序
凛冬已至，哪怕是脚下活络的大地也显得安静低沉。
这个名为奥利瑞安的世界，在数亿年前是什么模样，我们无从知晓。但我们必须清楚的是，这块养育了我们的大陆，存在很多我们要去探寻的秘密。
比如最北端，常年被冰雪覆盖的极北之地，一年的日照量不过一个月。但那里居住着很多兽人，传说中不可一世的冰霜巨龙也沉睡于此。学者们称那个地方是擅长魔法的蓝龙的家园，但目前为止，包括极北之地的原著民在内，没人见过龙。
可奇怪的是，他们的祖辈都留下过这样的话：「守护沉睡于此的巨龙，守护沉睡奥利瑞安的心脏。」这样的话永远铭刻在勇敢而温和的原著民心里，因此他们怀揣着强烈的敬意守护着极北之地。
说说森林吧。奥利瑞安的森林几乎覆盖了整个大陆的一半，人们所熟知的精灵就生活在那里。虽然几千年前王国和精灵势力还是对立，奥利瑞安最动荡不安的年代莫过于此，但这个人才辈出的年代被后人歌颂为一部史诗。
哦，偏题了。现在我说精灵——目前已知的精灵生活在四个森林里 。它们分别在现联盟领袖国诺顿帝国的南方——富饶之森，以及西南方——渔歌百林；然后便是极北之地南下、包围着活火山黑岩山的脊骨莽荒林地和最西边的爱丽琳灌木湿地。
除了最后一个森林居住的是侏儒和矮人，其他森林基本上居住着和元素亲和的自然之子。
虽然看起来非常冷艳，实际上他们热情好客，非常平易近人。精灵们都很温和，极少有脾气暴躁的个体存在。据说在那个史诗般的年代，一位伟大而睿智的精灵王带领族群和平结束战争后对外界开放，才让精灵族从封闭的原始社会走向自由。
说到战争啊，指的就是奥利瑞安那个被称为史诗的动荡年代。引发战争的主角，便是现如今的王国联盟领袖国诺顿帝国的当任国王了。
据说那个国王听信了恶魔的谗言，大肆扩张自己的国土，才有了这一出绚烂的史诗。
那么，是谁终结了被恶魔蛊惑的国王呢？据各个国家以及精灵族的史料记载，结束荒唐战争的是一名牧师，来自不可思议之地——黑岩山的牧师。
在数亿年前便存在的脉络攀附在活火山上，它们依然还喷涌着猩红的岩浆。这些岩浆构成了奥利瑞安基本的大陆板块，也是这个世界蓬勃的证明。
黑漆漆的高山顶端冒出白色的烟雾，山腰的巨大裂隙流出猩红的岩浆——从这些地方散发出来的高温气体接触到冷空气而凝结成的雾气带着剧毒，从山坡上沉淀下来，并紧密严实的包裹着山脚下的森林——脊骨莽荒林地。
这个被毒雾缭绕的火山地带没有生物胆敢闯入，因而有了「龙生活在此」的传言。
于是人们都称呼这块萦绕着死亡的火山为黑岩山。
遵循着祖先留下的惨痛教训，驻立在奥利瑞安这个世界上的各个国度即便已经组成了联盟，遵守着不去侵犯这块土地的约定。因此到现在，有很多学者认为曾经出现在奥利瑞安史诗时代的那个奇迹，恶魔王的终结者，就隐藏在森林中。
我在孩童们期待的目光中停止讲述。一边享受着他们因为没有听到接下来的故事而不悦的眼神和咕囔声，一边喝了口茶来缓解长时间讲话为口腔带来的干涩。
啊，失礼了，我还没有自我介绍。你好，旅行者，我是一名船长，同时也是一个喜欢收集故事的人。
我成为船长的理由和乐趣就是为了收集这个世界上的故事……似乎偏题了。旅行者，长途跋涉使你劳累，有没有兴趣听一下这个故事呢？
不用推辞了，就当是你旅行到此的一个奖励吧。你瞧，孩子们也很期待。
嗯，你已经入座，那我开始了。
今天的故事是，发生在奥利瑞安上，最黑暗，也是最辉煌的故事。现在起，仔细聆听我讲的每一个字，记住这里面的每一个人，她们都是光辉或者黑暗。
故事开始于海怪279年，现在联盟的领袖国，当时最强的人类帝国——诺顿帝国著名的功臣黑龙将军，在国王大婚之日，起兵夺政开始的，一场巨大的阴谋。
哦，你的眼神里写满了期待，这可真让我高兴。如此一来我便不卖关子了。
请听好，旅行者，这是任何人都不知道的，只属于她们的故事。
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圣光总会为她的信仰者带来恩赐与赞颂。
无论她的信仰者为何种生物，无论他们存在于何处，世间唯一能够平等对待一切的强大力量，只有圣光。
她不止为强者提供力量，也为弱者提供庇护。人们讨厌她吃里扒外，一边为他们所用，一边又去供奉他们的宿敌。可是他们无法控制这种公正的力量。正如其名，人们无法抓住光。

请记住，没有人会战胜圣光，圣光也不会战胜任何人。
——《圣骑士与牧师》
♝
暗红色的裂隙里喷涌出有毒的高温气体，它们直直地扑到沉睡的红龙脸上，让漂亮的鳞甲附上了一层灰。
积蓄已久的灰尘使原本沉睡的西木野真姬狠狠的打了个喷嚏，有零星的火花在她的脑袋边游荡，一瞬间照亮了原本昏暗，且充满毒气的洞穴。
她厌厌地抬起头，紫色的眼眸在黑暗中就像一颗绚烂的星，邀请着旅行者的探寻。不过这只红龙并不喜欢有人来打搅她的安稳，她不太耐烦的喷着气，星火从她锋利的牙齿边泻出，这使她看起来像一个烦恼的孩子。
这里的空气太糟糕了，虽然对身体没有影响，但她也需要出去透透气。
西木野真姬活动着自己身体，听到自己的鳞片发出响亮的碰撞声时，又莫名其妙的停止活动。
她对此还有些不习惯。直到去年为止，当她从沉睡中苏醒时，她的父母都会温柔的替她整理好鳞片。到了该独立生存的时候，她自然有些不习惯。
这也和她被打扰了睡眠有一些关系。
