一个尚未成名的小角色。
有一天，卢杞前来拜访他。他正被家里所养的一班歌伎们包围着，得意地欣赏音乐，一听说卢杞来了，郭子仪马上命令所有的女眷和歌伎，一律退到大会客厅的屏风后面去，一个也不准出来见客。
郭子仪单独和卢杞谈了很久，等到客人走了，家眷们奇怪地问他：您平日接见客人，都不避讳我们在场，谈谈笑笑，无所顾忌。为什么今天接见一个书生，却要如此慎重呢？郭子仪说：“你们不知道，卢杞这个人，很有才干，但他心胸狭窄，睚眦必报，而且他的长相很难看，半边脸是青的，好像庙里的鬼怪一样，你们女人最爱笑，平时没有事都要笑笑，如果看见卢杞的半边青脸，一定忍不住要笑，你们一笑，他就会记恨在心，一旦得志，你们和我的儿孙，就没有一个活得成了！”。
不久，卢杞果然做了宰相，凡是过去那些看不惯他或得罪了他的人，他一律给以杀人抄家的报复。唯有对郭子仪的全家却很宽厚，即使郭家人稍有些不合法的事情，他也曲为保全。
在卢杞看来，郭子仪对他一向都是颇为重视的，因而便大有感恩知遇的意思
……为什么会这样呢?当你得罪了君子以后，他只是伤心，不会施加任何不利于你的手段；而当你得罪了小人，而且很可能是无心之失，他便会怀恨在心，伺机报复，就算从前你对他有再多的恩德他都没有回报，他也只会记恨你的无心之失，利用种种阴险的手段加害你。很多时候，如果不遇见事情，你很难知道谁是君子还是小人。
得罪君子，君子会一笑一怒而过，因为君子的气度，因为君子的容人之量，因为君子不会做那些龌龊的行为。
得罪小人，小人会一直纠缠不止。更重要的是，既然被称作小人了，小人自然可以放弃君子的一切美誉，不折不扣做到底：地上打滚，炕头拉屎，在人家门上撞头讹诈，翘脚骂街，拿石头砸人家玻璃，从人家裆下钻出去跑远了再喊“你等着”。打不过人家就要暗地里掐指屈算，在什么时候怎么样去陷害人家……