近年来，综采放顶煤技术得到大力的推广和应用，使煤矿生产效率大幅提高，取得了良好的经济效益，但这种采煤方法冒落高度大、采空区遗留残煤多、漏风严重，使得采空区煤炭自燃危险性增大，已成为制约矿井安全生产与进一步发展的主要因素之一。
目前，防治采空区的煤炭自燃的技术主要有预防性灌浆、喷洒阻化剂、注入惰性气体、凝胶以及三相泡沫等，这些技术对保障煤矿安全生产起到了重要作用，但仍存在一些不足。

针对以上防灭火技术的不足，现在又出现一种新型的防灭火技术——普瑞特防灭火新技术。
该技术集凝胶、黄泥灌浆、三相泡沫、氮气和阻化剂的防灭火优点于一体，特别是继承了泡沫的扩散性能和凝胶良好的固水特性。一方面，水浆生成泡沫之后，缓慢形成凝胶，能把大量的水固结在凝胶体内，避免了浆液中大量水流失或者溃浆的缺点，大幅度提高了浆水在采空区里的滞留率；另一方面，形成的凝胶能以泡沫为载体对采空区的高、中、低位火源或浮煤大范围全方位的覆盖，且能固结90%以上水分并形成凝胶层，防火时能持久保持煤体湿润并隔绝氧气，灭火时能长久地吸热降温，防止火区复燃。
在防治矿井煤炭自燃过程中，没有一种材料是万能的，通常都是几种防灭火技术和材料综合作用的结果，关键是要分析煤炭自燃的发生发展状况、位置及根据矿井的实际条件，选择合适的技术和手段。