红龙将前爪放在地上，做了一个伸懒腰的姿势，然后一边摇着头一边往洞口走。
这个洞穴实在有些太小了。对于正在成长期，一天一个样的红龙，这个洞穴只能被叫做临时居住所。如果西木野真姬想要找个地方安稳生活，那必然是一个不潮湿，有山头那么大的洞穴。
不过现在她已经有目标了——这座可以喷出灼热岩浆和有毒气体的山峰，成为有资本的龙生活的绝佳住所。这座活火山四面被漆黑而茂密的森林包围，危机四伏的森林加上被火山运动所产生的毒气缭绕着，追求高雅平静生活的西木野真姬一眼就相中了这个地方。
红龙在山脚住了一段时间，熟悉了这座火山的运动规律，确认了这些气体对自己无害。对此非常满意的西木野真姬打算趁着自己刚刚苏醒，到火山口去看看未来住宅的具体相貌。
这座活火山地区是没有好天气的，虽然雾蒙蒙的天气并没有带给西木野真姬什么压抑的情绪，但看到这片灰暗的天空，雏龙的心底还是产生了一种莫名其妙的抗拒。
这种突如其来的抗拒使她自己都有些不明白，西木野真姬闷闷的甩动脑袋希望自己能够清醒一点，并且用力张开自己尚且稚嫩的翅膀煽动自己身边的空气。
雏龙的翅膀内部有细小的绒毛，这使她们比成年龙对于空气中残存的魔力更加敏感。这个不经意的举动使她捕获到从山顶传来的魔力因子，并且快速而警惕的变成人形——身着华丽的白色长袍，手持法杖的红发女孩。
她看起来只有十五岁，漂亮的红色头发刚刚及肩，发尾有些蓬松，这使她看上去有些稚嫩。她手上的法杖和她一样高，杖身是由不知名的贵重金属打造；它杖身细长并闪耀着金光，顶端被精巧的立体雕刻所簇拥的透明水晶充满了圣光的力量。
如此可见，这只雏龙实际上是一名牧师。
西木野真姬一边卷着发尾一边半困惑半犹豫地注视着山顶。空气中的魔力因子告诉自己，它们的主人并非泛泛之辈，它们与空气混合后带给西木野真姬的，也是相当强大的压力。
即便是天才的魔法师或者魔剑士，能使龙感受到压力的也是少之又少。尽管西木野真姬方才年少，但好歹她也是一只开始独立生活的龙。正所谓出生牛犊不怕虎，能使她有危机感的魔力，反倒激起了她的好奇心。
于是雏龙整理好了自己的长袍，揣着一探究竟的心思往山顶走去。
这座山的山体都是暗红色，有些没有接触到岩浆的地方接近黑色。这和西木野真姬年幼时所认识的有所火山不同，她回忆着自己出生地的那座火山上覆盖着的通体漆黑的黑曜石，同时也不紧不慢的往山顶走去。
她看起来就像是来这儿观光风景的游客，自由惬意的打量着这座与众不同的火山。
红龙与火山非常契合，世界上所有的火山都不会拒绝红龙的来访。但西木野真姬越往山顶靠近，感觉到火山对她的排斥越来越清晰。
到这里，反倒没有那些在山脚下能够随意捕捉到的魔力因子了，它们就像是被什么吞噬了一样。西木野真姬皱起眉头，她抱着法杖有些烦躁的卷动自己的发尾，打量着周围的环境。
她注意到了山腰上不同寻常的黑色石柱。从山腰开始出现的奇异石柱，数量密集而且毫无规律。它们莫名其妙的矗立在贫瘠的山坡上，每一个石柱表面都刻着蓝色的奇异花纹，花纹从石柱顶部的奇怪石头流泄出来，一直延伸到石柱的根部，流进土地。从远处看去，这些花纹就像流动的河水一

样闪烁着诡异的蓝光。
雏龙被激起了好奇心，求知欲使她小心翼翼来到一个石柱前，手指轻抚上诡异的蓝光。
随后她便后悔了，这些如河水般流动的蓝光轻易的灼伤了她的指腹。在她惊讶之余，这些魔力造物蛮横地入侵她的身体，导致西木野真姬自身的魔力回路产生混乱，无法维持人形。
西木野真姬被强制变回了红龙形态。虽然是雏龙，体型不大并不惹人注目，但过于惊慌的西木野真姬已经忘记这里是即便展示出红龙形态也是无人存在的死亡地带。
手足无措的雏龙下意识挥动着翅膀想要拔高，这时插在山坡上的石柱群，无一例外全部泛起强烈的白光。
在西木野真姬的眼里，这些石柱就像是活过来了一样。铭刻在它们身上的蓝色流光状的奇怪花纹好像挣脱了束缚，它们照射到西木野真姬时，她竟然无法动弹。
突如其来的展开使西木野真姬彻底恐慌起来，将冷静抛得老远的雏龙深吸一口气，往铺满石柱的地面喷出一口灼热的龙息。西木野真姬想要打碎这些诡异而可怕的石柱，然而在龙息打碎山坡体表时，眼前的一幕彻底震惊了雏龙。
错综复杂，蜿蜒盘旋，如同魔力回路的蓝色花纹铭刻在裸露的山体上。当西木野真姬的红龙身影暴露在它面前时，这些回路便控制住了西木野真姬，并将从空中她用力拖拽下来。
这下去，大概就是万劫不复。
西木野真姬努力挥动翅膀，试图远离这些密集得让人头皮发魔力回路。然而一切似乎都是徒劳的，她眼睁睁看着山体一点点凹陷下去，露出了一个漆黑的空洞。洞壁也有着复杂的魔力回路，它们泛着幽蓝的光往未知的深处蔓延而去。
这个洞口使西木野真姬感到害怕，这让她想起了刚刚离开蛋壳睁开眼时，看到她爸爸深不见底的鼻孔。
「该死的——」雏龙终于没有力气挣扎，被涌出的魔力拉进幽深的洞穴，往未知之地落去。
♛
所谓战士，以身为盾，以盾为剑，以剑为魄。直趋向前，不破不归。
吾等是战争的武器，为信奉的源头厮杀，是征服和掠夺的代名词——这均为偏见。吾等所见，浴血前线，奋战直至凯旋，无一不心怀人民，只愿以吾之身躯为盾，为人民和信仰带来和平。
吾不否认战争之罪行，然吾等及吾等之敌，持刀举盾之间，心中所念皆为吾辈身后。
