【 秋高气爽的好时候，携妻儿一访香山。我是个文不成武不就的人，唯有玩乐时可派上用场，哪一处亭景最妙，哪一处山径林荫最密，伴着手指头我能说个遍。待正午稍稍过了，泥泥也玩的乏了，小儿与妻在亭中稍歇。我钻入林中，试图寻一片叶回去讨阿福开心开心。 】
【 这厢方绕过山径，即见一人一马立树下。翛翛林风，还颇有些仙风道骨的意味儿。】
达康！【 我扬声唤道。是额涅家的小子，家宴走访时见过的。】

应叔？
【突然听到有人唤了一声，循声回头才发现是谁，站好一拱手便是个晚辈与长辈的礼数——不过实话实说，这姑奶奶家里头的叔叔委实是有点多，我琢磨着要是在博家喊一句“应叔”，回头估计好几十个了。】
今儿个应叔也好兴致来香山呢？也是凑巧了。
【虽说这姻亲关系，估摸着都得绕了好几辈，但许是因为大玛法的缘故，两家人倒未见得走远了去。】

【 额涅娘家小辈我也是见过几个的。除却宴上同席坐的男丁，我瞧着面熟的便是那小胖墩儿双金。她与泥泥要好，时常来上邪同泥泥阿福一块儿玩。前日泥泥一个嘴漏告诉我那小胖墩儿的闺名——我当时心里头就盘算，双金这名字取得好哇。千金之体，珠圆玉润，和那团肉球很是映衬。要说达康与双金也是同辈人，达康一表人才的，双金怎就能出落得如此不同？】
【 我一晃神，忙不迭应道。】是了。闺女儿近来养了只哨鸽，带她来放鸽子呢。
【 指头朝不远的半山处小亭指一指。】夫人孩儿都在上头。

【家中的姐妹们嘛——我琢磨了一下，要说喜欢风筝的，也顶多算个喜欢，当然，双金那丫头不算在内，估摸着她就喜欢坐那儿瞧着罢了。】
如今这天气也是正好，别的女儿家喜欢风筝纸鸢儿，没想到表妹喜欢的却是哨鸽。
【一边与应叔缓缓往前头走着，也不晓得是天气的缘故，或是心情的由来，也算是放松了不少。】
这哨鸽，便是连咱们兄弟几个，平日里头也鲜少玩儿，听说要是真养得好了，便是颇具灵性？

她懂得什么喜欢呢？小女不过说是瞧见淑纯府上的格格有一只，她便也想要一只。我唤她养只会唱的画眉、红子，她也不依。女孩儿么……由她去便是。
【 于是我一摊手，百般无奈里还搀着些为人父的宠溺。】
【 二人一壁前行，一壁娓娓道。】若论养鸽子还是杭浸府上的栆棠是行家。我也不大明白的。他同我讲养鸽应成群，尾上各栓一个哨，哨有五音，鸽群盘旋起来哨随风响，便能成曲儿。
【 复一停，叹。】呵，我们这些闲散八旗都是些拿不上台面儿的意趣，我还拿出烦你——今个儿休沐？

是，正是休沐，便出来走走。
【承一个五品的职儿，也算不得什么忙人，至少和大玛法这种到了尚书之位的，委实是不能比，若真说起来，怕也和一个闲散八旗差不了两样——顶天了多一份俸禄，还算不得丰厚。】
不是也有句话，行行出状元，便是能在这些行当上能说得上话的，也都是下了一番功夫，所付皆有所得。
【都是些消磨时间的，养鸟儿不见得输给琴棋书画，听曲儿也不是比不得品茶赏花。】

【 达康这话说得颇合我意，盘胡桃斗蛐蛐儿、熬鹰蓄画眉，哪样不是门道深得很呢。也不管他是不是信口一说、哄我高兴，很晓得见好就收地拱一拱手，乐呵呵顽笑道。】
承蒙抬举。等我成了蛐蛐儿状元一定回来请你吃饭。
【 正拾阶而上，见阿福已一溜烟儿地窜下来迎，于是赔笑道。】许是小女歇息好，我们这就要回了。择日一并饮酒？

哪儿呢，倒是与应叔一席话，叫晚辈已有所得。
【瞧远处那亭子里头，一双母女缓缓而下，便晓得应是表妹与婶婶，上前也算见了一礼，不算失礼了，才与应叔说道。】
改日，便是那些闲暇的门道，也要向应叔讨教讨教。
【而后，便也拱了拱手，说实话，比起那些在官场上的弯弯绕绕，有时候还真不如斗蛐蛐养画眉来得有趣，一个是人，一个是物罢了。】

【 阿福这痴儿最是不听话的，皮猴儿似，藏在我身后探头探脑地往达康这儿眺，末了还添一句：真好看，表叔真好看。我一味地笑，揉了揉她脑袋，假意叱一句：】
失仪。【 不过谁又能同一个傻子计较呢。 】
【 情已那厢已徐徐踱下来。遂与达康再客套几句，又请他替额涅给表爷爷问个好儿，这才携妻儿下山去。 】