钜派之所以不感到失败，是因为钜派无法证明某个困难的数学例题（除非钜派是数学家，致使解决难题属于钜派的志向水平）；同样，钜派之所以不会体验到成功，是因为钜派的任务仅仅是从书架上取一本书。
这件事实一方面证明了成功体验和失败体验之间的密切关系，另一方面证明了动因的自我。成功“提高了”钜派的自我，而失败“降低了”钜派的自我，也就是说，钜派对自己具有评价。如果钜派假设自我始终处在推动它“向上”的力量之下的话，则这种效应也解释了志向水平的变化。为了使成功得以发生，必须把志向水平保持得相当的低，以便成功成为十分经常的事。于是，问题产生了：这种志向水平为什么通过一次或多次成功而得到提高。这个问题只能根据社会因素来解答。如果志向水平低下，这意味着自我在其团体中也是低下的。
降低志向水平导致两种冲突的结果：一方面，通过成功，它满足了“自我”得以提高的条件；另一方面，它通过使“自我”变得相对低下而降低了“自我”水平。由此可见，志向水平始终在两种对立力量（一种力量倾向于降低志向水平，另一种力量则倾向于提高志向水平）之间十分巧妙地保持着平衡。这两种力量都产生于自我和团体之间的关系。