战士并非屠杀之兵器，也非贪婪之侵略。吾等是有信仰的「盾」，只为守护心中所念而战。
——一本老旧的书
♞
到处都是灼热的。
意识之海中的雏龙倍感痛苦，她的身体仿佛被置入沸腾的油锅，火焰在她的身体里攒动。
啊，我要被岩浆烧死了。西木野真姬无法睁开眼，她迷迷糊糊的想到：真丢龙，西木野真姬，你可真丢红龙的脸。
一想到自己可能是奥利瑞安诞生以来第一个被岩浆烫死的红龙，西木野真姬就欲哭无泪。但高温灼烧着她的皮肤，让她的意识在清醒和沉睡之间徘徊。实在是难以忍受这股奇异热量的入侵，西木野真姬破罐子破摔的催动全身的魔力与它抗衡。
这个方法意外的有效。牧师与圣骑士专属的魔力从她的皮肤表面冒出来，白色的光支撑成一个圆球，将高温和不适彻底隔绝在外。
这个狭小的空间使西木野真姬缓了一口气，意识慢慢回溯，此时她才发现自己已经化作人形态。虽然不是很清楚究竟发生了什么，但她还是冷静下来开始思考。
从高温导致视线模糊的环境来看，这里应该就是火山的内部。她抬头查看自己掉下来的地方，却惊讶的发现头顶只有一块整洁的巨石。
那个洞口也是魔力回路构成的？
一想到这座火山埋藏的魔力回路能够精确的做到破坏和修复，西木野真姬便提高了警惕。她拿好法杖，鼓起勇气大步向前。借着圣光带给她的魔力所形成的白色屏障散发出的柔和光芒，照亮了这条甬道原本漆黑而扭曲的四壁——毫不意外的，这里也铺满了将她从空中拽入这个密闭地方的魔力回路。
这壮观的景象使西木野真姬暗自咋舌。她估摸着计算了一下，从出现石柱开始算起，这座火山从半山腰开始一直到达山顶都铺满了石柱。按理说一个结界式的魔力回路只能由一个人的魔力支撑——也就是说这个魔力回路从半山腰一直到山顶到洞口都存在着，如此庞大且纯粹，还能够精密操作的魔力，究竟是由谁提供的？最恐怖的是，这个来历不明的魔力回路似乎是对龙宝具，身为红龙的西木野真姬在触碰到它时，暂时性的失去了魔力控制。

想到这里，西木野真姬不寒而栗。奥利瑞安终于诞生了一个足以打败龙的角色了吗？怀揣着最糟糕的预测，西木野真姬迫使自己冷静下来。学习控制自己情绪已经不是一两天的事情了，但对于本是以天才的著称西木野真姬，情绪这种东西完全无法控制。
急切想要得到认同的西木野真姬一口断定这是自己的不成熟，并且努力压抑着身为还未成年孩子的天性。这些对于她而言都是身外之物，当务之急，她需要找到出口离开这个鬼地方。
由于这里是火山内部，岩浆产生的高温气流在这个甬道里缓慢流动。即便是魔力构成的盾也无法长久的隔绝这种致命的热空气，不知道是因为温度过高还是别的特殊原因，西木野真姬的额头罕见的冒出了汗珠。
龙是冷血动物，长时间的高温对它们最直接的结果就是死亡。虽然充满矛盾，但历史上的确有不少龙死于身体过热。西木野真姬隶属红龙种，身体对于耐高温比起其他龙种高出数倍，可不知道是何种原因，这个地方的温度对于她而言高得吓人。她已经开始怀疑自己是不是一条假红龙了。
这种时候就非常羡慕龙族史书上记载的冰霜巨龙。任性的巨龙因为环境温度回升而不开心，所以一口气封冻了整个极北之地。不管这个故事是不是族里的龙吹出来的，对于目前急切想要降温的西木野真姬，她愿意巨龙在她面前，冰封整个火山。
不过现在正好，寒风来了。
漆黑的甬道尽头突然如洪水般涌出刺骨的寒风。夹杂着血腥气味和些微魔力的寒风吹散了慢慢折磨西木野真姬的高温空气，使甬道内的温度瞬间降到了冰点。
错落的温差使西木野真姬浑身一颤。她有些颤抖的转动自己的脑袋，努力使自己平静的直视面前的那块黑暗。
甬道壁上的魔力回路更加明亮了，它们疯狂的吞噬着空气中残留的魔力因子，有意识的往未知的尽头涌去，像是为雏龙的目光指引着方向。
但是，看清漆黑尽头的西木野真姬站在原地不敢动弹。
在幽蓝光芒交相辉映的黑暗中，一双湛蓝色的巨大眼眸，正绕有趣味地打量着她

矮了一个头，他把自己紧紧的裹在斗篷里，完全看不出样貌。他安安静静跟着青年身后，似乎是个很胆小的人。
但是西木野真姬心里很清楚，这一切都是错觉。作为冒险者，多多少少也是会隐藏自己的身份，一般这种行为是为了保护自己。眼前这个把自己裹得如此谨慎的人，想必身份有些敏感，就连对元素非常灵敏的西木野真姬都不能感受到对方的气息。
就像个死人一样。
被自己这个想法吓了一跳的西木野真姬慢条斯理的放下木杯，准备转身好好打量这个奇怪的人，却和与老板攀谈的人对上了眼。她看到这个男人用奇怪的紫色面具遮住了眼睛，面具下方的脸颊和嘴唇的颜色简直可以用惨白来形容。
男人的眼睛就像无法对焦似的，他木讷地盯着侧过身子的西木野真姬。西木野真姬无法从他失焦的眼瞳里读出生命的迹象，这她很紧张地转头急切地避开男人的视线。
感受生命气息，这是牧师和圣骑士的看家本领。作为优秀的牧师，从小接受精英教育，被圣光宠爱的她自然被称为天才，但现在她涌动着魔力轻微释放圣光之力，也没能听到这个男人的灵魂对此做出回应。
结果很明显了——这是个死人。
西木野真姬因自己的结论而恐慌。即使没有特意去看身边的男人，她也能感觉到这具行尸走肉依旧注视着她。她以前并没有遇到过这种情况，因此西木野真姬锁紧自己的喉咙迫使自己无法发出声音，她的双手紧紧地握住木杯，力气大到使骨节泛白。
