东西二分时期，魏朝皇帝宣和帝废除诸侯制，建立地方官制，以严酷律法镇压地方诸侯，统一东陈西陈之地。
而后嘉庆帝继位，税征过度，酷法治民，致使民不聊生，引发暴乱。
地方官魏州太守姜怀德不忍百姓苦痛，带领旗下带领旗下七曹与地方世家朱、崔、谢、陆、孟 卫、许揭竿而起，自魏州到汴州，一路收复人心，以致兵临城下，嘉庆帝已然被禁军所叛，自尽于延禧殿。
而后，周朝建立，太守姜怀德为周太祖，为开国皇帝，创立《大周律》，律法严明，简化地方官制。
其大儿子姜承德已在随其征伐途中战死，封为昭穆王。昭穆王有一个遗腹子，名姜宸昼，体弱多病。
武成三年，二子姜承朗，文韬武略，周高祖甚为看重，欲立其为太子。
武成七年，三子姜承博联合五子姜承恭，哄骗生来愚钝的四子姜承裕，使出借刀杀人之法，毒杀二子姜承朗。周高祖封为容借王。其正妃怀有一女，名姜妧（yuan）玥。满月封为长乐公主。
三子姜承博假意怜惜二子遗妻，秉周高祖欲娶，未得允。
武成八年，容借王妃产后恶露不止，郁郁寡欢，薨。侧妃承周高祖之意，一同抚养长乐公主与独子孙姜宸钺（yue）。
武成九年，周高祖于四子杀兄之事警醒，暗中查证到五子姜承恭，五子姜承恭徒有野心，面对父威诘问全盘托出，自请去征回高丽地。
周高祖痛之怒极，准五子出征，将三子姜承博囚于宗正寺，终身不得出。感悲儿子相残，又念四子蠢傻，恐再无子，遂亲自教诲二子之独子孙姜宸钺（yue），时年九岁。同年封四子姜承裕为豫王。
武成十四年，大儿遗腹子姜宸昼喜得麟儿，名姜泽彧（yu）。满月封为睿王。
武成十五年，姜宸昼久病不愈，薨，封为平王。其妻吞金殉葬，留书请周高祖照顾一岁的姜泽彧。周高祖遂请容借王侧妃抚养。
武成十六年，周高祖指婚崔家女儿为姜宸钺正妃，谢家女儿为侧妃，下半年，再指婚李家女儿为侧妃。
武成十七年，五子姜承恭征回高丽，因心疾外伤，在回朝路上病倒，忏悔留书一封后，薨。封为武王。
武成十八年，周高祖崩逝，宗正寺三子姜承博自尽于房中，卒。谕爱孙姜宸钺继位，立先父为周高宗。改元广德。
广德一年，姜宸钺为祖父守孝，封其先母容借王妃为嘉顺皇太后（已逝），生母侧妃为慈寿皇太后。封其四皇叔为宣豫王，赐封地襄州。因睿王年岁尚幼，留居长安。
封正妃崔氏为皇后，侧妃谢氏为明妃，侧妃李氏为昭仪，另赐李昭仪封号荣。
姜宸钺手中掌有兵部、科举新官之助力，太后掌有刑部、户部家戚之助力，与开国老臣李家、许家、崔家、卫家在朝堂呈三分之势。
广德四年，姜宸钺孝期已过，为稳朝堂，收回太后之权，开选秀之举。