日语的基本五十音

五十音图，又称五十音，是将日语[1]的假名（平假名、片假名）以元音、子音为分类依据所排列出来的一个图表[2]。
日语的每个假名代表一个音节（拗音除外），所以属于音节字母。日语的假名共有七十一个，包括清音、浊音、半浊音和拨音。其中基本元音有5个，辅音41个，不可拼4个。表示四十五个清音音节的假名，按照发音规律，可排列成表，这个假名表称为五十音图【五十音図】（ごじゅうおんず）。
表的纵向称为“段”，每段十个假名，共有五段。横向称为“行”，每行五个假名，共有十行。

假名中最基础的是五十个清音，称为“五十音”，它们每五个一行，一共是十行。下面就是“五十音图”了，它是以日语发音和平假名的基础，拗音的列表是五十音图的扩展，全体则是用平假名表示日语发音的基本单位（拍）的一览表。
あ段
い段
う段
え段
お段
あ行
あ
い
う
え
お
か行
か
き
く
け
こ
さ行
さ
し
す
せ
そ
た行
た
ち
つ
て
と
な行
な
に
ぬ
ね
の
は行
は
ひ
ふ
へ
ほ
ま行
ま
み
む
め
も
や行
や
（い）
ゆ
（え）
よ
ら行
ら
り
る
れ
ろ
わ行
わ
（い）
（う）
（え）
を
五十音图中，竖排的叫做“段”，横排的叫做“行”，每一行或列以它们该行或列的第一个假名命名。另外，加括号的假名是和其它重复的。 を与お 同音不同字，不过を只用于助词中。

日语中的汉语词汇很多，这些汉语词汇大多是自古以来从中国引进的，从外来语的定义看，汉语词汇也应该属于外来语的一种。但是，从惯用的角度看，汉语词汇不包括在外来语中。较早引进的外来语，有些已经完全融入到日语中，几乎已经没有了外来语的感觉。这一类词汇历史上多采用平假名或者汉字来书写，一般用平假名来书写。
例如：たばこ（烟草）、てんぷら（天妇罗）、かっぱ（合羽）、じゅばん（襦袢）、きせる（烟管）等虽然仍有来自外来语的感觉，但是已经日语化了，一般用平假名书写，而且这一类词汇的词形比较固定。
例如：ラジオ（radio）、ナイフ（knife）、スタート（start）、オーバー（over）、ガラス（glass）、ピアノ（piano）等明显地带有外来语的感觉的词汇，用片假名书写。这一类词汇往往词形（即写法）不大固定，但部分有习惯写法的一般按照习惯写法来书写。这类词汇可能会使用现代日语中的和语词汇和汉语词汇所没有的音节来进行书写。这些特殊的音节假名用于书写比较接近原音或原拼写方法的外来语、外国地名和人名等。这些特殊音节假名大致包括：
イェ（ye），ウィ（wi），ウェ（we），ウォ（wo），ヴ（vu），クァ（qwa），グァ（gwa），クィ（qwi），クェ（qwe），クォ（qwo），シェ（she），ジェ（je），チェ（che），ツァ（tsa），ツィ（tsi），ツェ（tse），ツォ（tso），ティ(thi)，ディ(dhi)，ティ(thu)，デュ(dhu)，トゥ（twu），ドゥ（dwu），ファ（fa），フィ（fi），フェ（fe），フォ（fo），フュ（fyu）等等。
外来语的长音原则上是用长音符号“ー”来书写。例如：オーバーコート（overcoat）。但也有不写长音符号而添写元音的习惯，例如：ミイラ（mirra）、バレエ（ballet）、ボウリング（bowling）等。
相当于英语词尾的-er、-or、-ar的音，原则上作为ア段长音用长音符号“—”来书写，但也经常按习惯省去“ー”。例如：エレベータ（ー）（elevator）、コンピュータ（ー）（computer）等。
而接在イ段和エ段音后面的、相当于ア音节的音原则上写作“ア”，例如：ピアノ（piano）、イタリア（Italy）等。但是，按习惯也有部分词汇写作“ヤ”的。例如：タイヤ（diamond之略）、ダイヤル（dial）等