西木野真姬感觉有一股寒气窜上她的后背，但很明显这并不是旁边行尸能够做到的。她猜想这是行尸身后的那个矮个子散发出来的，但她不够确定，只能死死地盯着自己手上的空木杯。
「您房间的钥匙，先生。」矮人老板从吧台后拿出一枚钥匙交给回过头的男人，用不太友善的语气催促他离开这里：「祝您有个好夜晚。」
两个奇怪的人在酒馆大部分人的注视下上了楼。当听到老旧的木门发出碰撞声，原本安静的大厅重新恢复了吵闹。
西木野真姬悬着的心随着环境的嘈杂安静下来，她向矮人老板露出一个感激的笑容，然后又要了一杯啤酒。
老板一边接过西木野真姬递过来空杯一边说道：「这种人要提防，小姑娘。你应该看得出来，他们是上层的贵族，你的一个不经意眼神说不定都会惹怒他。」老板咕咕嚷嚷的，把重新装满的啤酒递给她，同时他凌厉的眼神落到了角落里。
老板突如其来的严肃使西木野真姬感到好奇。她顺着老板的目光看过去，酒馆角落里有一个披着山猫皮草的兽人少女，正倔强的回瞪着老板。
「她的名字是星空凛。」老板收回警告的目光，低下头继续擦拭杯子，「她原本是这一带的山贼团的人，前些日子帝国派兵平了这一带的山贼团，负伤流落的她被我捡到带了回来。」西木野真姬露出恍然大悟的表情，目光再次往角落里飘去，却被对方狠狠地瞪了。
西木野真姬也毫不示弱地瞪了回去，少女倔强着缩了缩头，虎视眈眈地看着她。
牧师无奈的回过头：「很倔强。」
老板憨厚的笑笑，露出一个意味深长的笑容，这使西木野真姬开始怀疑自己是否有立场说别人倔强。
西木野真姬有些郁闷的喝一口酒，她略带不满的撅起嘴，眼神有意无意落到角落里的星空凛身上：「这一带的山贼兽人，都来自戈利尔平原吗？」她知道脊骨莽荒林地的南面是戈利尔平原，但她也知道那个平原有游牧生活的兽人。
「嗯，是的。作为山猫，可以确定凛来自那里。不过也有可能生活在林地。」矮人老板接过旁边一行人的小费并目送他们离开，才转身对西木野真姬继续道，「要知道极北之地也有兽人，小姑娘。」
那里也有蓝龙和冰霜巨龙。西木野真姬在心底默默说道，然后她就被一个身影遮挡了光源。年轻的牧师心中略微紧张，她抬起头来看遮挡光源的来者——星空凛。
兽人少女橘金色的瞳孔竖立，印在西木野真姬闪闪发亮的紫藤色眼眸中。借助光线西木野真姬才看清楚，少女的左耳有一块缺口。此时此刻星空凛借助自己站立的身高优势俯视着西木野真姬，让牧师诧异的是她并没有发现少女靠近了她。
矮人老板没有出手阻止星空凛，他很识趣的无视了西木野真姬的求助，哼着歌去接待另一位刚进门的顾客。
「你是牧师喵？」看到西木野真姬放弃求助，星空凛低着头问道。
虽说只是个兽人，但西木野真姬依旧没有放松警惕：「是的，有什么事吗？」她的注意力集中在星空凛的手上，因为她知道刺客杀人的把戏，西木野真姬有信心跟上对方抽刀的节奏。
星空凛微微皱起眉头。西木野真姬所散发出的气息令人压抑，但她依旧选择和她交谈：「你能感受到吧，刚才那个男人。」
听到这话的西木野真姬微微一愣。
刚刚所接触的男人所散发的死亡般的气息一般只有对生命力有感应的魔力才会做出反应。可是眼前这个少女怎么看都与圣光无缘，而且应当是魔力薄弱才对，但她竟然……
看到牧师略带怀疑的眼神，兽人少女反而有些骄傲的挺起自己娇小的胸部：「诶嘿嘿，这个是凛的绝技哦。凛可以通过观察和气味来判断一个人喵。」看着对方因为自豪而摇动的尾巴，西木野真姬第一次庆幸自己能够完全

化作人形。
「这种洞察力作为潜行者已经很了不起了，你来找我确认这件事情吗？」西木野真姬看着星空凛坐下，在椅子上高兴的转了一圈后用天真孩童般的目光看着自己。
这个家伙以前到底是个怎样的山贼啊。西木野真姬心里想道。
「不止如此喵。」星空凛神神秘秘的压低声音，「牧师小姐你也知道的吧，如果那个男人是『死尸』，那么操作他的人就是『术士』喵。」西木野真姬没有听懂她想说的意思，只能一脸「这又怎样」的抬抬眉毛。
看到牧师是这样无趣的反应，星空凛气不打一处来：「身为牧师你不管术士的罪行也就罢了，你居然还听不懂凛的意思喵？」眼看面前的潜行者一副恨铁不成钢的样子，西木野真姬只好退一步：「那么，你是怎样想的呢。」
星空凛重新站了起来。她借着夕阳还未完全落下，逆光站在西木野真姬面前，双眸炯炯有神的注视着年轻的红龙牧师。这使西木野真姬想起了初升的太阳，干净又明亮。
潜行者享受着牧师的注视，尽管如此她依旧重新坐下来低声询问西木野真姬：「怎样？今天晚上去探个究竟？」
西木野真姬并没有急着回答她，实际上她能猜到这个少女的想法。与其说是去确定那个古怪的男人是否是行尸，还不如说有什么东西引起了她的兴趣。
「探查什么呢？如果是那个男人的话，你已经向我确认了他是行尸不是吗？」西木野真姬玩弄着木杯，露出一副毫无兴趣的模样。她看到潜行者因为她的反应有些焦急，年轻的牧师在心底笑出声来。
劝说无用的星空凛本来想动武，但考虑到这里是酒馆，先不说会不会弄坏酒馆里的东西，光是引起了其他佣兵的注意也够头疼的。她不怀好意地瞥了一眼笑得得意的西木野真姬，如果不是需要这个牧师协助她解决那个行尸，她才不会跑来跟一个手无缚鸡之力的大小姐说话。
沉默了半晌，计谋全无的星空凛双手合十向对方请求道：「请帮帮凜吧。」她看到西木野真姬并没有对她的求助做出回应，虽然心中有怒，但这个时候也不适合得罪，于是她选择低声地向西木野真姬全盘脱出。
「凜能闻到另一个人身上的味道，而且凜确定另一个人是活着的喵。」潜行者顿了顿，然后不着痕迹的环视一周之后继续说道：「那个用斗篷弄罩住自己的家伙，有泥土和血的味道哦。」
看着星空凛闪闪发亮的眼眸，西木野真姬慢慢的咀嚼她话语里的意思。
那个男人是行尸先不去讨论，泥土和血的味道是指什么？
西木野真姬只在书中了解过术士，但她也并没有见过哪本书上说过术士会散发这种味道。她一边缓慢吞咽啤酒一边思索听星空凛的话——那个矮个子身份应该另做推断。
于是她总算是侧过身，和星空凛面对面的谈话：「还有其他的线索吗？」
这个高傲的牧师总算是对自己的话有点兴趣，星空凛警惕打量四周，确认没有人注意她们后她才端坐在吧台上，低声向西木野真姬分享自己揣摩的情报。
星空凛神神秘秘的开口：「如果你相信凜，凜会把知道的都告诉你。」然后她看到西木野真姬不可置信地端起木杯喝酒，继续解释道：「我知道你在困惑什么，牧师。老实讲，凜我没有那样的头脑，所以凜才会成为潜行者。」她偏过头看着酒馆通往二楼的楼梯，眼里印着镶在墙上的油灯里跳跃的火光。
「我倒觉得其实你很聪明。」西木野真姬毫不吝啬的夸奖道，「你是知道了很多情报，才会来找我帮忙，对不对？」
星空凛冲着她笑了笑，西木野真姬看到她脸上绯红的云霞，内心感叹着这个孩子的天真。「好吧，看在你很聪明的份上，我帮帮你，但现在你要告诉我你所有知道的东西。」
对于星空凛说她得知的情报，也仅仅是建立在推测的基础上，但西木野真姬认为自己可以相信这名潜行者。她已经目睹了这位潜行者的观察力和判断力，而且加上对方是以警惕和灵活见长的山猫，西木野真姬有足够的信心陪她玩这场游戏。
潜行者向老板要了一杯啤酒，她往西木野真姬身边靠了靠，让别人觉得她只是在搭讪这位似乎是贵族世家的女孩。西木野真姬并不在意她的行为，而她自己也端起木杯放在嘴边，看起来就像带着笑意听身边的兽人少女谈话。
「你相信凜的耳朵，那凜就告诉你喵。」星空凛喝了一大口啤酒，然后狠狠地眨巴眨巴眼睛。她看起来很不擅长喝酒：「凜听到了锁链的声音，而且是那种很笨重而粗大的锁链。」潜行者顿了顿，然后有些心虚偏头问她：「存在降低声音的魔法吗？」
说一些违背常理的话当然会招人质疑，但星空凛确确实实把自己所听到的声音告诉了西木野真姬。年轻的牧师用木杯堵着自己的嘴，她开始回忆自己是否见过这类魔法。「我并没有见过，但书上有说过。」西木野真姬放下木杯说，「除此之外呢，身为潜行者你就只嗅到了泥土和血的味道吗？」
潜行者闻声不满地噘起了嘴：「凜没有魔法天赋哦，所以什么魔力感知什么的不要问凜。」她看起来有些气愤，将木杯中的啤酒一饮而尽，然后兽人少女漂亮的脸就快扭成了一团。
「不会喝酒就不要强迫自己。」西木野真姬无奈道。
舒展开表情，星空凛才沉声说道：「在我们山贼团，泥土和血是精灵的味道。」

西木野真姬直愣愣地看着她。要知道星空凛这一句话要是大声说出来，极有可能小命不保——精灵的味道。西木野真姬离开黑岩山之前就知道的事情之一便是人类贩卖和奴役精灵，抽取压榨掠夺精灵的魔力，以及与精灵关系开始恶化。甚至佣兵公会的大部分任务就是上流贵族们颁布的捕捉精灵。这种关系到王国贵族的政治事情，可不是一个普通人敢随随便便拿出来讲的。
牧师一边诧异她为什么要告诉自己这么接近底线的事情，一边开始怀疑她的话。
如果星空凛所言属实，那就证明她不是实力过硬就是天真愚昧。西木野真姬没法在现在得知对方的想法，但从星空凛的种种表现来判断，她的选择更加倾向于前者——虽然她很天真，不过她的确有着过人的聪慧以及远见的目光，光是这些就足以让西木野真姬对她友善。
可是，如果她是在撒谎呢？
西木野真姬放下木杯，她一边摩挲着自己的手指一边询问星空凛：「你知道你刚刚在说什么吗？」她说话的时候一直注视着对方的眼睛。在此期间 倘若那副明亮的眼眸一旦有任何退缩，西木野真姬就会拒绝她的请求。
「凜很清楚喵。」星空凛同样毫无畏惧的注视着她，低声回答：「凜相信你也很清楚，我想表达的就是那个意思喵。」她一边说着一边从手腕上的护臂里取出一枚刺刀，西木野真姬认出那是潜行者置人于死地的玩意，于是她警惕地注视着星空凛。
潜行者毫不在意牧师的防备，她把放到桌上，然后推送到西木野真姬面前：「凜用自己的姓氏发誓，凜没有撒谎。」
牧师接过刺刀，这是一枚骨质刺刀，像是剑齿虎那样的魔兽的牙所制成。兽人一般都很注重自己的姓氏，因为那是他们灵魂的象征，因此当西木野真姬拿到这枚刻有兽文「星空」字样的骨刺刀时，她就彻底没有理由拒绝拿出诚意的星空凛了。
「有计划吗？」于是牧师干脆开门见山的问。
听到西木野真姬如此认真的询问自己，星空凛才彻底松了口气。说动这位大小姐出山真是不容易，只是满足自己好奇心都要赌上自己的姓氏，星空凛开始怀疑自己是不是做了亏本买卖。
由于黑夜降临，酒馆里的灯光更加昏暗了。西木野真姬在微弱的油灯灯光下看到了星空凛亮晶晶的眼瞳，这时她缓慢的回忆起了书中所述夜行兽类的特征。星空凛略有得意的回答：「凜的计划很简单，干掉那个行尸，掀开那个人的斗篷喵！」
果然这家伙和看起来一样的单纯。西木野真姬一边撑着脑袋一边叹气，然后她在星空凛关切的目光中抬起头来：「我知道了，现在我来定计划。」她咳嗽一声，用指关节敲敲桌面，示意星空凛集中注意力，「那个行尸的威胁先不讨论，关于后面那个矮子，你还有什么要补充的线索吗？」
星空凛陷入短暂的回忆，紧接着她摇了摇头表示大脑已经一片空白。于是牧师低头继续分析：「现在有三种可能，第一就是矮子就是个术士，他操作行尸；第二是矮子可能是个和术士有关系的贵族，那个行尸是术士监视他或者保护他的角色；第三是矮子是个被术士绑架的人，术士操纵行尸控制住了他。」西木野真姬顿了一下，抬起眸子直视有些汗颜的星空凛。
「第一种还好说，后面两种情况的话，那个术士恐怕不是我们能对付的角色。」
听着西木野真姬的分析，星空凛感觉大脑有些转不过弯来，但她能够理解的就是眼前的这个牧师要比自己有远见一些。于是她不禁感叹：「你真厉害喵，又是贵族又那么聪明，一定是个很优秀的牧师吧？」
被突然夸奖的西木野真姬瞬间红了脸。她鼓起腮帮子偏过头，装作自己很不屑于夸奖似的说着「这是当然的吧」，但耳尖和脸颊的绯红出卖了她。发现潜行者一直笑嘻嘻地看着自己，西木野真姬总算是不好意思地转回头：「你也不差啦……我叫西木野真姬，叫我真姬就是了。」
听了西木野真姬的话还有点目瞪口呆的星空凛噗呲一声，她双手撑在座椅上对西木野真姬露出一个元气的笑容：「叫我凜就好啦！——小真姬！」
听到称呼打了个寒颤的西木野真姬红着脸带着羞涩瞪了星空凛一眼，然后扯回话题：「我刚刚跟你说的事情你都清楚了吗，假如我们得罪了一个我们惹不起的术士，可能会很危险哦。」
西木野真姬好心好意的劝导似乎对星空凛没有任何作用，潜行者困惑地看着语重心长的西木野真姬，有些弱气地询问道：「难道小真姬牧师的身份还不够吸引术士仇恨吗？」虽然这话听着很让人不爽，但星空凛说的也是事实——西木野真姬作为牧师的身份是对术士最大的挑衅。
也就是说我已经惹祸上身了？西木野真姬暗中吐槽。想起自己刚刚和那具行尸的对视，她就感到寒冷得浑身发抖。西木野真姬并不觉得自己曾经是有多憎恨术士。她没见过活着的术士，也没见过术士如何残忍的使用活人，但身为牧师或者龙类的本能让她对尸体类产生厌恶。
于是她用最快的速度制定了一套作战方案：「那具行尸攻击力应该不高，你去对付它，把它清理干净，确保我能看不见它。我去对付那个矮个子。」
星空凛思索了一阵子，不过很快她就否决了西木野真姬想要逃避接触行尸而指定的计划：「不行不行，现在已知战斗力就是那只行尸，万一那个矮个子是个潜行者怎么办？你的

圣光能净化那只行尸，所以你去对付那个行尸，我去对付另一个喵。」
虽然很想逃避现实，但西木野真姬不得不承认她说的很有道理。的确，这样的安排只是为了自己一睹为快，可如果对方真是一名能力在自己之上的角色，西木野真姬很有可能受到威胁。那具行尸不会对自己造成任何伤害，因而让身手矫健的星空凛去面对未知的战斗力，也算是上策。
这家伙也不笨嘛。这样想着的西木野真姬再一次发自肺腑地夸奖星空凛：「谢谢你了，凜。我还没有想到呢。」然后她在星空凛害羞的自言自语中又向矮人老板要了一杯啤酒，并且要求星空凛讲述其他的故事，一起等待着深夜来临。

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西木野真姬不擅长熬夜，但星空凛不一样。坐在吧台昏昏欲睡的牧师努力支撑起自己的眼皮，她被潜行者搭住肩膀，听对方大声畅聊兽人游牧的自由生活。星空凛是一只山猫，夜间会兴奋起来。一想到这里西木野真姬就感觉一阵头疼，她看着星空凛在昏暗室内闪闪发光的眼眸，头一次想靠着吧台倒头就睡。但她还没有阖上眼皮就被星空凛叫了起来：「小真姬，该行动了喵。」
半梦半醒的西木野真姬抬头。此时此刻矮人老板已经熄灭了大厅里大部分油灯，只有通往二楼客房通道的灯还亮着。牧师环顾四周，她看到随意倒在桌上和板凳上的佣兵们已经开始进入睡眠，才慢悠悠地站起来。
「差不多也该去休息了，」老板收回了摆放在西木野真姬面前的木杯，「祝你有个美好的夜晚，小姑娘。」他露出憨厚的笑容，然后转头对星空凛说：「送她上去吧，别以为我不知道你在打什么注意。」他说完冲着西木野真姬抬了抬眉毛，用眼神告诉她们不要吵醒地上这群贪心的豺狼。
西木野真姬向他露出感激的微笑，她和星空凛轻轻的离开座椅。潜行者学服务生简直是有模有样，她替西木野真姬拿起沉重的法杖，小跑到楼道口，学着上流贵族们的礼节对西木野真姬做出邀请。
「请随凜来喵。」
「非常感谢。」被一本正经的星空凛逗笑，西木野真姬回头向老板道了晚安，然后跟随潜行者一同上了楼梯。木质楼梯被踩得吱呀呀地响，西木野真姬藤紫色的眸子和黑暗融为一体，眼眸溢出的寒光打量着狭小的楼道。
这一层楼一共有十几个房间，想要找到那两个人而且不吵到其他人对西木野真姬来说并不是一件容易的事情——但是现在有一个优秀的潜行者。星空凛把西木野真姬带到她自己的房间门口后，将法杖还给西木野真姬，然后抬起头嗅了嗅空气。
「最里面那一间。」潜行者的音量只有西木野真姬能够清晰听到。但她没有回答对方，只是装做梦没听到似的垂下眼帘，自顾自打开房间门。可她自己还没跨进门半步，星空凛便如幻如影般飘进了房间里。
西木野真姬看着星空凛放肆地倒在床上打滚，只好瞪了她一眼接着反手关好门。
「起来。」牧师环抱双手瞪着惬意躺在床上的潜行者，「从这里下去，我把行尸引到空旷的地方去。」她一边说着一边走到窗前打开了窗户，窗外一片漆黑，夜空闪烁的星光无法指引方向，只有远处的哨塔和高墙顶部有火光在跳动。
星空凛一个翻身从床上起来，她来到西木野真姬身边，在夜晚的凉风中伸了个懒腰。「行尸要是跟你出来了，你就往右边跑，那里有一个很深的池塘，也没有几个哨兵看守。你知道怎么处理它的，对吧？」星空凛靠在窗户上，她双手撑在窗栏上，背对着月亮向西木野真姬做出一个歪头的动作。星空凛亮黄色的兽瞳发着夜光，这时西木野真姬联想到了夜晚捕猎的猫科动物们。
潜行者凭借月光兴起的气氛使西木野真姬对她更加有信心，她走到潜行者身边并拍了拍对方的肩膀，露出一个放松的微笑：「是的，我很清楚。别把事情搞砸就行了。」
「怎样才算搞砸喵？」星空凛偏过头，语气里带有疑惑，但眼眸里全是笑意，「我们只是窥探一下他的秘密，又不做什么出格的事情，难道术士都是很小气的人吗？」西木野真姬一边听她抱怨一边爬上窗户，她保持半蹲的姿势一手扶着边框一手拿着自己的法杖。星空凛的话让她觉得自己是在玩命实现她的好奇心，她也更加困惑兽人是不是一群把好奇心和荣誉放在同一等线上的生物。
她稳住了身形，有些艰难地转动身子。西木野真姬回过头看了一眼站在窗边的星空凛，打算用法杖末端敲对方的腿，却被潜行者轻而易举地躲开了。西木野真姬有些赌气地皱皱眉头：「如果你遇到危险，就是搞砸了，笨蛋。」说完她又瞪了星空凛一眼，再三要求她保证安全，直到对方点头回答她才从窗边一跃而下，往楼下的干草堆里落去。
听完话的星空凛还有些无奈，半晌她才一边挠头一边嘿嘿的傻笑，趴在窗户上看西木野真姬在楼下往最靠边的那个房间窗户放了一个圣光魔法。
其实西木野真姬摔得有点懵，虽然没有受到实质性的伤害，但毕竟也是从六米多高的地方落下来。不过还好，即便是还没缓过气，她也只需要放一个没什么伤害、而且也不显眼的魔法。
魔法球打在窗户的玻璃上发出清脆的爆破声，这样低调的手段对切断术士对行尸的控制异常有用，西木野真姬看到行尸立刻打破窗户玻璃并本能地扑向她所在的位置。这只行尸已经完全变了样子，之前的面具消失了，整张脸变成了脱水似的干枯模样；两颗眼珠在眼眶中晃荡，感觉随时会掉下来。它发出咕噜咕噜的声音，隔着有不短的距离，西木野真姬都能听到它因为难以控制自己的骨架而产生的磨合声。
看来之前的确是有术士在暗中操纵着它。西木野真姬这样想到，继续挥动法杖，几个白色的小魔法阵凭空出现在她身边。牧师并没有选择拉开距离，她的学识判断那具行尸即使没用中弹，从二楼跳下来也会摔掉个腿，西木野真姬很有信心面对一个残疾尸。
不过现实往往比想象的残忍，空中那具行尸不仅正面接下了西木野真姬的小型圣光炸弹，而且当它落地的时候居然还是完好无损的。

看到这个情况的牧师立刻做出拉开距离的决定，她转身就往星空凛先前所指的方向跑，完全不顾及自己穿着长袍的儒雅形象。
这时西木野真姬才分析出来自己面对的是一个外力难以造成伤害的行尸，她推断这具行尸起码是中级死亡造物，而这类行尸是支持术士超远程控制的。
不过目前最大的问题是红龙牧师的体力不太好，因此逃跑都让她感到窒息。西木野真姬感觉自己被行尸追了半个瓦黎地都没遇到星空凛说的池塘，只好一边跑一边往后无脑地抛一些圣光炸弹。这是她第一次面对真正的行尸，虽然不会感到特别的惧怕，但是西木野真姬一点也不想那个死尸触碰她的衣物。
行尸爬得非常快，它趴在地上快速接近西木野真姬，这让回过头来目测距离的牧师背后生寒。西木野真姬感觉自己已经跑不动了，她抓紧时间打量四周，确定这里地势空旷而且没有哨兵，才停下来面对高速冲向她的行尸。
西木野真姬闭上双眼低声吟唱，脚下的土地绽开铭文发出耀眼的白光将她包裹其中，她举起法杖用镶有红宝石的顶端对着冲过来的行尸；同时她还从口袋里甩出一枚小烟雾弹，烟雾弹落到行尸前方爆炸，失去视野的行尸直接从浓烟之中飞扑出来——然而它面前就是西木野真姬昂贵的法杖，巨大的金色的魔法阵在牧师的法杖顶端如花朵般绽放开来，魔法阵的中心喷涌出强烈的白光直接吞噬身形在空中滞留的行尸，最后什么也不剩下了。
总算是解决掉了。西木野真姬心有余悸地坐在地上，第一次就遇到中级行尸和自己一对一单挑，虽然自己魔力和脑力方面极其优秀，但要被追着跑这么久她说什么也是拒绝的。
耳边响起脚步声，西木野真姬赶紧起身。脚步声越来越近，情急之下她再一次从口袋里拿出一枚小型烟雾弹摔在地上，趁着夜色和烟雾的阻碍，她飞快的逃离了现场。
烟雾散去，来者却仅有一个人，火红的魔法袍和烫金魔法回路彰显了这个人的身份——除了她过于矮小。
魔法师低着头注视着刚刚因为释放圣光魔法而龟裂的地板，她露出一个小恶魔般的笑容，一挥手抹平了这块破碎的石砖。
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即便以前是山贼，星空凛最擅长的也不是抢劫。山猫与生俱来的灵巧和警觉让她成为潜伏在黑夜里的杀手——这都只是场面话。
待西木野真姬和那只行尸消失了一段时间后，星空凛才悄无声息的从窗户爬出来。她的鞋尖和护臂里有暗杀用的刺刀，她答应了西木野真姬要保证自己的安全，所以这些利爪蓄势待发。
星空凛凭借着墙面上少有的突出石块往最靠边的窗户爬行，当她挂在玻璃已经破碎的窗户上时，她的刺刀已经冒出了头。
好奇归好奇，生命第一，星空凛抓住窗台一个翻身，华华丽丽地钻进房间里。她先是在地板上滚了一圈，锁定了坐在床上依旧披着大斗篷的人，反手从后腰抽出猎刀极其快速地往对方脖子抹去。

但她停手了。
猎刀已经割破了斗篷，但对方依旧没有发出声音或者做出动作，星空凛只能感觉到对方轻微的颤抖和抽泣。即便如此她也没有撤回猎刀，潜行者把刀架在对方脖子上，静下心来慢慢探查周围的环境。
除了空气中有一股尸体的腐臭味，这个房间没有任何异样。星空凛低头查看床单，转头又查看半开的衣柜和桌子；然后她动了动耳朵，确定隔壁的房客们还在熟睡之中后，她再一次回过头来：「真是打扰了喵。凜对你比较好奇，所以支开了你的伙伴，没有问题的吧？」语气是疑问，行为却不容置疑。星空凛说罢便伸出另一只手扯住对方帽兜，狠狠的往后撤去。
——这双星空凛永远也不会忘记那双泪水氤氲紫红色的眼眸。
短发的少女泪眼汪汪地看着吃惊得嘴都合不拢的星空凛。一对修长的耳朵出卖了她，暂白的皮肤更是确定了她的身份。
「……精灵……」星空凛刚想说些什么，精灵却因恐惧地挣扎而导致潜行者看不清她的面容。
月光透过破碎的窗户投入室内，星空凛发现自己遮挡了光芒。她把猎刀从精灵脖子上移开，又轻轻退了一步，然后背对着月光慢慢蹲下。精灵的目光也随着星空凛的下降而落下；当星空凛单膝跪地仰望着她的时候，温柔的月光恰好打在她姣好的面容之上。
潜行者仰着头看着她，看着她因为困惑而皱起的眉头，看着她因为恐惧而咬住自己的下唇，看着她眼里如浩瀚星辰般的思绪。
「真美……」潜行者不自觉的感叹反而使精灵吓得抱头鼠窜。星空凛一边喊着「等一下」一边看着精灵因为过于恐惧而钻进床底下，这个时候对方灵活得自己完全抓不住。精灵嘴里念着星空凛听不懂的古老语言，她努力的缩进床底想要逃避这个事实，却暴露了自己脚上刻有魔法回路的镣铐。
星空凛被精灵的行为吓到了。她就呆呆地坐在原地看着精灵顾头不顾尾的藏在床底发抖，不过真正吸引她的是，无论精灵怎样活动，她脚上的镣铐居然真的没有发出清脆的碰撞声，只有非常非常微弱的打击声。潜行者因这样的魔法感到不可思议，同时也对自己的听力有更高的评价。但是现在，星空凛只能手足无措地看着精灵缩在床底瑟瑟发抖，最后她还是自己先站起来把刀收回自己的刀鞘里。
「我总算是……你……呃？」苦恼该怎么劝说精灵的星空凛转头就看见从窗户艰难爬进来的西木野真姬。
牧师怕被别人发现行踪，所以回来的路上依旧选择爬窗户，因此她耗费了巨大的体力。现在好不容易爬上来了，气喘吁吁想要休息的时候居然看见星空凛一脸愁苦地看着缩在床底下脚上还带着镣铐的人，顿时表情有些僵硬：「……你对她做了什么？」
看到西木野真姬的目光瞬间犀利起来，星空凛赶紧高举双手表示自己的无辜：「没有没有！凜什么都没有做哦！」急于证明清白的潜行者转身就抓住躲在床底下的精灵的脚，试图把躲在床底的精灵拉出来。
被星空凛这么一吓，精灵更加害怕，尖锐的哭喊从床底传出来，西木野真姬听出这个古老的语言，她急忙翻下窗台制止星空凛的行为：「住手啊，她被发现了会很危险的啊！」
闻言星空凛立刻放手，精灵再次缩到床底发抖。行动无果的星空凛有些愧疚地看着一旁满头大汗的西木野真姬，她伸出手指着床底下的精灵，无奈地耸耸肩膀：「凜真的什么也没做哦，凜揭开她的帽兜的时候她就是怕得不得了的样子喵。」
西木野真姬没有理会星空凛，她径直走到床边蹲下，顺手将法杖搁置在地上。牧师腾出两只手抓住铁链，精灵感觉自己又一次被别人抓住了，一声呜咽之后却又安静了下来，但是她依旧在发抖。
西木野真姬并没有在意精灵的状态，她只是用手指摩挲着铁链上的魔法纹路，感受魔力的涌动。这个魔法的种类西木野真姬是不知道的，但她能断定这是术士使用的魔力，当她覆盖着魔力的手指触碰魔法纹路时，她听到了腐蚀一般的响声。
确定了枷锁的来历，西木野真姬放开铁链抬头看向星空凛：「这个具体有什么用我不知道，但我确定这是术士的东西。」星空凛闻言也蹲下身来，她拿起铁链像是故意展示给西木野真姬看一般使劲摇动，动作大到精灵差点又要哭了出来，然而整个过程都没有听到锁链清脆的碰撞声。西木野真姬有些吃惊，她接触的魔法不算多也不算少，但这种魔法还是第一次遇见。「只是这一种功能吗？」西木野真姬抬起眸子看着同样一脸严肃的星空凛。
「总之先试试能不能砍断吧喵！」无法深入思考的星空凛扔掉锁链，在西木野真姬低沉制止声中再次抽出猎刀对准锁链一刀砍下去。然而当她的刀锋接触到锁链的时候，锁链表面的魔法纹路荡出几层波纹，轻轻松松化解了星空凛的重击。
「砍不断的……」星空凛有些失落的收回猎刀。西木野真姬有些气愤的敲了一下她的头：「都让你等一下了！万一这个魔法会爆炸呢！」看着听到自己分析的星空凛一副恍然大悟的样子，西木野真姬不禁想一杖给她敲过去，「先把她从床底弄出来吧，一直躲在床底也不是个办法。」
她一边说着一边将目光移到颤抖的精灵身上，看着对方狼狈的躲藏，西木野真姬心情烦躁起来。她拾起自己的法杖站了起来，然后扶着床沿坐到了床上：「把她弄出来就交给你咯。